¿Adiós antibióticos?

Tengo alrededor de cuatro infecciones de sinusitis al año, y dependo de antibióticos para mejorar. Pero mis infecciones han comenzado a mostrar cierta resistencia a la amoxicilina y al paquete-z que ya no funciona tan bien. Por eso me preocupaba una noticia reciente.

Los Centros para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos informaron que el antibiótico más fuerte conocido de la ciencia, la colistina, ha sido ineficaz contra las bacterias que contienen un gen llamado mcr-1. Aún más aterrador: este gen reside en un plásmido, un pequeño bucle de ADN que puede desprenderse y moverse de una bacteria a otra. En otras palabras, este gen puede propagarse a otras bacterias, ¡o incluso a otros organismos que causan enfermedades!

Desde el descubrimiento del gen por primera vez en China en noviembre de 2015, mcr-1 se ha extendido a las bacterias humanas, animales, alimenticias y ambientales en todos los continentes. Tal resistencia a los antimicrobianos (resistencia a los antibióticos) tiene consecuencias de largo alcance en medicina. Las cirugías, los trasplantes y la quimioterapia brindan oportunidades fáciles para que las bacterias invadan pacientes ya vulnerables que ya no tienen asegurada la protección.

Es necesario crear una clase completamente nueva de antibióticos para combatir la resistencia a los antimicrobianos. Afortunadamente, los científicos han desarrollado una técnica de laboratorio para cultivar los microorganismos necesarios para descubrir estos nuevos antibióticos. El iChip (chip de aislamiento) utiliza membranas finas para aislar microbios individuales mientras les permite recibir nutrientes químicos.

Agilent es un jugador crítico en esta investigación. La cromatografía líquida de Agilent, la espectrometría de masas y el software MassHunter se han utilizado para probar la texobactina, el compuesto más prometedor descubierto hasta ahora. Estas soluciones de Agilent han permitido a los investigadores comprender cómo la texobactina ataca las paredes celulares de las bacterias, bloqueando su capacidad de reproducirse o mutar. Más allá del entorno de prueba, la texobactina ya ha demostrado ser efectiva contra “superbacterias” como MRSA (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina) y la tuberculosis.

Pasarán varios años antes de que la teixobactina esté disponible para uso humano. Pero el hecho es que una nueva clase de antibióticos ya surgió del uso de iChip, y las pruebas de Agilent, crean esperanza en la batalla contra la resistencia a los antimicrobianos. ¡Mis senos nasales se lo agradecerán mucho!

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Más información:

• LA Times, “A ‘slow catastrophe’ unfolds as the golden age of antibiotics comes to an end”
• Science 2.0, “With Teixobactin, A New Class Of Antibiotics Is Here – And Why There May Be More To Come”
• Forbes, “Teixobactin And iChip Promise Hope Against Antibiotic Resistance”
• Nature, “A new antibiotic kills pathogens without detectable resistance”
• Agilent Liquid Chromatography
• Agilent Mass Spectrometry
• Agilent MassHunter Workstation Software