EL PROGRAMA DE MATERIALES ESTÁNDARES DE REFERENCIA INCLUYE MÁS DE 1200 MATERIALES DISTINTOS QUE SON CERTIFICADOS POR SUS PROPIEDADES QUÍMICAS O FÍSICAS. LOS ESTÁNDARES SON USADOS PARA TRES PROPÓSITOS PRINCIPALES, PARA AYUDAR AL DESARROLLO DE MÉTODOS ANALÍTICOS APROPIADOS (MÉTODOS DE REFERENCIA); PARA CALIBRAR SISTEMAS DE MEDICIÓN O PARA VERIFICAR Y ADECUAR PROGRAMAS DE CALIDAD EN MEDICIONES. EL NATIONAL INSTITUTE OF STANDARDS AND TECHNOLOGY (NIST) ES PARTE ESENCIAL EN LOS MECANISMOS DE TRACEABILIDAD NACIONAL E INTERNACIONAL.