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Industria: Petróleo y Energía Tipo: Cambios de organización, Gobierno, Situación del mercado, Economía, Industria en general
Fuente: Intélite
Recientemente hubo una reunión de expertos, inversionistas y funcionariosdel gobierno para opinar sobre la situación petrolera de México. Es claro que en la actualidad el ingreso de divisas por petróleo junto con las remesas de los mexicanos que viven y trabajan en el exterior han dado a nuestra nación una solidez económica que ha acumulado reservas que casi equilibran la deuda externa nacional.
Sin embargo, se debe hacer consideraciones serias sobre el futuro de este importante energético como fuente de divisas y de trabajo.
La realidad es que a pesar de que somos un país petrolero importamos grandes volúmenes de gasolina y gas natural porque no contamos con las instalaciones necesarias para captar las reservas de gas natural que hay en nuestro territorio ni las refinerías suficientes para atender la demanda nacional.
Es decir, parte de nuestra fortaleza es la producción del crudo y los otros aspectos son nuestro talón de Aquiles.
Es claro que cualquier industria estancada -tenemos que admitir que la petrolera lo está- tiene dos razones para ello. La primera, la falta de capital y la segunda, la falta de tecnología.
En nuestro caso, ambas están frenando el desarrollo petrolero. Parece una paradoja que con los precios altos del fluido, no haya recursos para invertir en estos aspectos que harían de él una verdadera palanca económica.
La falta de tecnología es muy importante porque tenemos yacimientos a profundidades a las que no podemos llegar. El más importante de estos yacimientos es la famosa dona del Golfo que el Tribunal Internacional falló que debe ser 50% para EU y 50% para México.
Nuestro problema es que para llegar a esa profundidad tendríamos que recurrir a tecnología extranjera, comprándola o asociándonos con grupos extranjeros que la tienen, como Brasil, Noruega, Inglaterra, EU y Suecia.
Nuestro extremo nacionalismo tendría que diluirse un poco ante las realidades de nuestras necesidades tecnológicas. Tal vez la asociación con alguno de estos países, especialmente Brasil, pudiera ser la respuesta para explorar mantos que en este momento se han localizado, pero no están a nuestro alcance.
La otra falla es la falta de capital. Parece contradictorio porque se dice que tenemos gran cantidad de reservas que nos están llegando por la vía del petróleo. Sin embargo, falta capital en la industria petrolera.
La visión nacionalista llevada al extremo ha sido muy cara. Tendremos que abandonar el proteccionismo para incorporarnos al libre comercio, pero antes con las fronteras cerradas nuestra industria se rezagó, ya que no tenía que ser competitiva.
Lo mismo sucede con la inversión en nuestros recursos petroleros. Tendremos que pensar diferente para lograr nuestro total potencial.
04-Septiembre-2006
Intentan madrugete con maíz transgénico
Industria: Agro, Alimenticia, Biotecnología Tipo: Demandas y procesos legales, Ecología, Gobierno, Situación del mercado, Tratados comerciales, Economía, Descubrimientos e investigaciones científicas
Fuente: Intélite
En un clima de incertidumbre postelectoral y a unos meses de que concluya la administración de Vicente Fox, las secretarías de Agricultura, Medio Ambiente y Salud buscan acelerar la autorización del cultivo experimental de maíz transgénico en campos de Sonora, Sinaloa y Tamaulipas, alertan grupos ambientalistas y legisladores.
Lo curioso es que México al ser centro de origen y banco de germoplasma vivo de maíz, por lo que la Ley de Bioseguridad salvaguarda este patrimonio en un régimen especial, no necesita de una variedad genéticamente modificada.
Sin embargo, el gobierno federal busca dar el primer paso en lo que sería el cultivo comercial de esta clase de maíz, con lo que abriría la puerta de la dependencia tecnológica y alimentaria de por vida con las empresas transnacionales que poseen esta biotecnología, a las que además se les deberá pagar regalías por ser poseedoras de las patentes.
A través del Proyecto Maestro de Maíz, que será llevado a cabo por investigadores del Centro de Investigación y Estudios Avanzados (Cinvestav) del IPN y por el Instituto Nacional de Investigaciones Forestales, Agrícolas y Pecuarias (Inifap), se buscará cultivar las semillas de maíz genéticamente modificadas en cinco campos experimentales, simientes que pertenecen a las transnacionales Monsanto, Pioneer y Dow Agrosciences.
Los resultados de la investigación se entregarán a la Sagarpa, que a su vez los presentará ante la Comisión Intersecretarial de Bioseguridad y Organismos Genéticamente Modificados (Cibiogem), integrada por funcionarios de la Sagarpa, Semarnat y Salud.
La producción anual de maíz alcanzó en 2005 los 20.9 millones de toneladas, pero la demanda anual, según datos de Sagarpa, es de 29.3 millones de toneladas, de las cuales 72% se destinan al consumo humano, industrial, autoconsumo y semillas, y el resto al sector pecuario. El déficit se cubre con importaciones, principalmente de EU, de donde el último año se adquirieron seis millones de toneladas.
01-Septiembre-2006
Nexxus se va de pesca
Industria: Automotriz, Comunicaciones, Consultoría Tipo: Alianzas y fusiones, Participación de mercado, Situación del mercado, Tratados comerciales, Economía, Empresas en crecimiento, Industria en general
Fuente: Intélite
Arturo Saval y Luis Harvey, socios directores de Nexxus Capital, uno de los primeros fondos de capital privado en México y de los pocos en los que la administración de los recursos locales y extranjeros de los inversores corre a cargo de un grupo mexicano, pueden presumir de estar en proceso de levantar recursos por tercera vez, con un objetivo ambicioso: nada menos que 200 mdd.
La confianza reiterada de inversionistas de la talla de la International FinanceCorporation, parte del BM, o Nafin, que participan con recursos por tercera vez con Nexxus, o de privados como el magnate estadounidense de los bienes raíces Sam Zell, no es una casualidad; está respaldada por el buen ojo de estos financieros, cuyo currículo incluye asesorías a María Asunción Aramburuzabala, accionista de control de Grupo Modelo, y Carlos Slim, presidente de Grupo Carso.
Aunque todavía no venden todo el portafolio de su primer fondo, llamado ZN México Trust, calculan que su rendimiento bruto en dólares debería superar 33%. Entre sus inversiones se cuentan la exitosa Homex, una de las más grandes desarrolladoras de casas en términos de unidades construidas. Al retirar su participación en Homex, negociaron una posición con otros socios para tener un paquete accionario en la farmacéutica Genomma Lab.
Fundada hace más de diez años como una firma de asesoría en banca de inversión, especializada en buscar recursos a sus clientes, evolucionó hacia la industria de los fondos de capital privado. Levantó dos fondos, ZN México Trust en 1998 y ZN México II a fines de 2002, por 76.5 y 11.5 mdd respectivamente, junto con su socio estadounidense Zephyr Management. Pero ahora van solos con un fondo llamado Nexxus 3, luego de que Zephyr decidió no participar con sus socios mexicanos.
La reciente entrada en vigor de la nueva Ley del Mercado de Valores, que incorpora a las Sociedades Anónimas Promotoras de Inversión (SAPIS), una figura que favorece el listado de nuevas empresas medianas en los mercados y protege a los accionistas minoritarios, y la eliminación de la doble tributación a los fondos de inversión privada (que ha hecho que los fondos de Nexxus y de otras firmas estén establecidos en lugares como Bahamas o Canadá), impulsarán esta industria que en nuestro país aún es joven. Los candados para que una compañía cotice en la BMV podría jugar en favor de los fondos.
Otros actores:
Hunt Oil, Crédito Inmobiliario, Ybarra, Aerobal, Unilever, Wal Mart, Soriana, Pfizer, Innopack, Ciudad de los Niños, Sport City
Aún no son claros los detalles de la devastación causada por el Huracán Katrina. Los daños humanos y materiales son incuantificables.
Los daños a la industria son múltiples. Los más graves tienen que ver con las pérdidas humanas, a los que se suman daños directos a las instalaciones, a los sistemas eléctricos y electrónicos, así como problemas en las redes de suministro de materia prima (férrea, marítima y terrestre), al suministro de gasolina y electricidad, así como la logística de movimiento de materiales.
La mayor parte de las plantas químicas y petroquímicas de la zona suspendieron actividades antes del paso del huracán y su puesta en marcha y operación normal -aún si no hubiesen sido dañadas- involucrará varias semanas.
Las implicaciones no son sólo a las plantas localizadas en la zona del paso del huracán, sino a otras situadas a mayor distancia, debido a los problemas relativos al suministro de materia prima y electricidad.
Sin duda la afectación en cuanto a producción y abasto en la región es grande. Algunas empresas mitigarán parte del problema con el apoyo de otras plantas propias en otras partes del país y del mundo, maquilas o préstamos entre empresas y en otros casos, la producción perdida podrá ser recuperada al rearrancar, si eran plantas que normalmente trabajaban abajo del 100% de capacidad. Sin embargo, en otros casos, la producción perdida no será posible de recuperar, lo cual en algunos productos puede ser una situación grave. Ya algunas empresas han anunciado "force majeure" para algunos productos, por lo que no podrán abastecer más que cierto porcentaje de lo que normalmente proveían a sus clientes regulares.
Pasados ya varios dias del paso de Katrina, la industria energética de los EUA mostró los primeros signos de recuperación en cuanto que algunos ductos iniciaron a transportar de nuevo petróleo y algunas refinerías se acercaron a reiniciar su producción.
Las ocho principales refinerías de Louisiana y Mississippi siguen sin operar y otras se encuentran trabajando por debajo de su capacidad por problemas de suministro de crudo.
Es de destacar que casi la mitad de la capacidad de refinación de los Estados Unidos se encuentra concentrada en el Golfo de México y que todas estas refinerias sufrieron paros por el paso de Katrina:
Propietario
Localización
Capacidad (miles de barriles diarios)
ExxonMobil Refining & Supply
Baton Rouge, La
493.5
Chevron USA
Pascagoula , Miss
325.0
ConocoPhillips
Belle Chasse, La
247.0
Marathon Ashland Petroleum
Garyville, La
245.0
Motiva Enterprises
Convent, La
235.0
Motiva Enterprises
Norco, La
226.5
Chalmette Refining
Chalmette, La
187.2
Valero St. Charles
Norco, La
185.0
Murphy Oil USA
Meraux, La
120.0
Hasta el momento los EUA han acumulado perdidas de 42 millones de galones de gasolina al día, lo que equivale al 10% del consumo normal.
El optimismo regresó el viernes cuando algunas refinerías anunciaron que el tiempo que les tomara reiniciar operaciones será mas corto al que habían pronosticado. Asi mismo algunos oleoductos empezaron a transportar gas natural, crudo para calentamiento y gasolina.
El mayor oleoducto de los Estados Unidos, el Colonial Pipeline, que dejó de operar por falta de energía eléctrica, opera ya a dos tercios de su capacidad normal de 2.3 millones de barriles por día. La recuperación tomó menos tiempo del proyectado.
El gas natural también empieza a fluir por los gasoductos de Loew Corp, quien espera que para el viernes alcance el flujo normal en su gasoducto Gulf South. Los gasoductos de El Paso Corp. también reportaron el inicio de operaciones.
La Secretaria de energía de los EUA www.mms.gov reportó al 5 de septiembre la siguiente situación respecto a las caídas de producción de crudo y gas acumuladas. Para conocer esta información haga click aqui.
Nuestra recomendación es hacer una revisión minuciosa de los productos que su empresa adquiere, uno por uno, así como de los insumos con que producen cada uno de ellos, a fin de revisar en cuáles productos puede haber problemas potenciales de abasto e ir previniendo las compras, buscando proveedores alternos y considerando en muchos casos que habrá ajustes en los precios de los productos por el efecto de Oferta / Demanda, particularmente en los precios de compra spot.
Para conocer la situación de las principales compañías que operan en la zona afectada haga clic en el nombre respectivo:
La información que se presenta se ha recopilado de fuentes públicas, así como a partir de algunas fuentes informativas serias. La situación de cada empresa va evolucionando con el paso de las horas, por lo que para obtener información mas actualizada se recomienda entrar en contacto directamente con cada empresa.
La Importancia
de la Química Analítica en la Industria
Fuente: J. Benjamín Esquivel H. Ph.D. / Editorial QuimiNet
Para quienes tienen duda
sobre la importancia de esta rama de la química, basta con citarles algunas
de las Aplicaciones más importantes de la Química Analítica,
como son:
Análisis de
Calidad de Productos y Materias Primas
Desarrollo de Productos, desarrollo y Optimización de Procesos
Estudios de Importancia Ecológica
Problemas con Implicaciones de Tipo Legal
Probablemente a veces no
nos damos cuenta de ello, pero su importancia es muy relevante. Sobre cada uno
de estos temas, hablaré con más detalle a continuación.
Hace algunos años
en el laboratorio donde he trabajado se colocó un cartel en la entrada
principal que decía "¿Qué existe en el mundo que
no es Química Analítica?" (creo que el motivo de ese
cartel era inspirar orgullo de trabajo en todos los que allí laborábamos).
Si bien la pregunta era difícil de apreciar en toda su extensión,
fue evidente al pensar sobre el tema, que muy pocas cosas venían a la
mente que pudieran excluirse completamente de tener relación con alguna
forma de análisis químico. Casi todo lo que nos rodea, relacionado
con el medio ambiente, los alimentos, artículos de uso o de consumo,
medicamentos, materiales de construcción, etc, tiene algún nexo
con las actividades que se llevan a cabo en los laboratorios de análisis.
Con estas consideraciones en mente y al leer los párrafos de esta columna,
me imagino que será fácil visualizar la importancia de la química
analítica en la industria en general.
Los ejemplos más
claros de la importancia de la química analítica en el medio industrial
son aquellos relacionados a los campos Farmacéuticos y Agroquímicos.
Estos han sido motivo de leyes estrictas para su desarrollo y producción.
Por ahora dedicaré esta columna a tratar sobre vinculaciones quizá
menos visibles pero no menos importantes, entre el área de análisis
químicos y la industria. Creo que los siguientes puntos ilustrarán
la importancia de esas relaciones.
Análisis de
Calidad de Productos y Materias Primas.- Esta ha sido la función
"tradicional" de los llamados "laboratorios de control".
La importancia de éstos es muy clara ya que muy pocos productos se
aceptan o emplean sin cumplir con especificaciones técnicas o sin requerir
de un certificado de análisis. Sin embargo hoy día, toda industria
que limita su actividad analítica solamente a esta función,
no tiene mucha posibilidad de sobrevivir a largo plazo y es muy posible que
su crecimiento se verá estancado. En la actualidad muchas empresas
mantienen dos organizaciones analíticas, una totalmente establecida
en las plantas de producción para actividades de control, y otra dedicada
al desarrollo de métodos y de apoyo a la investigación. Aquí
también cabe mencionar que en épocas recientes ya no resulta
suficiente el solo analizar un producto para garantizar su calidad o composición
básica. Todos hemos visto que ahora muchos productos deben proveer
otras informaciones como son; datos nutricionales, de estabilidad, de ausencia
de aditivos o contaminantes específicos, de producción de acuerdo
a normas establecidas, e inclusive de garantía de origen geográfico.
Desarrollo de Productos.-
La innovación
es la vida misma de las industrias. Empresas con líneas de productos
muy reducidas, aun cuando estos sean muy novedosos y útiles, son altamente
vulnerables. Todas las industrias tienen que mantenerse activas buscando productos
nuevos o extendiendo la utilidad de los ya existentes. Para ello las industrias
emplean todo el talento de sus profesionales incluyendo aquellos dedicados
al análisis. Aquí conviene recordar que aun cuando un producto
o proceso esta bajo la protección de patentes, siempre habrá
competidores que busquen fallas en esa protección o bien generen productos
aun mejores y más novedosos. También es cierto que una vez que
un producto esta fuera de patente, la competencia entre los productores será
basada no solamente en precio o volumen sino también en detalles de
calidad que casi pudieran considerarse insignificantes, como son; impurezas,
diferencias en color casi imperceptibles, olores residuales, formas cristalinas,
tamaño de partículas, etc. Todos estos aspectos, determinan
en mucho el desarrollo de aplicaciones nuevas para un mismo producto. La evaluación
de todos esos factores requieren, en la mayoría de los casos, de metodologías
analíticas. No es exageración el decir que es inconcebible
que se pueda hacer desarrollo de productos sin tener apoyo analítico.
Desarrollo y Optimización
de Procesos.- Productos como son polímeros, materia primas básicas,
agroquímicos, petroquímicos, etc, se manufacturan en una escala
tan amplia que su producción se mide en miles o millones de toneladas
anuales en cada planta de producción. Estas medidas o estadísticas,
a nivel nacional, se consideran como indicadores del grado de desarrollo de
cada país. Con esto en mente es claro que cualquier investigación
que permita aumentar el rendimiento en su producción, o bien mejorar
su calidad, puede resultar en ventajas económicas muy evidentes. Es
aquí donde los métodos analíticos juegan un papel crítico
ya que permiten el estudio de cambios en los procesos que resultan en rendimientos
mas altos, o bien ahorros de reactivos, de energéticos, o de materia
prima. Muchos de los resultados que se generan en estas investigaciones se
formalizan o documentan en forma de patentes o se mantienen como secretos
industriales.
Es fácil calcular
que aún en situaciones donde la reducción del costo o aumento
en rendimiento o calidad, significa solamente unos cuantos centavos por
kilo, cuando se calcula el beneficio total en la producción de miles
o millones de toneladas, las cifras llegan a ser muy significativas. Es
por todo esto que las industrias que desean garantizar su futuro, invierten
cantidades muy apreciables en investigación de procesos y mantienen
una organización de análisis químicos capaz y actualizada.
Estudios de Importancia
Ecológica.-
Otra frase de uso común en los laboratorios donde he trabajado es la
siguiente; "No es posible decir algo sobre lo que no se ha medido".
Esta frase nos recuerda que si bien desde hace varias décadas, el medio
ambiente se ha convertido en una preocupación universal, los problemas
relacionados a esto no pueden ser estudiados, legislados o controlados, sin
métodos analíticos capaces de proveer respuestas a muchas hipótesis
sobre su origen, naturaleza y magnitud. En esfuerzos por establecer responsabilidad
legal en estos problemas se han emitido legislaciones muy importantes, una
de ellas en particular, TSCA (Toxic Substances Control Act), resultó
ser tan crítica en nuestra profesión que llegó a conocerse
informalmente como "La ley de empleo de químicos especializados
en análisis".
No hay duda que en la
actualidad, el medio ambiente se ha convertido en una de las preocupaciones
más importantes en la industria. Esto ya no se ve solamente como
mecanismo de relaciones publicas y es en realidad un aspecto de la sobre
vivencia de las empresas junto con sus factores económicos. Todo
tipo de sector productivo, y en particular el sector químico, se
ve hoy altamente motivado a tomar medidas para prevenir estos problemas
y evitar el verse involucrado en demandas legales. También es cierto
que la infraestructura de análisis químico requerida para
estudiar estos problemas, es sumamente costosa debido a el rigor y especialización
requeridos.
Problemas
con Implicaciones de Tipo Legal.-
Es casi un dogma que tarde que temprano, toda industria será objeto
de alguna demanda por causa de sus productos o servicios. Si los productos
resultan ser defectuosos, o contaminados, o tienen alguna falla en su funcionamiento,
lo más probable es que esto resulte en algún problema de tipo
legal. En mucho es también cierto que aún en casos de demandas
sin mérito, las industrias tienen que defenderse y en casos extremos
han tenido que declararse en bancarrota para después reorganizarse
y sobrevivir, aún cuando la responsabilidad por los problemas no haya
sido claramente establecida. En estas situaciones, ha sido común que
la evidencia o hechos argumentados en las demandas estriban en resultados
de análisis químicos. Casos típicos de este tipo son
los de contaminaciones accidentales de plaguicidas, la adulteración
criminal de medicamentos y la presencia de granos genéticamente modificados
en productos para consumo humano.
Como punto final de mis
comentarios deseo mencionar que si bien, cuando tratamos de cubrir las necesidades
expresadas en los puntos anteriores, la carga de responsabilidades que se
pone en los laboratorios de análisis es
