Principios de Refractometría
¿Qué es la refractometría?
Se denomina refractometría, al método de calcular el índice de refracción (una propiedad física fundamental de cualquier sustancia) de una muestra para, por ejemplo, conocer su composición o pureza. Los refractómetros son los instrumentos empleados para determinar este índice de refracción el cual es cociente de la velocidad de la luz en el vacío y la velocidad de la luz en el medio cuyo índice se calcula. Se simboliza con la letra “n” y se trata de un valor adimensional.
n = c / v
donde:
c: la velocidad de la luz en el vacío
v: velocidad de la luz en el medio cuyo índice se calcula (agua, vidrio, etc.)
Las partes principales del refractómetro de mesa tipo ABBE son las siguientes y se representan en las figuras 1 y 2.
- Ocular
- Ensamble de iluminación de la muestra
- Perillas de abertura del prisma
- Prisma secundario
- Prisma principal
- Termistor
- Ensamble de la iluminación de la escala
- Caja desecadora
- Conexiones de entrada y salida de agua para el control de temperatura
- Tornillo de ajuste
- Perilla de compensación de color
- Perilla de medición
- Termómetro
Partes de un refractómetro de campo
Cuidados y mantenimiento de un refractómetro
- Las mediciones exactas depende de una cuidadosa calibración.
- No debe exponerse el instrumento a condiciones de trabajo en presencia de Humedad, y no debe sumergirse el instrumento en agua. Si el instrumento se ve brumoso u opaco, el agua ha entrado en el cuerpo del instrumento.
- Limpie el instrumento entre cada medición usando un trapo blando y húmedo. Cuando no se limpia el prisma regularmente puede llegar a tener resultados inexactos y dañar la capa del prisma.
- No debe medir químicos abrasivos o corrosivos, Estos pueden dañar la superficie del prisma.
- Este es un instrumento óptico, por lo cual requiere un cuidadoso manejo y almacenaje. Cuando no se realiza de manera adecuada da como resultado el daño a los componentes ópticos y estructura básica del refractómetro. Con cuidados este instrumento puede proveer años de servicio fiable al usuario.
Con la finalidad de mantener los refractómetros en óptimas condiciones se recomienda una calibración semestral.
Proveedores de servicios de calibración de refactómetros
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