Ubicada
al centro occidente de Medellín, la Planta recibe actualmente material
recolectado en Bogotá, de donde procede el 40%; de Cali, 15%; Barranquilla,
otro 15%; del Eje Cafetero un 5%; y el 15% restante de los diferentes municipios
del Valle de Aburrá.
El
PET es un material plástico derivado del petróleo que se utiliza
para fabricar envases y otros productos. La tarea de la Planta es precisamente
recuperar envases a través de sus puntos de recolección y luego
someterlos a un proceso que concluye con la transformación en fibras,
las cuales nuevamente son incorporadas a un proceso productivo.
Codesarrollo,
entidad sin ánimo de lucro y con experiencia de 40 años en actividades
de reciclaje, lideró hace 10 años la creación de la Planta,
al lado de Enka de Colombia, una de las más grandes productoras de fibras
en el país.
Luis
Alberto Gómez, director de la Fundación y gestor de la Planta,
destacó que además del carácter ambiental, la labor de
reciclaje del PET tiene un componente económico y social de amplia significación.
Según
el directivo, cientos de personas obtienen su sustento gracias a labores de
reciclaje. En particular, la Planta de PET permite que hoy de manera directa
haya empleo para 90 personas e indirectamente para otras 120 en trabajos de
preparación del material en los sitios de recolección de Bogotá,
Cali, Barranquilla y Medellín; y también para otras 200 que son
proveedoras de esos centros de acopio.
En
especial, hizo referencia al impacto que tiene la Planta con su centro de recolección
en la Comuna 13 de Medellín, una zona de alto conflicto social donde
cerca de 60 personas reciben, revisan, limpian y compactan hasta el 70% del
PET recogido en la ciudad.
Desde
el punto de vista económico, el reciclaje de PET permite a las empresas
aprovechar una materia prima que puede implicar una reducción de costos
cercana al 40%, anotó el Director Ejecutivo de Codesarrollo.
Proyectos
y perspectivas
La
Planta de Reciclaje de PET acaba de hacer una inversión de US$150.000
en la compra de equipos que le permitirán ampliar la capacidad instalada
y hacer más eficiente la operación.
Ha
sido el proceso inicial para tener respuesta eficaz al volumen creciente de
material que puede empezar a entrar a la Planta con la creación de nuevos
centros de recolección en Pereira, Armenia y Manizales.
Paralelamente,
la Fundación Codesarrollo lidera la idea de crear una cooperativa nacional
de recolectores que desde 2004 podría ser solución de empleo directo
para 250 personas e indirectamente para otras 750.
El
objetivo es tener cobertura en todo el país para traer y procesar en
Medellín envases de PET recuperados por lo menos en las capitales de
departamento y en los centros urbanos cercanos.
Hoy
la Planta de PET opera al 50% de su capacidad instalada, indicó por su
parte el gerente Jhon Darío Longas Alzate. A pesar de eso, es pequeña
frente a lo que demanda el país para recuperar las 24.000 toneladas de
envases de PET que cada año genera.
Durante
los primeros 10 años de operaciones de la Planta de Reciclaje de PET
han sido procesadas cerca de 18.500 toneladas.
Longas
Alzate estima que solamente se está recuperando el 5% porque además
de la Planta de Reciclaje de PET son muy pocas las empresas creadas para ese
tipo de actividad.
En
el resto del mundo, algunos países de Europa tienen gran experiencia
y muestran logros en la materia. Los estándares internacionales de material
reciclado que se incorpora de nuevo a procesos productivos están en 30%.
