| Más
usos para los metalocenos |
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Como dijimos en nuestra última columna, "metalocenos"
es el nombre de los catalizadores utilizados para polimerizar
alfaolefinas (etileno o propileno en presencia de un
co-polímero) para producir las resinas conocidas
hoy en día precisamente como "metalocenos".
Por
lo tanto, es de esperarse que estos materiales (las
resinas) se mezclen muy bien con todo tipo de poliolefinas,
lo que en efecto sucede.
En
el caso del polipropileno, ya existen en el mercado
algunos polipropilenos, de manera casi comercial para
fibra, extrusión, e inyección.
El
mercado de polipropilenos más grande es todavía
el de fibras, tanto para telas, como para tapetes (rafia),
sin embargo ese segmento es justamente el de menores
precios, y la utilización de metalocenos hace
que el procesamiento sea más fácil, con
menor trabajo de la máquina, y que además
se obtengan fibras con más alto brillo. El problema
es que el costo del desarrollo de estos catalizadores
hace que los polipropilenos metalocénicos sigan
siendo costosos.
Los
resultados han sido bastante satisfactorios, y en películas
se obtienen transparencias grandes, con muy buena resistencia
al desgarre y al dardo. Como competencia del PVC son
fuertes candidatos, mas no como competencia de otras
poliolefinas, ya que este tipo de resinas aún
son costosas.
¿Qué
podemos hacer entonces? En mezclas de polietilenos de
alta densidad y polipropilenos con metalocenos lineales,
podemos obtener resultados parecidos a los que se obtienen
con los materiales polipropilenos metalocénicos.
Sin embargo la necesidad de mezclar conlleva los consabidos
problemas de error humano y dificultad de una alimentación
homogénea de la mezcla.
Si
estos puntos no son neurálgicos, mezclar un metaloceno
lineal con polipropileno o polietileno de alta, da como
resultado películas muy transparentes y brillantes,
con adecuado selle.
Hagamos
aquí un pequeño alto para hablar de los
híbridos. Éstos son materiales tipo metalocénicos,
sin serlo, y difícilmente ofrecen todas las ventajas
que los metalocenos sí nos pueden dar. Es común
confundir a los "súper-hexenos", los
"super-octenos" y a los ultrabajas densidades.
Ellos aportan grandes propiedades, mas los porcentajes
de mezcla son limitados, y no aportan todas las propiedades,
siendo precisamente la transparencia, una de ellas.
En
resumen, cuando se quiere modificar una polialfaolefina,
los metalocenos son la primera respuesta, por su valor
de propiedades a bajas temperaturas, y selles espectaculares.
Cortesía del Ing. José R. Angulo (Natar
of Houston)
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