BP Refinación y Petroquímica, declaró “force majeure” a las fuentes de etileno (C2) de sus 515,000 toneladas/año del craqueador “Olefinas 4” en Gelsenkirchen-Scholven el 11 de julio de 2006.
La interrupción de las fuentes es consecuencia de una interferencia técnica en el horno de las instalaciones del craqueador. El craqueador está programado a regresar a línea a finales de julio. En el 2007, BP planea sustituir los viejos hornos del craqueador en el sitio por cinco nuevos.
05-Junio-2006
Fabricar snacks en la era del gas natural caro
Industria: Alimenticia Tipo: Cambios de precios, Situación del mercado, Economía, Estadísticas
Fuente: Intélite
Los crecientes precios de la energía están obligando a PepsiCo Inc. a encontrar maneras creativas de reducir el uso de gas natural en sus plantas de Lay’s, Doritos, Cheetos y otros snacks de su unidad Frito-Lay.
Nueva maquinaria instalada en la planta de Frito-Lay en Perry, Georgia, succiona el agua de las papas cortadas antes de enviarlas a la freidora. Los 60 litros por minuto recogidos por la máquina reducen el combustible necesario para evaporar el exceso de agua en las papas.
La fábrica también recaptura el calor de sus hornos y automatiza los reguladores en sus chimeneas para reducir las pérdidas de energía.
Como resultado, “estamos en una mejor posición para responder a los aumentos de precio del gas natural”, dice el gerente de energía y servicios básicos de Frito-Lay en Norteamérica Al Halvorsen, quien ha encabezado muchas de las medidas para usar eficientemente el combustible en las 40 fábricas y casi 200 centros de distribución de la compañía.
Muchas industrias han luchado con los altos precios del combustible, pero el impacto ha sido particularmente duro para Pepsi. Las ganancias de la compañía subieron 12% en el último trimestre, pero su margen de ganancia bruto se redujo 0,5 puntos porcentuales, algo que Pepsi atribuyó al mayor costo del combustible, el aceite para cocinar, las naranjas y las botellas de plástico. El presidente ejecutivo de Pepsi Steve Reinemund, dijo que el alza de los costos ha sido hasta ahora tolerable tanto para los productores como los consumidores. “Si el alza vuelve a acerarse, será distinto”, reconoció en una entrevista reciente.
Otros actores:
Marc Greenberg, analista del Deutsche Bank.
14-Febrero-2006
Finaliza Minera Carbonífera Rio Escondido suspensión de pagos
Fuente: QuimiNet
En virtud de un acuerdo establecido entre la empresa y sus acreedores, el día de hoy 14 de febrero el Juzgado Primero Civil con sede en Monclova, Coahuila, emitió la sentencia de levantamiento de Suspensión de Pagos de Minera Carbonífera Río Escondido, principal subsidiaria de Altos Hornos de México.
El Juez Francisco Javier Alonso señaló en la audiencia que la sentencia se basa en el acuerdo de pago presentado por el Presidente del Consejo de Administración de AHMSA y por el Síndico de la Suspensión de Pagos, el que fue aprobado sin oposición por los acreedores.
Dicho convenio, que establece el pago en un plazo de tres años de la totalidad del adeudo comprendido en la suspensión, fue suscrito en octubre pasado con más del 90% de los acreedores, los que en conjunto representan el 96% del total de la deuda.
Conforme a los pasos fijados por la ley, el documento fue presentado el 21 de octubre de 2005 al tribunal civil con sede en Monclova y fue ratificado por los acreedores en una junta de efectuada el pasado 18 de enero, fecha en que el juez determinó fijar para hoy la audiencia en que emitió la sentencia definitiva de levantamiento de la suspensión.
El licenciado Jaime Guerra, representante legal de AHMSA, precisó que conforme a la sentencia emitida hoy, de inmediato entra en aplicación el acuerdo y los acreedores de MICARE recibirán el pago del total de su deuda, sin intereses.
Señaló que la admisión sin oposición del acuerdo con los acreedores de MICARE representa un paso importante en el proceso global de solución del endeudamiento de AHMSA y Subsidiarias, cuyas negociaciones avanzan en forma paralela.
“Con MICARE y Cerro de Mercado son dos las empresas que han terminado exitosamente el proceso de normalización de los adeudos y dichas negociaciones son el sustento del proceso de acuerdo que AHMSA y Subsidiarias está desarrollando con el conjunto de los acreedores y que debe culminar en un tiempo cercano”, estableció.
¿Son seguros los envases plásticos para hornos de microondas?
Justificación
En todos los casos es importante que el consumidor esté informado, y ejerciendo ese derecho solicite al vendedor o distribuidor de los recipientes, las instrucciones de uso y la constancia de su aprobación por la autoridad sanitaria competente, por ejemplo el INAL (Instituto Nacional de Alimentos) o el SENASA (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria), entre otras; en caso de que esta información no figurara en el rótulo. Todos los materiales plásticos en contacto con alimentos deben ser aptos sanitariamente, cumpliendo en el ámbito del MERCOSUR los requisitos de la Legislación vigente, incorporada al Código Alimentario Argentino. Si esto ocurre, no existe riesgo alguno asociado al uso de materiales plásticos en contacto con alimentos para una aplicación en particular.
Introducción
Los hornos de microondas surgieron como una alternativa al horno convencional ya que el tiempo requerido para el calentamiento del alimento y el consumo de energía son mucho menores. Muchas de las consultas a INTI-Plásticos en este tema, provienen de usuarios que reclaman por recipientes plásticos que, o no son adecuados para el calentamiento en horno de microondas, o son usados en forma incorrecta o no se sabe cómo usarlos, tanto porque no se siguen las instrucciones de uso, como porque el artículo carece de las mismas, o éstas son incompletas. También es importante verificar la aptitud sanitaria de estos recipientes, sobre todo en lo que respecta a los posibles efectos de las microondas sobre la migración de componentes no poliméricos de los plásticos. Por ello, en el marco del Proyecto de aptitud sanitaria de INTI -PLASTICOS, y de un trabajo conjunto con la Universidad Simón Bolívar de Venezuela, se estudió el efecto del uso repetido del horno de microondas en muestras de recipientes alimentarios utilizados en el hogar (tomados del mercado). Se seleccionaron muestras de un mismo material polimérico (polipropileno), rotuladas como aptas para uso en freezer y horno de microondas (M1), y muestras sin especificaciones en el rótulo (M2). Se evaluó el efecto del uso repetido del horno microondas:
- cuantificando la migración de componentes del envase en simulantes de alimentos
- estudiando la variación de propiedades mecánicas.
Metodología
1. Cuantificación de la migración total de componentes del envase en simulantes de alimentos según la metodología de la Resolución GMC 36/92 del MERCOSUR.
2. Variación de propiedades mecánicas. Las muestras se evaluaron estudiando la variación de la resistencia a la tracción del material[1] y la dureza Shore D[2].
Resultados
1. Los resultados de migración total fueron menores que los límites establecidos por el Código Alimentario Argentino (Cap. IV) y la Legislación MERCOSUR. Los valores de migración total en la muestra M2 disminuyeron con las repeticiones.
2. Evaluación de las propiedades mecánicas: De los resultados obtenidos en el ensayo de tracción se desprende que si bien existen para ambas muestras una ligera fluctuación en los valores de resistencia a la tracción, los valores de elongación a rotura se mantienen prácticamente constantes. Debe tenerse en cuenta que es justamente la variación de la elongación a la rotura el parámetro que suele evidenciar en forma más clara los procesos de degradación que ocurren en un material polimérico. En cuanto a los resultados obtenidos de la medición de dureza Shore D se observa en la muestra (M1) una tendencia a aumentar con el número de repeticiones, lo que indicaría una posible rigidización del material. Esta idea se ve reforzada por el hecho de que los envases presentaron pequeñas fisuras en el punto de inyección. Los valores de dureza Shore D de la muestra (M2) se mantienen constantes hasta la tercera repetición, pero al aumentar el número de repeticiones este valor disminuye lo que podría ser un indicio de una plastificación del material en la superficie.
Conclusiones
Los valores de migración total hallados cumplen los límites de la Resolución GMC 56/92 del MERCOSUR. La disminución de la migración con el uso repetido concuerda con resultados previos [3].
En cuanto a la incidencia del uso del microondas en las propiedades mecánicas puede inferirse que al aumentar el número de repeticiones comienzan algunas alteraciones de tipo superficial que no afectan a la totalidad del espesor del envase. No se comprueban en este sentido diferencias entre los envases rotulados comercialmente como microondeables (M1) y los no rotulados (M2).
Sobre la base de estas conclusiones se propuso a la Comisión Nacional de Alimentos, que funciona en el ámbito del INAL-ANMAT y al Grupo ad-hoc envases y materiales en contacto con alimentos del MERCOSUR, la necesidad de legislar sobre la rotulación de este tipo de recipientes, en particular, así como de los demás utensilios de uso en el hogar en general, promoviendo además, la capacitación del consumidor en su correcto uso.
¿Es cierto lo de la dioxina y el horno de microondas?
Según los especialistas, las dioxinas forman una familia de 210 compuestos, de los cuáles 17 son considerados tóxicos, y no biodegradables. La principal forma de que el cuerpo humano llegue a absorber estas dioxinas, es a través de la grasa consumida.
Las dioxinas pueden ser producidas por la quema de plásticos, especialmente el PVC, pero no existe ningún estudio científico respecto a la creación de las mismas a partir de los productos plásticos empleados en los hornos de microondas.
La FDA (Food and Drug Administration, Dirección de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos), organismo contralor de todo lo relacionado con los alimentos y la salud humana, afirma que cualquier dioxina que pueda ser transferida a la comida por este medio (contacto directo con un envase plástico), es mínima, y dentro de los límites de tolerancia.
Por otra parte, se recomienda que siempre se utilicen productos preparados para su uso en hornos de microondas, como recipientes de vidrio, etc.
Los plásticos que cubren las comidas calientes, están hechos para un solo uso. Dentro de esos límites, jamás han demostrado tampoco, indicios de que lleguen a liberar las dioxinas.
Las pocas referencias concretas a las dioxinas y las microondas, se encuentran en una publicación de la FDA, y están relacionadas con ciertos recipientes de papel usados por algunos alimentos preparados para su calentamiento en hornos de microondas, y también en los envases de leche hechos en cartón. En ellos, los niveles de dioxinas se mostraron como seguros.
De acuerdo lo que afirma la U.S. Environmental Protection Agency (la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos), las dioxinas pueden ser tanto naturales como artificiales.
Las hechas por el hombre, son liberadas a la atmósfera desde fuentes como la quema de basura, o de distintos tipos de combustibles como madera, carbón o petróleo, y también por ciertos tipos de procesos químicos.
Todas las personas han sido expuestas a estos niveles bajos de dioxinas, y ello seguirá ocurriendo, sin que haya indicios de problemas de salud. Si esos niveles aumentan, entonces podrían tener relación con algunos trastornos conocidos, aunque los estudios sobre esto último sólo se han hecho con animales.
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Referencias
[1] Norma ASTM D 638
[2] Norma ASTM D 2240
[3] A. Ariosti. “Aptitud sanitaria de botellas de PET retornables para bebidas gaseosas”. En: “Migración de componentes y residuos de envases en contacto con alimentos”, R. Catalá y R. Gavara, eds. Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos, Valencia, España, 2002, págs. 233-247.
FUNDAMENTOS
DE LA OPERACIÓN DE LOS EQUIPOS DE REFRIGERACIÓN
Compresores.
Los compresores más comúnmente empleados
en los sistemas de refrigeración de alimentos
son los de pistón o émbolo, los rotatorios
y los centrífugos. Los dos primeros son de desplazamiento
positivo, efectuándose la compresión del
vapor mediante un miembro compresor. En los de pistón,
como su nombre indica, el miembro compresor es un pistón
mientras que en los rotatorios el miembro compresor
puede ser un pistón rodante, una aleta rotatoria
o un lóbulo helicoidal o tornillo. En el compresor
centrífugo la compresión se produce por
la acción de la fuerza centrífuga la cual
es desarrollada a medida que el vapor es girado por
un impulsor de alta velocidad.
El tipo de compresor empleado en cada aplicación
específica depende del tamaño y la naturaleza
de la instalación y del refrigerante utilizado.
El compresor pistón constituye uno de los más
divulgados en los sistemas de refrigeración de
alimentos, adaptándose especialmente a refrigerantes
que requieran desplazamientos relativamente pequeños
y presiones de condensación relativamente altas.
La potencia requerida por unidad de capacidad de refrigeración
y el volumen de succión por unidad de capacidad
de refrigeración constituyen indicadores de la
operación de estos compresores.
Entre los cálculos que pueden realizarse están
la determinación de la capacidad de refrigeración
y la potencia requerida al variar las temperaturas de
evaporación y condensación. Asimismo,
la selección de un compresor para condiciones
específicas de operación reviste resulta
de importancia práctica.
Evaporadores.
El equipo donde se produce la ebullición del
refrigerante producto de la absorción de calor
desde el foco frío recibe el nombre de evaporador.
Aunque lo que se produce es una ebullición y
no una evaporación, universalmente se acepta
la denominación de evaporador para designar al
equipo donde ocurre este proceso.
Debido a la cantidad y variedad de requisitos que deben
cumplir estos equipos en función de sus diversas
aplicaciones, ellos son fabricados en una amplia gama
de tipos, formas, dimensiones y diseños, pudiendo
clasificarse según el medio refrigerado, el principio
de operación, las características de la
superficie de transferencia y según la forma
de circulación del fluido a enfriar.
La capacidad de refrigeración de un evaporador
está dada por la razón a la cual se trasmite
el calor a través de sus paredes, proveniente
del espacio o producto refrigerado al refrigerante líquido
que circula por su interior, el cual se vaporiza. Esta
capacidad está determinada por los factores que
gobiernan la transferencia de calor a través
de cualquier superficie, esto es, el coeficiente de
transferencia de calor, el área de transferencia
y la diferencia de temperaturas.
La selección de evaporadores para una aplicación
específica constituye un elemento de utilización
práctica.
Condensadores.
El calor total rechazado en el condensador incluye tanto
el calor absorbido en el evaporador como la energía
equivalente al trabajo de compresión. Cualquier
calor absorbido por el vapor de succión desde
el aire de los alrededores también forma parte
da la carga térmica del condensador. Como el
trabajo de compresión por unidad de capacidad
de refrigeración depende de la relación
de compresión, la cantidad de calor rechazado
en el condensador varía con las condiciones de
operación del sistema.
Los condensadores se agrupan de manera general en enfriados
por aire, enfriados por agua y evaporativos.
De igual forma que los evaporadores la capacidad del
condensador está determinada por los factores
que rigen la transferencia de calor.
La selección de condensadores para una aplicación
dada resulta de interés práctico.
Dispositivos
de expansión.
Los dispositivos de expansión tienen una doble
función, la de reducir la presión del
líquido refrigerante y la de regular el paso
de refrigerante a través del evaporador.
Entre estos dispositivos se encuentran el tubo capilar,
la válvula de expansión manual, la válvula
de flotador y la válvula termostática.
La localización de estos dispositivos así
como sus accesorios resultan de especial importancia
ya que de ello dependerá su adecuado funcionamiento.
Sistema.
Una consideración importante es establecer las
relaciones de balance entre las secciones vaporizante
y condensante del sistema, esto es, que la rapidez con
que se lleve a cabo la ebullición sea igual a
la rapidez con que se produce la condensación.
Como todos los componentes del sistema están
conectados en serie, el flujo de refrigerante que circula
a través de ellos es el mismo, por lo que la
capacidad de todos ellos coincidirá. La selección
de los equipos del sistema debe garantizar igual capacidad
de refrigeración a la temperatura de ebullición
requerida para lograr remover la carga térmica.
Sin embargo, cuando todos los equipos no cumplen con
esta condición resulta importante determinar
el punto de equilibrio correspondiente a esta condición.
Carga
térmica.
La carga térmica o carga de refrigeración
constituye un cálculo importante en los sistemas
de refrigeración. Esta carga es el calor que
debe ser removido desde el foco frío, a través
del evaporador, para que en él se mantenga la
temperatura requerida.
Las fuentes que contribuyen a la carga térmica
son:
1. Carga de los productos: se incluyen las cargas originadas
al llevar el producto, los envases y embalajes y los
medios de sustentación empleados en las cámaras,
a la temperatura de conservación; en el caso
de la refrigeración de frutas y vegetales esta
carga debe contemplar además el calor de respiración.
2. Carga por transferencia de calor a través
de estructuras: comprende las cargas térmicas
debido al calor que se transfiere desde el exterior
a través de paredes, techo y pisos de las cámaras.
3. Carga por ventilación: se refiere a la carga
térmica debida a la ventilación controlada
de los productos. El almacenaje refrigerado de frutas
y vegetales frescos requiere de esta ventilación
para garantizar que la composición de la atmósfera
del almacén no se afecte por la propia actividad
metabólica de estos productos.
4. Carga por apertura de puertas: esta carga térmica
es consecuencia de la apertura de las puertas, lo que
provoca que el aire exterior penetre a la cámara.
5. Carga por el personal: se encuentra referida al calor
que aportan las personas que penetren en la cámara,
resultando dependiente de la temperatura en esta y de
la actividad que se realiza.
6. Carga por equipos eléctricos: incluye las
cargas por la iluminación así como por
motores en funcionamiento dentro de la cámara,
básicamente referidos a los de los evaporadores
con movimiento forzado del aire.
Las variables que intervienen en el cálculo de
las diferentes cargas térmicas pueden evaluarse
haciendo uso de información reportada en la literatura.
28-08-2006
Tecnología de secado en línea para materiales granulados
Tecnología de secado en línea para materiales granulados
El proceso de secado cosiste en la eliminación de un líquido contenido en un material sólido. Generalmente el secado es la operación final de un proceso de fabricación y se hace antes del envasado o expedición, para reducir los costos de transporte y obtener materiales más manejables.
La diferencia que existe entre esté y el proceso de evaporación, es que en este último la cantidad de líquido removido del sólido es mayor que el secado.
La tecnología de secado o desolventizado en proceso continuo aplica para:
Productos harina seca húmeda o productos provenientes de descargas de centrifugación o filtración.
Secado de agua y solvente de materiales húmedos
Actualmente, existe en el mercado una tecnología de secado en línea llamado: Secador-Enfriador-Desolventizador, diseñado para materiales que tengan granulados y requieran un mayor tiempo de secado y que es ofrecida por Crown Iron Works , el mayor proveedor de tecnología que garantiza soluciones efectivas a las necesidades de sus clientes.
Dentro de las características y ventajas de esta tecnología tenemos:
Combinación de secado indirecto y directo.
Orientación vertical y ejes centrales eliminan el uso de sellos largos muy comunes en los secadores rotatorios.
Diseño multi-pasos permite un control preciso de la uniformidad de la temperatura.
Posible remover mayor cantidad de solvente con el uso de vapor saturado.
Contacto directo de secado a baja temperatura.
Mecanismos internos para acarreo y mantenimiento de la superficie de calentamiento limpio.
Algunas especificaciones del equipo:
Proceso de secado continuo:
Directo
Indirecto
Evaporación: agua o solvente.
Medio de secado:
Indirecto es vapor o fluido térmico
Directo es aire, nitrógeno o vapor súper secado.
Temperatura de entra: ambiente a 260°C
Tiempo de residencia: 10-120 minutos
Capacidad: 10-10,000 kg/hr.
Los materiales que aplican para esta tecnología son:
Granos
Polímeros granulados
Pellets
Crow Iron Works proveé tecnología de extracción o lavado, de secado o desolventizado para aquellas aplicaciones de proceso relacionados con la industria de especialidades químicas, nutra químicas, botánicas, farmacéuticas y descargas de plantas tratadoras de desecho.
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Industria Automotriz
Industria Minera
Industria de la Construcción
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etc.
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