Frijol y maíz pueden ayudar a combatir la obesidad: expertos
Industria: Alimenticia Tipo: Ecología
Fuente: El Universal
Los alimentos originarios de Mesoamérica como el maíz, el frijol, el amaranto, el huitlacoche, el chile, los nopales, el cacao y el tomate, entre otros, pueden ser de gran utilidad para combatir la obesidad que afecta el mundo. Sin embargo, es necesario crear una cultura para fomentar un mayor consumo de estos productos en lugar de la comida chatarra, de acuerdo con un estudio de investigadores del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav), Unidad Irapuato, del IPN.
En el estudio, los Alimentos mágicos de las culturas indígenas mesoamericanas, elaborado por Octavio Paredes López, Fidel Guevara Lara y Luis Arturo Bello Pérez, aseguran que además estos productos que ahora se conocen en todo el mundo fueron el origen y centro de diversidad genética de los alimentos, por lo que también son centrales para la ingeniería genética y las cienciasgenómicas.
De ahí la importancia de vislumbrar el papel histórico de estos alimentos y el rol que desempeñan en problemáticas globales actuales y contrastantes como la desnutrición y la obesidad, así como la creciente necesidad mundial de alimentos, agregan
04-Septiembre-2002
Buscan inhibir empleo de plaguicidas en DF
Fuente: Intélite
Con el fin de proteger la tierra cultivable que todavía queda en la ciudad de México, el GDF propuso prohibir la fabricación, transporte, almacenamiento, manejo y uso de plaguicidas y herbicidas para controlar a los distintos depredadores de las cosechas. Planteó como medidas alternativas la rotación de cultivos, trampas y surcos de plantas repelentes para el exterminio de las plagas. Además pretende prohibir el uso de fertilizantes y la siembra de semillas transgénicas. A quienes cumplan con estas sugerencias antes de que sean reglamentadas, les otorgará un sello de agricultura que avalará sus productos.
Claudia Sheinbaum, secretaria de Medio Ambiente del gobierno capitalino, presidió la instalación del grupo de trabajo del Comité de Normalización Ambiental que establecerá el proyecto de norma voluntaria relacionada con las condiciones para la obtención y el uso del sello de agricultura.
rescate de la agricultura natural, de los sistemas agroecológicos y promovería el aumento del empleo en las actividades rurales.
Productos sin conservadores
Productora de Miel de Abeja de San Salvador Cuauhtenco, Brocomix, Pro-Amaranto, Grupo Xochipatli y Grupo Tehutli.
Tláhuac, con 73% de su superficie total; Xochimilco, con 39%; Tlalpan y Milpa Alta, con 31 y 30% respectivamente. (Reportero: José Luis Flores)
23-Agosto-2004
Mercosur: lanzan un tribunal arbitral
Fuente: La nación (Venezuela)
Servirá para resolver controversias
• Se trata de la primera institución supranacional del bloque
• Tiene cinco integrantes y actuará en segunda instancia
• Sus fallos serán definitivos y vinculantes
El compromiso político que manifiestan los máximos representantes del Mercosur en defensa del bloque cada vez que alguna turbulencia comercial entre los socios pone en duda su viabilidad quedó demostrado ayer con hechos, luego de que el jefe de Estado de Brasil, Luiz Inacio Lula da Silva, en ejercicio de la presidencia semestral de la unión aduanera, y su par del Paraguay, Nicanor Duarte Frutos, inauguraron en Asunción el Tribunal Permanente de Revisión común, organismo jurídico de segunda instancia.
"Esto tiene un simbolismo especial, le da al Mercosur una personalidad nueva. Necesitamos reglas claras y transparentes que reflejen nuestra voluntad política, y eso debe manifestarse en la ley y en la justicia. No podemos ni queremos competir entre nosotros", señaló Lula.
El mandatario brasileño agregó que "para una integración plena y una respuesta a las asimetrías económicas y comerciales existentes necesitamos crear también un Parlamento del Mercosur". Establecido definitivamente en esta capital, con objeto de revestir al bloque de la seguridad jurídica que necesita para avanzar en su proceso integrador, el tribunal -formado por cinco árbitros, uno por cada Estado y un quinto con voto de calidad, elegido de común acuerdo- deberá velar por la solución definitiva de las controversias que se originen en el bloque y sentará jurisprudencia regional.
De esta manera, se cumplió con lo anunciado el 18 de febrero de 2002 cuando, durante la presidencia pro témpore de Eduardo Duhalde al frente del Mercosur, el Protocolo de Olivos reconoció que era urgente perfeccionar el sistema de solución de controversias en el bloque y garantizar la correcta interpretación y cumplimiento de la normativa común.
"Toda integración conlleva potenciales conflictos. Esto demuestra que el bloque existe y que moviliza las fuerzas productivas hacia los intereses nacionales. Pero los conflictos deben servir para dar un paso adelante en la aplicación del derecho y en el reconocimiento de las asimetrías existentes", señaló Duarte Frutos en los jardines de la residencia Villa Rosalba, sede del flamante tribunal, que fue donada por el ejército paraguayo y fue donde el ex dictador Alfredo Stroessner resistió el asedio hasta que fue derrocado por un golpe de Estado en 1989.
En el acto, junto con los presidentes de Paraguay y Brasil, estuvieron presentes el secretario de Relaciones Exteriores argentino, Jorge Taiana, y el canciller de Uruguay, Didier Opertti, junto con funcionarios de primera línea de Chile, Bolivia y Perú (Estados asociados), y los cancilleres de Brasil y Paraguay, Celso Amorim y Leila Rachid, respectivamente.
Nicolás Becerra, ex procurador general de la Nación y designado por el presidente Néstor Kirchner como el árbitro argentino ante este tribunal, manifestó a LA NACION que "los laudos arbitrales (se emitieron nueve en 13 años) destinados a solucionar un conflicto en un tribunal ad hoc se resolvían según la interpretación de cada una de las partes, muchas veces con distintas ópticas. Con esta instancia se supera eso, ya que la revisión de éstos, en este tribunal, es permanente. Ahora se unifican los criterios, y se sienta la base de una verdadera corte de justicia; pero para ello hacen falta leyes comunes, es decir, un Parlamento del Mercosur".
Vía rápida
Las decisiones del tribunal serán definitivas y tendrán carácter vinculante, que podrán confirmar, modificar o derogar lo dicho por los tribunales ad hoc, celebrados en primera instancia. Asimismo, el organismo podrá dictar medidas cautelares en tanto dure el proceso de solución de la controversia presentada y obligar a los Estados miembros a pagar compensaciones. Si bien las diferencias deberán primero agotar las posibilidades de resolución en el seno del Consejo Mercado Común (reunión de cancilleres y ministros de Economía), las partes (públicas o privadas) podrán optar por la "vía rápida" y acudir directamente al tribunal, que está facultado para ello.
La primera institución supranacional del Mercosur ya cuenta con una agenda de controversias por tratar. Hoy se reunirán por primera vez Becerra y sus pares de Brasil, João Grandino Rodas; de Paraguay, Wilfredo Fernández de Brix, y de Uruguay, Roberto Puceiro Ripoll. En tanto, el ex canciller de Paraguay José Antonio Moreno Ruffinelli será el quinto árbitro.
Los pigmentos usados como agentes colorantes por los pueblos antiguos estarían ahora prohibidos, por ser sustancias muy venenosas. Por ejemplo, para el maquillaje de la cara, el plomo blanco daba color pálido, el fósforo rojo se usaba como colorante para añadir un toque de color a las mejillas, y el cinabrio amarillo (HgS) daba brillo a los labios. Se acentuaba la intensidad de los ojos usando sombra de oropimente (As2S3) y rimel de estibinita (Sb2S3). Dado que estos cosméticos solían contener venenos metálicos como plomo, arsénico, mercurio y antimonio, los mismos eran a menudo tanto un riesgo para la salud como una contribución a la belleza.
Hoy en día los cosméticos son mucho mas seguros y las compañías que los fabrican llevan a cabo pruebas exhaustivas para asegurarse de que sus productos no van a hacer daño a sus clientes. Los cosméticos modernos están hechos de un número relativamente pequeño de sustancias y las diferencias entre marcas suelen ser muy escasas en términos de composición química.
Tanto los polvos para la cara como las sombras de ojos están formados básicamente por pigmentos distribuidos en una base. Los polvos faciales contienen por lo general una sustancia opaca como el zinc o el óxido de titanio (TiO) para cubrir la piel; talco mineral o zinc, o estearato de magnesio para proporcionar adhesión y hacer que el polvo sea fácil de aplicar; caolín o carbonato de magnesio para absorber la transpiración; y posiblemente guanina o mica para darles brillo. Para el color, se añaden pigmentos generalmente como un revestimiento sobre mica. Para obtener el color blanco se usa el dióxido de titanio. Se pueden obtener otros colores usando pigmentos como el azul de hierro o el carmín o el óxido de hierro.
Las barras o lápices de labios están hechos con mezclas de líquidos oleosos como el aceite de castor y ceras como la cera de abejas y pigmentos. Las buenos lápices de labios proporcionan un intenso color uniforme con buena cobertura, son brillantes pero no grasientos, tienen un sabor neutro y no son tóxicos ni irritantes. También se les prepara de manera que no se derritan en agua caliente ni se cuarteen con el frío. El lápiz de labios es una mezcla de aceite de castor y una cera, como la de las abejas o la de carnaúba, que tiene un punto de fusión elevado. Está diseñado para que se mantenga rígido en el tubo pero que deslice al ser presionado por los labios. El color de los lápiz de labios procede de tintes a menudo los mismos que se utilizan en la alimentación. Entre ellos está el azul brillante (azul de trifenileno), la eritrosina (rojo de xanteno), el amaranto (azóico rojo) y la tartracina (azóico amarillo). Para utilizarlos en lápices de labios, los tintes solubles en agua se mezclan con óxido de aluminio. Esto les hace precipitarse como un pigmento sólido insoluble o laca. La laca se suspende entonces en aceite de castor, pero no se disuelve realmente en él. En las barras de labios que cambian de color, que tienen un color en el tubo pero que en contacto con los labios lo alteran, se añade un tinte como la eosina (tetrabromofluorescina), ligeramente coloreada, pero que se vuelve roja cuando se combina con los grupos amina libres que están en las proteínas de la piel. La barra de labios suele estar coloreada con una laca. Cuando se extiende en los labios, la laca queda oscurecida por la eosina al volverse roja.
Los protectores solares, cosméticos para proteger de la luz del Sol a la piel, llevan compuestos como las benzofenonas y los aminobenzoatos. Estos absorben la luz en determinadas longitudes de onda y evitan que llegue a la piel. Para ser efectivos, los protectores solares deben permanecer químicamente estables a la luz. También ser solubles en la base cosmética, pero insolubles en agua o la transpiración, para que no se vayan fácilmente. Los protectores solares están disponibles en una amplia gama de factores de protección contra el Sol (SPF).
La química de la cosmética amplía su gama de productos con las cremas faciales, cremas corporales (body milks), champús, geles de baño, cremas capilares, dentífricos, etc y un amplísimo conjunto de productos que nos ayudan a proteger la piel de los agentes externos que tienden a dañarla y a conseguir con los cosméticos de belleza, propiamente elaborados, a mejorar nuestro aspecto.
Los tintes azóicos son compuestos muy estables. Muchos contienen grupos de ácido sulfónico (-SO3-) en su estructura para hacerlos soluble en agua. Los extractos naturales de plantas y animales se usaban como agentes colorantes mucho antes que se desarrollaran los tintes sintéticos. La mostaza produce tinte azul, el púrpura se extrae de la concha de un molusco Murex, el polen del crocus morado de otoño es la base de un tinte amarillo brillante llamado azafrán.
CONDICIONES OPTIMAS DE ALMACENAMIENTO PARA PRODUCTOS HORTICOLAS
Producto
Temperatura de Almacenamiento
Humedad
Relativa
Prod.
Etileno*
Sensib.
Etileno ¨
Vida
Pos-cosecha
(Aprox.)
Observaciones y utilización de Atmósferas Controladas
° C
° F
( % )
( Días)
Acerola (Cereza de Barbados)
0
32
85-90
42-56
Manzana
-1.1
30
90-95
VH
H
90-180
2-3% O2 + 1-2% CO2
Chabacano
-0.5-0
31-32
90-95
M
M
7-21
2-3% O2 + 2-3% CO2
Alcachofa (globo)
0
32
95-100
VL
L
14-21
2-3% O2 + 3-5% CO2
Atemoya
13
55
85-90
H
H
28-42
3-5% O2 + 5-10% CO2
Aguacate (cvs. Fuerte, Hass)
3-7
37-45
85-90
H
H
14-28
2-5% O2 + 3-10% CO2
Babaco, papaya de montaña
7
45
85-90
7-21
Plátano
13-15
56-59
90-95
M
H
7-28
2-5% O2 + 2-5% CO2
Ejote (snap, wax, green)
4-7
40-45
95
L
M
7-10
2-3% O2 + 4-7% CO2
Fresa
0
32
90-95
L
L
7-10
5-10% O2 + 15-20% CO2
Bittermelon, bitter gourd
10-12
50-54
85-90
L
M
14-21
2-3% O2 + 5% CO2
Salsify black, scorzonera
0-1
32-34
95-98
VL
L
180
Bok Choy
0
32
95-100
VL
H
21
Fruto de Pan
13-15
55-59
85-90
14-28
Brócoli
0
32
95-100
VL
H
10-14
1-2% O2 + 5-10% CO2
Brócoli chino, gailan
0
32
95-100
VL
H
10-14
Col de Bruselas
0
32
95-100
VL
H
21-35
1-2% O2 + 5-7% CO2
Nopales
5-10
41-50
90-95
VL
M
14-21
Tuna, prickly pear fruit
5
41
85-90
VL
M
21
Zanahoria
0
32
98-100
VL
H
10-14
Etileno causa amargor
Apio
0
32
98-100
VL
M
30-60
1-4% O2 + 3-5% CO2
Chayote
7
45
85-90
28-42
Chirimoya,
13
55
90-95
H
H
14-28
3-5% O2 + 5-10% CO2
Cereza, dulce
-1-0
30-32
90-95
VL
L
14-21
10-20% O2 + 20-25% CO2
Chives (Allium sp.)
0
32
95-100
VL
H
14-21
Cilantro, chinese parsley
0-1
32-34
95-100
VL
H
14
3% O2 + 7-10% CO2
Kumquat
4
40
90-95
VL
M
14-28
Limón real, amarillo
10-13
50-55
85-90
30-180
5-10% O2 + 0-10% CO2
Limón mexicano, persian
9-10
48-50
85-90
42-56
5-10% O2 + 0-10% CO2
Pomelo
7-9
45-48
85-90
84
Tangelo, minneola
7-10
45-50
85-95
Mandarina, tangerina
4-7
40-45
90-95
VL
M
14-28
Coco
0-2
32-36
80-85
30-60
Elote dulce, baby
0
32
95-98
VL
L
5-8
2-4% O2 + 5-10% CO2
Pepino, mesa
10-12
50-54
85-90
L
H
10-14
3-5% O2 + 0-5% CO2
Pepino, pickle
4
40
95-100
L
H
7
3-5% O2 + 3-5% CO2
Rábano oriental, daikon
0-1
32-34
95-100
VL
L
120
Dátil
-18-0
0-32
75
VL
L
180-360
Berenjena
10-12
50-54
90-95
L
M
7-14
3-5% O2 + 0% CO2
Escarola, endive
0
32
95-100
VL
M
14-28
Feijoa, pineapple guava
5-10
41-50
90
M
L
14-21
Higo, fresco
-0.5-0
31-32
85-90
M
L
7-10
5-10% O2 + 15-20% CO2
Ajo
0
32
65-70
VL
L
180-210
0.5% O2 + 5-10% CO2
Uva
-0.5-0
31-32
90-95
VL
L
30-180
2-5% O2 + 1-3% CO2
Guayaba
5-10
41-50
90
L
M
14-21
Albahacar, basil
10
50
90
VL
H
7
2% O2 + 0<10% CO2
Dill
0
32
95-100
VL
H
7-14
Epazote
0-5
32-41
90-95
VL
M
7-14
Menta
0
32
95-100
VL
H
14-21
Orégano
0-5
32-41
90-95
VL
M
7-14
Perejil
0
32
95-100
VL
H
30-60
Thyme
0
32
90-95
14-21
Horseradish
-1-0
30-32
98-100
VL
L
300-360
Jaboticabo,
13-15
55-59
90-95
2-3
Jaca, jackfruit
13
55
85-90
M
M
14-28
Jícama, yambean
13-18
55-65
85-90
VL
L
30-60
Kale
0
32
95-100
VL
M
Kiwi, chinese gooseberry
0
32
90-95
L
H
90-150
1-2% O2 + 3-5% CO2
Hortalizas hoja, frío
0
32
95-100
VL
H
10-14
Hortalizas hoja, cálido
7-10
45-50
95-100
VL
H
5-7
Puerro, leek
0
32
95-100
VL
M
60
1-2% O2 + 2-5% CO2
Lechuga
0
32
98-100
VL
H
14-21
2-5% O2 + 0% CO2
Longan
4-7
39-45
90-95
14-28
Loquat
0
32
90-95
21
Luffa, chinese okra
10-12
50-54
90-95
L
M
7-14
Litchi, lychee
1-2
34-36
90-95
M
M
21-35
3-5% O2 + 3-5% CO2
Mango
13
55
85-90
M
M
14-21
3-5% O2 + 5-10% CO2
Mangosteen
13
55
85-90
M
H
14-28
3-5% O2 + 5-10% CO2
Cantaloupe, melones de red
2-5
36-41
95
H
M
14-21
3-5% O2 + 10-15% CO2
Melón Casaba
7-10
45-50
85-90
L
L
21-28
3-5% O2 + 5-10% CO2
Melón Crenshaw
7-10
45-50
85-90
M
H
14-21
3-5% O2 + 5-10% CO2
Honeydew, pulpa naranja
5-10
41-50
85-90
M
H
21-28
3-5% O2 + 5-10% CO2
Melón Persa
7-10
45-50
85-90
M
H
14-21
3-5% O2 + 5-10% CO2
Setas, (Agaricus)
0
32
90
VL
M
7-14
3-21% O2 + 5-15% CO2
Nectarina
-0.5-0
31-32
90-95
M
M
14-28
1-2% O2 + 3-5% CO2
Okra
7-10
45-50
90-95
L
M
7-10
Aire + 4-10% CO2
Aceitunas, frescas
5-10
41-50
85-90
L
M
28-42
2-3% O2 + 0-1% CO2
Cebolla, bulbo maduro seco
0
32
65-70
VL
L
30-240
1-3% O2 + 5-10% CO2
Cebollin, green onion
0
32
95-100
L
H
21
2-4% O2 + 10-20% CO2
Papaya
7-13
45-55
85-90
M
M
7-21
2-5% O2 + 5-8% CO2
Passionfruit, fruto de la pasión
10
50
85-90
VH
M
21-28
Durazno
-0.5-0
31-32
90-95
M
M
14-28
1-2% O2 + 3-5% CO2
Pera, europea
-1.5-0.5
29-31
90-95
H
H
60-210
1-3% O2 + 0-5% CO2
Chícharo en vaina
0-1
32-34
90-98
VL
M
7-14
2-3% O2 + 2-3% CO2
Pimiento dulce, paprika
7-10
45-50
95-98
L
L
14-21
2-5% O2 + 2-5% CO2
Chiles, hot peppers
5-10
41-50
85-95
L
M
14-21
3-5% O2 + 5-10% CO2
Pérsimo, kaki
0
32
90-95
L
H
30-90
Piña
7-13
45-55
85-90
L
L
14-28
2-5% O2 + 5-10% CO2
Ciruelas y prunus
-0.5-0
31-32
90-95
M
M
14-35
1-2% O2 + 0-5% CO2
Granada ( Punica granatum )
5-7.2
41-45
90-95
VL
L
60-90
3-5% O2 + 5-10% CO2
Papa, temprana
10-15
50-59
90-95
VL
M
10-14
No beneficio con AC
Papa, tardía
4-12
40-54
95-98
VL
M
150-300
No beneficio con AC
Calabaza, dura
12-15
54-59
50-70
L
M
60-90
Membrillo
-0.5-0
31-32
90
L
H
60-90
Rábano
0
32
95-100
VL
L
30-60
1-2% O2 + 2-3% CO2
Rambutan
12
54
90-95
H
H
7-21
3-5% O2 + 7-12% CO2
Rhubarb
0
32
95-100
VL
L
14-28
Rutabaga
0
32
98-100
VL
L
120-180
Salsify, vegetable oyster
0
32
95-98
VL
L
60-120
Caimito, star apple
3
38
90
21
Canistel, eggfruit
13-15
55-60
85-90
21
Zapote negro ( Diospyros e. )
13-15
55-60
85-90
14-21
Zapote blanco ( Casimiroa e. )
20
68
85-90
14-21
Mamey
13-15
55-60
90-95
H
H
14-21
Chicozapote, sapodilla
15-20
59-68
85-90
H
H
14
Soursop
13
55
85-90
7-14
Espinacas
0
32
95-100
VL
H
10-14
5-10% O2 + 5-10% CO2
Spondias, mombin, jobo
13
55
85-90
7-14
Germinados (alfalfa, frijol, etc.)
0
32
95-100
5-9
Calabacita, suave
7-10
45-50
95
L
M
7-14
3-5% O2 + 5-10% CO2
Calabacita, invierno
12-15
54-59
50-70
L
M
60-90
Mucha diferencia entre cvs
Camote, yam
13-15
55-59
85-95
VL
L
120-210
Tamarindo
2-7
36-45
90-95
VL
VL
21-28
Taro, dasheen
7-10
45-50
85-90
120
No beneficio con AC
Tomatillo, husk tomato
7-13
45-55
85-90
VL
M
21
Tomate, verde-maduro
10-13
50-55
90-95
VL
H
14-35
3-5% O2 + 2-3% CO2
Tomate, maduro-firme
8-10
46-50
85-90
H
L
7-21
3-5% O2 + 3-5% CO2
Turnip root
0
32
95
VL
L
120-150
Watercress, garden cress
0
32
95-100
VL
H
14-21
Sandía
10-15
50-59
90
VL
H
14-21
No beneficio con AC
Amaranto
0-2
32-36
95-100
VL
M
10-14
Anís
0-2
32-36
90-95
14-21
Arugula
0
32
95-100
VL
H
7-10
Betabel
0
32
98-100
VL
L
10-14
Blackberry
-0.5-0
31-32
90-95
L
L
3-6
5-10% O2 + 15-20% CO2
Blueberry
-0.5-0
31-32
90-95
L
L
10-18
2-5% O2 + 12-20% CO2
Calamondin naranja
9-10
48-50
90
14
Carambola, starfruit
9-10
48-50
85-90
21-28
Cashew apple
0-2
32-36
85-90
35
Cassava, yucca, manioc
0-5
32-41
85-90
VL
L
30-60
No beneficio con AC
Cereza
-0.5-0
31-32
90-95
L
L
3-6
5-10% O2 + 15-20% CO2
Coliflor
0
32
95-98
VL
H
21-28
2-5% O2 + 2-5% CO2
Cranberry
2-5
35-41
90-95
L
L
56-112
1-2% O2 + 0-5% CO2
Espárrago, verde, blanco
2.5
36
95-100
VL
M
14-21
5-12% CO2 en aire
Naranja, sangría
4-7
40-44
90-95
21-56
5-10% O2 + 0-5% CO2
Naranja, zonas húmedas
0-2
32-36
85-90
VL
M
56-84
5-10% O2 + 0-5% CO2
Naranja, zonas secas
3-9
38-48
85-90
VL
M
21-56
5-10% O2 + 0-5% CO2
Pera asiática, nashi
1
34
90-95
H
H
120-180
Repollo común, temprano
0
32
98-100
VL
H
21-42
Repollo, chino, napa
0
32
95-100
VL
M-H
60-90
1-2% O2 + 0-5% CO2
Toronja, zonas húmedas
10-15
50-60
85-90
VL
M
42-56
3-10% O2 + 5-10% CO2
Toronja, zonas secas
14-15
58-60
85-90
VL
M
42-56
3-10% O2 + 5-10% CO2
* Producción de etileno:
VL = Muy baja (<0.1 µL/Kg-hr a 20°C)
L = Baja (0.1- 1.0 µL/Kg-hr)
M = Moderada (1.0 - 10.0 µL/Kg-hr)
H = Alta (10 - 100 µL/Kg-hr)
VH = Muy alta (> 100 µL/Kg-hr)
¨ Sensibilidad al etileno (Como efectos indeseables se incluyen: amarillamiento, ablandamiento, deterioro, abscisión, encafecimiento).
L = Baja sensibilidad
M = Moderada sensibilidad
H = Altamente sensible
Fuente: Cantwell, M. 2002. Optimal handling conditions for fresh produce. En: Postharvest Technology of Horticultural Crops. Adel A. Kader, Editor. 3ª. Edición. University of California, USA. p. 511-518.
Los aditivos se han utilizado durante muchos años para conservar el sabor, la mezcla, el espesor y el color de los alimentos y han jugado un papel transcendente en la reducción de importantes deficiencias nutricionales. Los aditivos ayudan a garantizar alimentos accesibles, apetitosos y saludables que cumplan con las demandas de los consumidores.
Aunque la sal, el polvo para hornear, la vainilla y la levadura se utilizan de manera común en los alimentos, mucha gente piensa que los aditivos que se adicionan a la comida son compuestos químicos muy complejos.
En general, un aditivo para alimentos es una sustancia que se adiciona a los alimentos. Legalmente, el término se refiere a “la sustancia que se adiciona directamente a los alimentos y bebidas durante su elaboración, para proporcionar o intensificar aroma, color o sabor, para mejorar su estabilidad o para su conservación”. Esta definición incluye cualquier sustancia utilizada en la producción, procesamiento, tratamiento, empaque, transportación o almacenamiento de los alimentos.
Si se adiciona una sustancia a la comida para un propósito en especial, se conoce como aditivo directo. Muchos de los aditivos directos aparecen en la etiqueta de ingredientes de los alimentos. Los aditivos indirectos son aquellos que se convierten en parte del alimento en cantidades muy pequeñas, debido a su empaque, almacenamiento u otro manejo.
Los aditivos desempeñan una variedad de funciones útiles en la comida y debido a que la mayoría de la gente ya no vive en el campo, los aditivos ayudan a mantener los alimentos saludables y en buen estado durante su transportación a los mercados, que en ocasiones se encuentran a miles de kilómetros de distancia del lugar en donde se cultivan o procesan. También aumentan el valor nutricional de ciertos comestibles y los pueden hacer más atractivos al mejorar su sabor, textura, consistencia o color.
Los aditivos se utilizan en los alimentos por cinco razones principales:
Para mantener la consistencia del producto: los emulsificantes dan a los productos una textura consistente y evitan que se separen. Los estabilizadores y los espesantes proporcionan una textura suave y uniforme. Los agentes antiglomerantes, ayudan a que sustacias como la sal fluyan libremente.
Para mejorar o mantener el valor nutricional: se adicionan vitaminas y minerales a muchos alimentos como la leche, la harina, el cereal y la margarina para compensar aquellos faltantes en la dieta de la gente, o los que se pierden durante la etapa de procesamiento. Dicha fortificación y enriquecimiento ha ayudado a reducir la mala nutrición entre la población de muchos países. Todos los productos que contengan nutrientes adicionados deberán estar debidamente etiquetados.
Para mantener el aspecto y la higiene: los conservadores retrasan la descomposición del producto ocasionada por microorganismos como bacterias y hongos. La cotaminación bacteriana puede ocasionar enfermedades transmitidas por los alimentos incluyendo botulismo (bloqueo de la liberación de la sustancia acetilcolina en las terminaciones nerviosas, con lo que se paralizan los músculos y puede ocasionar la muerte por paro respiratorio). Los antioxidantes son conservadores que evitan que las grasas y los aceites de los productos horneados y de otros alimentos se vuelvan rancios o adquieran un sabor desagradable. También evitan que las frutas frescas cortadas, como las manzanas, se pongan de color pardo cuando están expuestas al aire.
Para proporcionar propiedades de ventilación o control de acidez/alcalinidad: los agentes de ventilación liberan ácidos cuando se calientan y reaccionan con el polvo para hornear ayudando a que los pasteles, panes y otos productos se esponjen durante su horneado. Otros aditivos ayudan a modificar la acidez y la alcalinidad de los alimentos para dar un sabor, gusto y color adecuados.
Para intensificar el sabor o dar el color deseado: muchas especias y saborizantes naturales y sintéticos intensifican el sabor de los alimentos. Asimismo, los colorantes mejoran la apariencia de ciertos alimentos para cumplir con las expectativas de los clientes. Muchas de las sustancias que se adicionan a los alimentos parecerían ser muy extrañas cuando se leen en las etiquetas de ingredientes pero en realidad son muy conocidas. Por ejemplo, el ácido ascórbico es otro nombre para la vitamina C, alfatocoterol para la vitamina E y el beta caroteno es una fuente de vitamina A. A pesar de que no existen sinónimos fáciles para los aditivos, es útil recordar que todos los alimentos están constituidos por compuestos químicos. El carbono, el hidrógeno y otros elementos químicos proporcionan bloques estructurales básicos de todos los seres vivos.
Hoy en día los aditivos y colorantes para alimentos se reglamentan con más rigor que nunca antes en la historia. Las reglamentaciones oficiales exigen que antes de adicionar cualquier sustancia a los alimentos, esta debe de contar con evidencia de que es inocua al nivel al cual se pretende usar.
En la siguiente tabla se muestran ejemplos de las sustancias que realizan cada una de las cinco razones que se mencionaron anteriormente:
Especias para pasteles, pan de jengibre, refrescos, yoghurt, sopa, confitería, productos horneados, quesos, mermeladas, gomas
De acuerdo a la Normatividad Europea, existen cuatro grandes familias de aditivos alimenticios, codificados desde E–100 a E–500, (E por Europa).
Los colorantes (E–100 a E–199)
Los conservantes (E–200 a E–299)
Los antioxidantes (E–300 a E–399)
Los agentes de textura (E–400 a E–499)
Los colorantes sirven para dar al alimento un aspecto más presentable. Existen más de 22 productos autorizados para colorear la masa o la superficie del alimento. Seis de ellos se utilizan exclusivamente para la coloración superficial y uno para la corteza de los quesos. Unos son naturales y otros son sintéticos, de estos últimos los más frecuentes son:
Para el rojo: la azorrubina (E–122), el amaranto (E–123), el rojo de cochinilla A (E–124), el pigmento rubí (E–180), la eritrocina (E–127).
Para el azul: carmín de índigo (E–132), el azul patente V (E–131).
Para el verde: el verde brillante (E–142).
Para el amarillo: la tartracina (E–102).
Los conservantes impiden que se produzcan fermentaciones, putrefacciones y el desarrollo de mohos que pueden alterar el alimento. Hay 30 legales autorizados, de los cuales muchos son antioxidantes y sólo 14 tienen un efecto conservador secundario. Muchos son productos naturales o copias exactas de su fórmula.
Los antioxidantes sirven para evitar los fenómenos de oxidación que podrían alterar los alimentos. Los más eficaces y de uso corriente no presentan ningún peligro en las dosis que se utilizan y son:
Acido Ascórbico o Vitamina C (E–300) a dosis mínimas de < 300 mg/Kg.
Los tocoferoles o Vitamina E (E–306 a E–309).
Los agentes de textura se añaden a los alimentos para darles una consistencia agradable y para estabilizar estas consistencias.
Los emulsionantes son los que realizan la emulsión y la mantienen estable. Los más usuales son las lecitinas (E–352). Se emplean en la fabricación de margarinas, mantequillas “ligeras” o chocolate.
Los gelificantes aumentan la viscosidad de un preparado, retienen el agua, estabilizan los geles e impiden la pérdida de proteínas. Se encuentran en la leche condensada, cremas heladas, confituras, etc. Son sobre todo carragenatos (E–441) que provienen de algas marinas.
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etc.
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