Suben ganancias de Unilever y anuncia venta de unidades de Europa
Fuente: Reuters / Intélite
Unilever Plc / NV reportó un alza de un 37 por ciento en sus utilidades del 2005 y la puesta en venta la mayor parte de sus operaciones de alimentos en Europa occidental.
Unilever, señaló que espera que la recuperación continúe en el 2006 y estimó mayores márgenes de utilidad operativa.
Las ganancias anuales por acción de Unilever crecieron un 22 por ciento después de descontar una ganancia excepcional por la venta de los perfumes de lujo UCI Calvin Klein.
El tercer grupo de alimentos mundial y uno de los mayores fabricantes sopas y desodorantes ha estado recortando costos y aumentando su mercadotecnia para impulsar una recuperación, tras una sorpresiva alerta sobre sus ganancias en el 2004.
El grupo informó que puso a la venta la mayor parte de sus operaciones de alimentos en Europa Occidental, que están bajo las marcas Birds Eye e Iglo, aunque dijo que se quedará con las operaciones de marcas Findus en Italia.
Unilever venderá cuatro plantas de procesamiento en el Reino Unido y Alemania donde trabajan unas 3.500 personas y que generan ventas anuales de unos 1.400 millones de euros.
Unilever inició su recuperación después de su mal momento en el 2004 en septiembre, cuando emitió la primer alerta de ganancias en sus 76 años de existencia debido a una fuerte presión de precios por parte de su competidor estadounidense Procter & Gamble, a la que Unilever no supo responder con suficiente velocidad.
24-Enero-2006
Empresas se resisten a producir alimentos saludables
Industria: Alimenticia Tipo: Demandas y procesos legales, Ecología, Reportes de resultados y acciones, Asuntos sociales y de ONGs
Fuente: El Universal
Compañías de bebidas y alimentos que elaboran productos como refrescos y dulces se resisten a incursionar en sectores más saludables del mercado debido al temor de obtener menos ganancias, según un nuevo informe sobre la industria alimentaria de JP Morgan.
Los resultados del informe evidencian las dificultades que enfrentan las compañías de alimentos y bebidas en su intento de satisfacer la creciente demanda de los consumidores por productos más saludables, al mismo tiempo que tratan de seguir siendo rentables para los accionistas.
Debido a que están más conscientes de la relación dieta-salud, en medio del creciente índice de obesidad, los consumidores están demandando bebidas y alimentos que proporcionen algún beneficio para su salud.
Las categorías de alimentos y bebidas que más han crecido entre 2003 y 2004 son las bebidas hechas a base de soya, con 31%; los yogurts para beber, con 19%, y las barras de cereal, con 14%. En contraste, los productos con azúcar sufrieron una disminución de 3%, y en los dulces, excluido el chocolate, el incremento fue de sólo dos por ciento.
Pese a esta situación, continúa siendo menos rentable para una compañía producir yogurt para beber que refrescos.
JP Morgan encontró que los márgenes operativos en la industria global de los alimentos empaquetados son más altos en el café y el té, los cuales fueron de 20.5%. Después de estos productos están los cereales, las botanas y las galletas, con 18.4%; los productos de nutrición infantil con 17.7%, y los refrescos con 16.7 por ciento.
Los márgenes de ganancias en los productos lácteos, el queso y el yogurt estuvieron por debajo del promedio, en 12.4%, mientras que en vegetales y frutas disminuyeron a sólo 4.6 por ciento.
Arnaud Langlois, analista de investigación y autor del informe, manifestó que los márgenes de ganancias en los sectores de refrescos, dulces, galletas y botanas son demasiado altos, por lo que las compañías no quieren elaborar productos menos redituables.
"Es un dilema", indicó Langlois, quien explicó que las compañías tienen que embarcarse ya sea en el costoso proceso de crear nuevos productos, o bien modificar los ya existentes para poder satisfacer los cambiantes paladares de los distintos consumidores.
Analistas creen que las empresas que ya han incursionado en las categorías de productos más saludables están mejor posicionadas a largo plazo. JP Morgan dice que entre estas compañías están el productor de sopas estadounidense Campbell, el fabricante de lácteos estadounidense Dean Foods, la compañía suiza Nestlé (dueña de marcas de agua embotellada y de productos de nutrición infantil), y la francesa Danone, que se especializa en yogurts probióticos.
04-Agosto-2005
Unilever reduce su beneficio
Industria: Alimenticia Tipo: Reportes de resultados y acciones, Economía
Fuente: Intélite
Los alimentos dietéticos no están de moda. El gigante Unilever, fabricante de los jabones Dove, las sopasKnorr y la mantequilla Tulipán, redujo sus beneficios netos del segundo trimestre 26%, tras asumir nuevas pérdidas por 353 mde en su negocio Slim.Fast.
En España Unilever emplea a aproximadamente dos mil trabajadores repartidos por toda la geografía ibérica.
Los beneficios netos, afectados por las pérdidas en Slim.Fast y por el mal momento que sufre el sector de alimentos dietéticos que cae 25% al año, retrocedieron 26%, a 787 mde.
CONVIERTA SU PROBLEMA DE EFLUENTES DE LEVADURA DE CERVEZA, EN UN PRODUCTO RENTABLE CON MERCADO NACIONAL e INTERNACIONAL
Los efluentes de levadura de cerveza pueden utilizarse como materia prima en la producción de extracto de levadura, cuyo uso más común es aromatizar las sopas y caldos deshidratados. Además de esto, la levadura de cerveza es utilizada también como suplemento en la alimentación humana. Un tercer destino de este producto también es como fuente proteica en la alimentación animal, incorporado a las raciones.
Es por ello que cobra especial relevancia el Secado por Atomización. Esta es una TECNOLOGIA ECOLOGICAMENTE AMIGABLE que además permite generar un producto rentable.
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Los antioxidantes están presentes en muchos productos alimentarios. Todos, en algún momento, hemos oído hablar de ellos o los hemos visto enumerados como aditivos en los envases de los alimentos. ¿Qué efecto tienen sobre los alimentos? Y, ¿por qué tienen un papel tan importante en muchos productos?
En nuestro último número, introdujimos el tema de los conservantes, utilizados para evitar el deterioro de los alimentos por causas biológicas o microbianas. Esta vez vamos a centrarnos en los aditivos que protegen los alimentos de la oxidación. La oxidación es un proceso químico que, en la mayoría de los casos, ocurre debido a la exposición al aire (oxígeno), o a los efectos del calor o la luz.
Los antioxidantes desempeñan un papel fundamental garantizando que los alimentos mantengan su sabor y su color, y puedan consumirse durante más tiempo. Su uso resulta especialmente útil para evitar la oxidación de las grasas y los productos que las contienen. Cuando los antioxidantes se añaden a la grasa o aceite, se retrasa el comienzo de las últimas etapas de la autooxidación, cuando la ranciedad –el desarrollo de olores y sabores desagradables– se hace evidente. Otra función relevante es que ciertas vitaminas y algunos aminoácidos se destruyen con facilidad debido a la exposición al aire, y los antioxidantes sirven para protegerlos. Asimismo, contribuyen a retrasar la decoloración de las frutas y verduras.
Antioxidantes naturales
Por ejemplo, un modo sencillo de evitar que las manzanas se pongan marrones es rociarlas con un poco de zumo de limón. El ácido ascórbico (vitamina C) presente en muchos cítricos es un antioxidante natural, de ahí su frecuente uso en la producción de alimentos (E 300-E 302). La vitamina C y sus distintas sales se añaden a refrescos, mermeladas, jamón, leche condensada y embutidos, para su protección.
Otros antioxidantes naturales son los tocoferoles (E 306-E 309), pertenecientes a la familia de la vitamina E. Se encuentran fundamentalmente en los frutos secos, las semillas de girasol y los brotes de soja y maíz, y se utilizan esencialmente para conservar aceites vegetales, margarina y productos derivados del cacao.
Dado que ambos compuestos son antioxidantes muy populares y su demanda no puede ser totalmente satisfecha mediante fuentes naturales, hace tiempo que el ácido ascórbico y los tocoferoles se producen artificialmente. Hoy en día se puede copiar la estructura molecular de estos compuestos con tal precisión que no hay diferencias en la estructura ni en los efectos de la copia. Esto significa que estas sustancias “idénticas a las naturales” son en esencia iguales que las originales.
Antioxidantes artificiales
Además de los antioxidantes naturales, también se utilizan antioxidantes artificiales. Entre ellos, los más importantes pertenecen al grupo de los galatos (E 310-E 312). Dichas sustancias se añaden principalmente a los aceites vegetales y la margarina para evitar que se pongan rancios y preservar su sabor.
Otras dos sustancias que no pertenecen a ninguno de los grupos anteriores son el BHA (butilhidroxianisol, E320) y el BHT (butilhidroxitolueno, E321).
Ejemplos de los antioxidantes más utilizados en la UE:
Refrescos, mermeladas, leche condensada, embutidos, etc.
E 304
Palmitato de ascorbilo
Embutidos, caldo de pollo, etc.
E 306-309
Tocoferoles
Aceites vegetales.
E 310
E 311
Galatos
Grasas y aceites para fabricación profesional, aceites y grasas para freír, condimentos, sopas deshidratadas, chicle, etc.
E 320
E 321
Butilhidroxianisol (BHA)
Butilhidroxitolueno (BHT)
Caramelos, pasas, queso fundido, mantequilla de cacahuetes, sopas instantáneas, etc.
Legislación
Aunque las vitaminas C y E tienen propiedades beneficiosas para nuestro organismo, se imponen límites oficiales para su utilización con fines antioxidantes en los productos alimentarios. Como cualquier aditivo alimentario, los antioxidantes están sujetos a una estricta legislación de la UE que regula su autorización, uso y etiquetado: la Directiva 95/2/CE del Parlamento Europeo y del Consejo de 20 de febrero de 1995 relativa a aditivos alimentarios distintos de los colorantes y edulcorantes. Esta reglamentación exige que todos los antioxidantes añadidos, al igual que los demás aditivos alimentarios, aparezcan mencionados en el envase clasificados por categorías (antioxidante, conservante, colorante, etc.) y con su nombre o número E.
La búsqueda de nuevas sustancias
Con el fin de aumentar el ámbito de acción de los antioxidantes naturales, se están realizando esfuerzos para obtener nuevas sustancias vegetales. Hasta ahora, estos han resultado bastante infructuosos ya que las sustancias naturales a menudo presentan otras características menos deseables. Los científicos han observado varias sustancias vegetales presentes en la salvia y el romero que son antioxidantes eficaces. Sin embargo, existen dos aspectos fundamentales que siempre hay que tener en cuenta en la producción de alimentos. En primer lugar, las sustancias naturales no siempre son seguras para la salud humana; en segundo lugar, las sustancias naturales de origen vegetal suelen tener un sabor propio fuerte y característico. Éste es el motivo de que las sustancias recién descubiertas no siempre se utilicen para producir alimentos. En cualquier caso, dichas sustancias deberán ser sometidas a rigurosos análisis para evaluar su seguridad, tal y como se estipula en la legislación sobre aditivos y nuevos alimentos.
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El sabor es un elemento fundamental de los alimentos. Los sabores sutiles y delicados de los alimentos son el resultado de siglos de tradiciones culinarias, y una gran atención a los ingredientes y a su preparación. En todos estos platos, el glutamato es uno de los principales componentes alimenticios que proporciona el sabor.
¿Qué es el glutamato monosódico?
El glutamato es un aminoácido presente en todos los alimentos que contienen proteínas. Los aminoácidos son la base de las proteínas. Este aminoácido es uno de los componentes más abundantes e importantes de las proteínas. El glutamato se produce naturalmente en los alimentos que contienen proteínas tales como el queso, la leche, los hongos, la carne, el pescado y muchas verduras. El cuerpo humano también produce glutamato y es un elemento vital para el metabolismo y para el funcionamiento del cerebro.
El glutamato monosódicoes la sal sódica del glutamato. Se incorpora glutamato monósodico a los alimentos para lograr que éstos tengan un sabor similar al que el glutamato produce naturalmente en otros alimentos. El glutamato monósodico es agua, sodio y glutamato.
¿Por qué se usa el glutamato monosódico?
El glutamato monósodico sirve para resaltar el sabor de los alimentos y se utiliza efectivamente para que los alimentos sepan mejor, y para resaltar los sabores naturales. Muchos investigadores creen que el glutamato monósodico imparte a los alimentos un quinto sabor, independiente de los cuatro sabores básicos: dulce, ácido, salado y amargo.
¿Cómo se fabrica el glutamato monósodico?
A principios de siglo XX, el glutamato monósodico se extraía de alimentos ricos en proteínas naturales como por ejemplo, las algas marinas. En la actualidad, el glutamato monósodico se extrae del almidón, azúcar de maíz, azúcar de caña o de las remolachas azucareras. El glutamato monósodico se obtiene gracias a un proceso de fermentación natural que ha sido aplicado durante muchos siglos para fabricar otros alimentos como la cerveza, el vinagre y el yogur.
¿Cómo tolera el cuerpo humano el glutamato y el glutamato monósodico?
El cuerpo humano trata al glutamato que se agrega a los alimentos en forma de glutamato monósodico de la misma forma que trata al glutamato natural presente en los alimentos. Por ejemplo, el cuerpo no distingue entre el glutamato libre de los tomates, del queso o de los hongos y el glutamato del glutamato monósodico que se agrega a los alimentos. El glutamato es glutamato, ya sea natural o derivado del glutamato monósodico.
¿Mejora el glutamato o el glutamato monósodico los sabores de todos los alimentos?
Los niveles de glutamato natural de los alimentos varían de una comida a la otra, pero, se puede afirmar que son elevados en los tomates, los hongos y el queso parmesano. El glutamato monósodico resalta muchos, pero no todos los sabores de los alimentos gracias a la interacción que se produce entre el glutamato y otros sabores. Funciona bien en una gran variedad de alimentos, como por ejemplo, las carnes vacunas, de ave, mariscos y muchas verduras. Se utiliza para resaltar el sabor de algunas sopas, guisos, salsas a base de carne y botanas. El glutamato monósodico armoniza perfectamente con los sabores salados y ácidos, no así con los alimentos dulces como por ejemplo los pasteles, las masas o los dulces.
El glutamato monósodico no puede mejorar un alimento que sepa mal ni tampoco arreglar un platillo que fue mal elaborado. No sirve para reemplazar ingredientes de alta calidad por otros de baja calidad, y tampoco logra que la carne sea más tierna. Simplemente hace que los buenos alimentos sepan mejor.
¿Hay personas que tienen intolerancia al glutamato monósodico?
Según el American College of Allergy, Asthma and Immunology, el glutamato monósodico no es un alergeno. La Administración de Alimentos y Fármacos de los Estados Unidos (FDA) no halló evidencia alguna que sugiera que pueden producirse consecuencias graves a largo plazo para la salud si se consume glutamato monósodico. Es posible que algunas personas tengan una sensibilidad especial al glutamato monósodico, al igual que a muchos otros alimentos e ingredientes. Existen evidencias de que se pueden producir reacciones leves y temporales en una pequeña porción de la población. Estos informes se basan en pruebas realizadas con grandes dosis de glutamato monósodico en ausencia de alimentos.
Si tiene preguntas respecto del tema de las sensibilidades o intolerancias a ciertos alimentos, o alergias, póngase en contacto con un especialista en alergias o con su médico personal.
¿Se puede determinar si se agregó glutamato o glutamato monósodico a los alimentos?
La FDA exige que se listen todos los ingredientes de un alimento en las etiquetas del envase. Cuando se agrega glutamato monósodico a un alimento, se debe incluir en la lista de ingredientes como 'glutamato monosódico'. Los ingredientes alimenticios que contienen glutamato, como las proteínas hidrolizadas y el extracto de levadura también deben incluirse en las etiquetas de los alimentos. Cuando el glutamato es un componente de los alimentos con proteínas naturales, como los tomates, por ejemplo, no aparecerá listado de forma independiente en la etiqueta.
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Este material fue revisado por la American Academy of Family Physicians Foundation.
Reproducido con el permiso de International Food Information Council Foundation y de la American Academy of Family Physicians Foundation. (enero de 1997 ).
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