El Presidente de Perú, Alan García promulgó la ley de creación de la Zona Económica Especial de Puno, conocida como Zona Franca, mediante la cual se darán condiciones especiales para impulsar la actividad industrial y comercial en esa región.
También se dio a conocer que en las próximas semanas se presentará un proyecto para que Puno no sólo tenga una zona franca industrial y comercial, sino también turística, dada las características geográficas y los atractivos propios del departamento. Además de que se conformará una comisión que evalúe la contaminación del lago Titicaca y los ríos puneños. La comisión estará integrada por cinco ministerios que analizarán el impacto de la polución que afecta a la agricultura, y plantearán alternativas de solución para recuperar las aguas naturales de la región.
El mandatario, explicó que la Zona Franca de Puno, unida a la Carretera Interoceánica, serán en la práctica un Tratado de Libre Comercio con Brasil, y por ello, prometió, se acelerará la construcción de la citada vía a fin de que sean mayores los beneficios para la población puneña.
09-Agosto-2006
La Seda de Barcelona se convierte en líder europeo de PET
Fuente: QuimiNet
La Seda de Barcelona logró acordar con Advansa BV (Grupo Sabanci) la compra de sus activos industriales de PET, Preformas de PET y PTA por un importe de más de 400 millones de dólares. La adquisición incluye las plantas de producción de la compañía en el Reino Unido, Turquía y Rumania, además de la tecnología desarrollada en estas plantas que La Seda de Barcelona podrá licenciar a terceros (esta tecnología no es de acceso libre).
Con esta adquisición, la compañía española se convierte en líder europeo del sector. El pago de la operación será en dos pagos: 386 millones de dólares para la formalización de la compra prevista para finales de septiembre y un segundo pago de casi 26 mil millones de dólares para liquidar el resto, trasncurrido el primer año desde la firma de papeles.
Con los activos de Advansa, La Seda de Barcelona introduce el PTA que junto con el Glicol, se obtiene las materias primas básicas para la producción de PET, producto estratégico de la compañía. La Seda de Barcelona contará con una capacidad de producción de más de 800,000 toneladas anuales de PET, hecho que impulsa a la compañía a la cabecera del ranking de productores europeos.
El Grupo resultante con dicha fusión contará con una capacidad de alrededor de 1.5 millones de toneladas entre la producción de polímeros PET, Preformas de PET y PTA.
31-Julio-2006
Novartis incrementa utilidades
Fuente: QuimiNet
El cuarto mayor fabricante de medicamentos del mundo, la suiza Novartis AG, presentó nuevamente muy buenos resultados. Sin embargo, la empresa no logró alcanzar las optimistas proyecciones de los analistas.
En la primera mitad del año las ventas de la empresa estuvieron ligeramente sobre las expectativas con un 17 porciento de incremento en monedas locales. Las utilidades netas fueron de US $3.67 billones.
En el periodo Novartis incurrió en costos especiales como la compra del fabricante de vacunas norteamericano Chiron en Abril. Esto significó que las utilidades netas “solo” crecieran 17 porciento. Sin esta adquisición las utilidades hubieran alcanzado el 23 porciento.
Novartis estima que la consolidación de Chiron en el 2006 tendrá un efecto negativo en las utilidades netas de entre US $400 y 450 millones. La utilidad de operación de la empresa se incrementó en un 21 porciento en el primer semestre del año y rebasó las ventas.
En el campo de los genéricos donde la empresa no se veía muy fuerte y por ello compró a la alemana Hexel y a la americana Eon Labs el año pasado por EUR 5.6 billones, las utilidades se incrementaron significativamente. El margen operativo de sus subsidiaria Sandoz, que maneja el negocio de genéricos, se incremento en casi cuatro porciento para alcanzar el 15.4 porciento.
En el segundo trimestre el margen fue un poco mas pequeño (14.3 porciento) debido a la reducción del 10 porciento en precios en anticipación a la reforma de salud en Alemania. Novartis espera que debido a la reducción de precios, este año tendrá ventas por US $50 millones menos debido a la reducción de precios de genéricos, a menos de que la reducción en precios pueda impulsar el volumen de ventas.
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La construcción de pisos industriales involucra la utilización de una gran
variedad de productos que complementan al concreto mismo, con el fin de
facilitar su construcción o incluso de mejorar su desempeño ante la exposición
de distintos factores, tales como: abrasión, impacto, cargas concentradas,
choque térmico, ataque químico, derrames, etc.
Su función principal es evitar la adherencia entre el concreto y la cimbra,
facilitando así, la limpieza y aumentando la vida útil de la misma, además de
mejorar de manera importante el aspecto del concreto mismo. Es muy
importante asegurarse que estos desmoldantes no manchen o dejen residuos de
grasa en el concreto.
Son compuestos en polvo fabricados con distintos tipos de agregados y aditivos, que al ser aplicados sobre la superficie fresca del concreto, aumentan la resistencia a la abrasión y al impacto. Entre los más comunes se encuentran los fabricados a base de agregado de cuarzo y agregado metálico. Los primeros brindan una resistencia a la abrasión equivalente al doble de la resistencia que presenta un piso de concreto bien curado, mientras que los fabricados con agregado metálico, llegan a alcanzar resistencias de hasta ocho veces la obtenida en un piso de concreto bien curado. Por otro lado estos endurecedores pueden ser color natural, manteniendo la apariencia del concreto, o bien, pueden brindar un color diferente con el fin de mejorar la apariencia general del piso e incluso la reflectividad del mismo, disminuyendo así el consumo de energía eléctrica para iluminación, además de disminuir la permeabilidad del concreto, previniendo así la absorción de líquidos derramados, siempre y cuando sean limpiados oportunamente. El uso de este tipo de endurecedores es particularmente útil en zonas sujetas a abrasión constante e impactos fuertes, tales como: andenes de carga y descarga, industria metal mecánica, tiendas comerciales, almacenes, etc.
Son materiales cuya función principal es rellenar las juntas antes de la aplicación de un sellador para juntas, y así evitar un consumo excesivo de sellador, el cual llegaría hasta la terracería. Existen dos tipos principales: aquellos que se utilizan en juntas de aislamiento o expansión, y los que se utilizan en juntas de control y de construcción. Los primeros se fabrican con materiales altamente compresibles como espuma de poliuretano o cartón tratado, de manera tal que sean capaces de absorber los movimientos entre secciones generados en las juntas de aislamiento. Generalmente estos materiales se presentan en hojas o rollos según el caso. Los segundos se fabrican generalmente con espuma de poliuretano en forma de cordón (se les conoce como backer rod o cola de rata) para soportar selladores elastoméricos en juntas que no van a estar sujetas a tráfico de vehículos con ruedas pequeñas, pero sí a movimientos importantes del piso. Normalmente cuando se aplican selladores semi-rígidos, se utiliza arena sílica como material de soporte, ya que normalmente estos selladores son empleados cuando se tiene tráfico intenso de vehículos con ruedas pequeñas, y las cargas puntuales pueden llegar a deformar un material de soporte tipo backer rod lo suficiente para ocasionar fallas en el sellador.
Son compuestos líquidos, cuya función principal es retener al máximo la humedad presente en el concreto recién colado (ya endurecido), de manera tal que se evite una pérdida rápida de la humedad presente, lo cual tiene como consecuencia una disminución de hasta un 66% en la resistencia a la abrasión del concreto, desprendimiento de polvo y la aparición de fisuras de contracción por secado. Si bien, el curado con agua puede ser una buena opción, en muchas ocasiones se dificulta debido a múltiples problemas en el suministro, la supervisión del proceso, la limpieza de la obra, el daño a equipos o materiales adyacentes, etc. Existen membranas de curado de color o transparentes fabricadas con distintos compuestos, tales como: hule clorado, parafinas, resinas acrílicas, ceras base agua, entre otros, de cualquier forma es muy importante que las membranas a utilizar cumplan con una pérdida de agua máxima de 0.55 kg/m2 en un periodo de 72 horas, aplicadas con un rendimiento de 5 m2/lt, tal y como lo establece la norma ASTM-C309, de manera que realmente cumplan su función cabalmente. Así mismo, es muy importante considerar las características de los tratamientos o recubrimientos que se vayan a aplicar sobre el piso, ya que muchos de estos no tienen adherencia sobre pisos curados con membranas que dejen residuos, tales como las fabricadas a base de hule clorado o parafinas, entre otras.
Consisten generalmente en materiales cementicios modificados con polímeros que permiten reparar rápidamente daños ocasionados en los pisos de concreto. A diferencia del concreto convencional, estos sistemas llegan a tener una excelente adherencia sobre concreto endurecido, por lo que pueden aplicarse en espesores delgados (mínimo 6 mm) para reparar daños superficiales ocasionados por abrasión excesiva o malas prácticas de construcción, o bien, en espesores mayores para reparar hoyos o baches. Estos sistemas llegan a utilizar adhesivos epóxicos para mejorar su adherencia al concreto y en algunas ocasiones contienen agregados metálicos para mejorar su resistencia al impacto y abrasión.
Son compuestos líquidos monomoleculares aplicados con atomizador, que
forman una membrana protectora temporal, que retarda la rápida evaporación
del agua contenida en el concreto, disminuyendo así la aparición de fisuras por
contracción plástica. Esta membrana se rompe una vez que se comienza a
trabajar el concreto, por lo que en ocasiones se requieren varias aplicaciones
entre las distintas etapas de flotado y/o pulido del piso. El uso de estos
retardadores es particularmente importante cuando se está colando en
intemperie bajo condiciones de altas temperaturas o fuertes corrientes de viento.
Cabe mencionar que este tipo de productos no sustituyen la utilización de
membranas de curado.
También conocidos como endurecedores químicos, son compuestos fabricados
a base de distintos compuestos tales como: flúor silicatos, silanos, siliconatos,
acrílicos, entre otros, cuya función principal es preservar una buena apariencia y
facilitar la limpieza de los pisos de concreto.
Estos sistemas se dividen en dos grandes grupos: los que forman película, y los
que forman cristales.
Los primeros generalmente impiden de manera más eficiente la penetración de
líquidos derramados y proporcionan un brillo inmediato, pero dado el hecho de
ser una película expuesta tienden a rayarse y desgastarse rápidamente al estar
expuestos a tráfico continuo, en cuyo caso se elevan los costos de
mantenimiento. Sin embargo, por el mismo hecho de formar película, existen
varios productos que cumplen con la norma ASTM-C309 para membranas de
curado, además de su función como selladores.
Por otro lado, los segundos se aplican de manera que el compuesto sea
absorbido por el concreto, para que éste reaccione con la cal libre presente en el
concreto, formando cristales dentro del microporo del concreto, los cuales a su
vez, reducen, pero no impiden totalmente la penetración de líquidos derramados.
Así mismo, dado que estos sistemas no forman película, no proporcionan brillo
de manera inmediata, sino que se va obteniendo mediante frotado o abrasión, ya
sea inducida intencionalmente o que se dé de manera natural por el uso
cotidiano, de tal suerte que el piso va adquiriendo mayor brillo con el paso del
tiempo.
También es importante mencionar que estos sistemas contribuyen a mejorar el
curado del piso, pero no lo sustituyen completamente, por lo que generalmente
se recomienda curar el piso con agua antes de su aplicación. De igual forma aún
cuando en algunas ocasiones se manifiesta que éstos selladores o
endurecedores densifican la superficie de concreto aumentando la resistencia a
la abrasión del mismo, el efecto es mínimo cuando se compara contra un piso de
concreto bien curado, pero la diferencia puede ser muy significativa cuando se
observa el aumento en resistencia a la abrasión que presenta un piso mal
curado después de un tratamiento con este tipo de productos.
Son productos cuya función principal es evitar el deterioro de las aristas de las
juntas y prevenir el paso de líquidos que puedan deteriorar eventualmente las
terracerías. Estos productos se dividen principalmente en elastoméricos y semirígidos,
los cuales a su vez pueden estar fabricados a partir de distintos
materiales, tales como: poliuretano, resina epóxica, polyurea, silicón,
poliuretano-asfalto, etc.
Los selladores elastoméricos se utilizan principalmente en juntas que requieren
una gran capacidad de elongación, pero no una dureza superficial importante.
Esta condición se da generalmente en juntas de control y construcción de áreas
exteriores donde los gradientes de temperatura y humedad generan procesos de
expansión y contracción del concreto suficientes para presentar movimientos
importantes entre las secciones de concreto. O bien, en juntas de aislamiento
donde se esperan movimientos importantes entre las distintas secciones de
concreto, como es en las juntas de diamante alrededor de columnas, juntas
alrededor de cimentaciones especiales para equipos, juntas perimetrales, etc.
Por otro lado, los selladores semi-rígidos son empleados en juntas de control y
construcción sujetas a tráfico continuo de vehículos con ruedas pequeñas tales
como: montacargas de rueda maciza, patines, etc, ya que dichos vehículos
dañan de manera importante las aristas de las juntas rellenas con selladores
elastoméricos, mientras que los semi-rígidos tienen la dureza superficial
suficiente para proteger dichas aristas.
En casi todos los laboratorios analíticos, por ejemplo en los de control de calidad de la industria alimenticia o en los de institutos de protección del medio ambiente, se realizan filtraciones con filtros de papel. Por más diferentes que sean los análisis realizados, el objetivo de la filtración siempre es el mismo separar partículas de un medio, de ser posible de forma cuantitativa y rápida.
Para poder filtrar de manera eficiente debe seleccionarse un papel de filtro adecuado. Dependiendo del tipo, cantidad y tamaño de las partículas a ser separadas, así como de las propiedades del medio filtrado se utilizarán papeles de diferente composición, grosor y características de superficie. La combinación de estos determina finalmente el grado de separación y la velocidad de la filtración.
Durante la filtración las partículas retenidas se van depositando en la matriz del filtro, lo cual reduce en gran medida la velocidad de filtración. Cuando se tienen grandes cantidades de líquido con una alta concentración de partículas o de sustancias obstructoras como lodos, azúcar o dextrinas, la filtración puede hacerse muy larga. Para estos casos, sobre todo cuando se necesita el filtrado, los filtros plegados son ideales ya que permiten realizar filtraciones muy eficientes.
Los filtros plegados ofrecen una serie de ventajas que ayudan a ahorrar tiempo y dinero, ya que a diferencia de los filtros redondos, los filtros plegados no necesitan ser doblados antes de colocarlos en el embudo; simplemente se sacan del paquete, se abren y se colocan en el embudo.
Mientras que los filtros redondos, como son doblados dos veces, sólo se utiliza la mitad de la superficie del papel para la filtración, en los filtros plegados se utiliza toda la superficie del papel. Esto reduce el tiempo de filtración en un 50 por ciento en comparación con los filtros redondos.
A diferencia de los filtros redondos, que se colocan con su superficie completa tocando la pared del embudo, los filtros plegados sólo tocan la pared del embudo linealmente a lo largo de los pliegues, con lo que se producen canales que permiten fluir libremente el filtrado y que ejercen al mismo tiempo una succión con el vástago del embudo. Esto produce un mejor efecto de filtración y un aumento en la velocidad.
Gracias a su superficie mayor, la capacidad de retención de partículas de los filtros plegados es mucho mayor que la de los filtros redondos, lo que permite filtrar volúmenes mayores sin que se produzca la acostumbrada disminución en la velocidad de filtración.
¿Es
el "Outsourcing" del Laboratorio de Análisis una Alternativa
Viable?
Fuente: J. Benjamín Esquivel H. Ph.D. / Editorial QuimiNet
Una
anécdota muy ilustrativa sobre la necesidad y deseos de obtener resultados
analíticos en la industria química es una conversación
que tuve hace algún tiempo con un vendedor de instrumentos en América
Latina. Esta persona me relató sus experiencias al tratar de vender sus
equipos analíticos y en sus propias palabras me dijo: los clientes
en realidad no desean comprar instrumentos, lo que quieren es comprar los análisis.
Desde hace aproximadamente
una década ha crecido en popularidad la idea de no solamente "comprar
o contratar" servicios analíticos, sino también el delegar
o contratar una gran variedad de las actividades de producción, desarrollo
y control en muchas empresas químicas. El término comúnmente
empleado para describir esta actividad es (en ingles) "outsourcing",
o dicho en castellano, "tercerizar, emplear o empleando fuentes y recursos
externos". Esta tendencia es hoy día muy generalizada y no es
exclusiva de empresas grandes o pequeñas, privadas o publicas, químicas,
farmacéuticas o biotecnológicas. De hecho este "modus operandi"
es una norma firmemente establecida en el caso de las industrias farmacéuticas
y agroquímicas. La popularidad de este modo de operaciones es tan prevalente
que en la actualidad han surgido las llamadas "empresas virtuales".
El término "virtual" denota el hecho de no tener producción,
formulación o distribución propia, limitándose primordialmente
a mantener una base de propiedad intelectual y de investigación. En forma
general las empresas virtuales también mantienen una organización
directiva y de ventas.
Los llamados "Laboratorios
de Servicios Analíticos" han existido por mucho tiempo proporcionando
la posibilidad de analizar muestras y también prestando otros servicios
similares bajo contrato. Es claro que estos laboratorios ofrecen primordialmente
dos elementos atractivos, conveniencia y experiencia profesional, y su empleo
o contratación puede ahorrar tiempo y costos a la industria. En el área
latinoamericana es también común el emplear los recursos y personal
de universidades y centros de educación superior para estos propósitos.
En esta ocasión deseo discutir este tipo de alternativas, en sus modalidades,
ventajas y limitaciones, presentando el punto de vista de la industria química.
Todo tipo de industria
necesita generar resultados analíticos para establecer controles sobre
procesos y productos. El obtener dichos resultados mediante personal y recursos
propios es la opción más apropiada para las industrias que desean
mantener el control, confidencialidad y confiabilidad de los resultados.
Esta opción también permite mantener un control estrecho sobre
los estudios y documentos relacionados y garantiza en mucho la obtención
de resultados al momento que son necesarios. Por otro lado es también
válido agregar, que las industrias que operan de este modo tendrán
ventajas competitivas al desarrollar y establecer recursos propios (materiales
y humanos). Si esta alternativa no es posible o deseable por algún motivo,
la opción de contratar a un laboratorio de servicios puede ser deseable,
pero es recomendable tener en cuenta las consideraciones presentadas en este
editorial.
La conveniencia de los laboratorios
de servicio es muy evidente en casos donde la necesidad por cubrir es relacionada
a una necesidad ocasional y de poco volumen en termino de muestras. Esta situación
es aún más ventajosa para la industria cuando los análisis
por realizar son los llamados de "rutina",o dicho de otra forma, cuando
los análisis se realizan siguiendo métodos bien establecidos y
ampliamente comprobados. Casos de este tipo son las normas ASTM, los métodos
descritos en la Farmacopea, y los de la EPA (Environmental Protection Agency).
En estos casos, es frecuente que los laboratorios externos cuenten con experiencia
considerable, o bien que puedan adquirirla fácilmente en situaciones
nuevas. Un caso similar es también aquel donde el cliente (industria
química) proporciona el método y el laboratorio solamente necesita
aplicarlo al análisis. Mi recomendación en estas situaciones es
tener cuidado con el uso de un método no formalmente transferido, en
particular cuando resulta necesario introducir algunos cambios no específicamente
descritos en los procedimientos. Idealmente, todo método debe emplearse
solamente para los propósitos y muestras para los cuales fue originalmente
desarrollado.
Una situación más
complicada que el caso anterior es aquella donde existe la necesidad de desarrollar
y validar un método analítico. Estas circunstancias requieren
de más experiencia y habilidad de parte del personal del laboratorio
de servicio y un nivel de conocimientos más profundos en el manejo de
la instrumentación. Muchos laboratorios de servicios dedicados primordialmente
a los análisis de rutina, no cuentan con los recursos, personal y experiencia
requerida para desarrollar, validar, y transferir métodos. No es raro
también el que el cliente si bien entiende la necesidad de desarrollar
el método y de generar resultados, suele no estar muy enterado de los
requerimientos que el método debe cumplir para ser de utilidad real en
los propósitos finales del problema. En estas situaciones, es crítico
que exista un nivel de entendimiento y comunicación muy estrecho entre
el cliente de la industria y el laboratorio. Mis recomendaciones a este punto
son delinear claramente las responsabilidades de ambas partes y el trabajo por
desarrollar, y acordar claramente las características que el método
debe cumplir. También conviene recordar que con ciertas excepciones,
debido a la falta de familiaridad con los procesos químicos y los problemas
industriales, los centros de educación superior generalmente no cuentan
con la experiencia y conocimientos necesarios para satisfacer adecuadamente
el desarrollo de métodos usualmente requeridos en la industria.
Otro tipo de problema frecuente
en la industria química es aquel donde se requiere de un estudio completo.
Estos pueden ser por ejemplo, de degradación de pesticidas en el medio
ambiente, de estabilidad y metabolización de medicamentos, de determinación
de compuestos volátiles que causan problemas de olor, etc. Aquí
el nivel de conocimientos, experiencia y especialización que se requiere
de los laboratorios es muy alto, y obviamente, el costo involucrado en estos
servicios puede ser sumamente elevado. Sin embargo desde el punto de vista industrial
la relación costo / beneficio puede ser ventajosa y representar un uso
efectivo de recursos económicos en la resolución de problemas.
Al igual que todos los químicos
dedicado a la química analítica, los laboratorios que prestan
estos servicios necesitan mantener un nivel alto de credibilidad y prestigio,
por ello, estas organizaciones generalmente invierten mucho esfuerzo en obtener
certificaciones de tipo ISO, y registros con organismos oficiales que avalan
los servicios ofrecidos. Si bien estas certificaciones indican un cierto nivel
de dedicación, calidad y cuidado en el trabajo que estos laboratorios
desarrollan, no constituyen un indicador absoluto. Desde el punto de vista del
cliente de la industria química, las recomendaciones descritas a continuación,
pueden ayudar a establecer una base sólida de entendimiento entre cliente
y laboratorio, y así aumentar la posibilidad de satisfacción mutua
en la contratación de servicios analíticos:
Es conveniente emplear
los servicios de laboratorios que tengan experiencia especifica sobre los
métodos o estudios que son de interés. En otras palabras, es
mejor emplear especialistas que generalistas cuando las circunstancias lo
permiten. Una búsqueda limitada de laboratorios de servicio me llevó
a conocer un directorio en Internet (si es de su interés, favor dar
clic aquí y dejar sus datos), el cual puede servir como punto inicial
para localizar un laboratorio que satisfaga las necesidades de un problema
dado.
Laboratorios que aceptan
auditorías de parte de los clientes siempre son más confiables
para la industria, y en ciertos tipos de producción como es la fabricación
de productos farmacéuticos, las auditorías son un requisito
vital. Con mucha probabilidad todos los laboratorios tendrán algo de
recelo para ser auditados, pero es más posible que las acepten cuando
los servicios requeridos son críticos o de gran volumen.
Al considerar la contratación
de un laboratorio es conveniente para el cliente conocer los recursos que
éste dispone en términos de equipo y personal. Este aspecto
puede cubrirse examinando los libros de mantenimiento de la instrumentación
y la Currícula del personal que trabaja en el laboratorio.
Debe también existir
algún mecanismo para resolver disputas o desacuerdos sobre resultados
y métodos. Estos detalles pueden existir como una filosofía
general en los servicios prestados o bien como una cláusula específica
en contratos específicos.
En el caso de desarrollo
de métodos o de estudios completos, las responsabilidades del laboratorio
deben de incluir todo lo referente a la transferencia de métodos y
la redacción y archivado de la documentación correspondiente.
Así mismo deben establecerse términos de confidencialidad y
de propiedad o recuperación de los datos originales.
No debe de existir temor
a emplear laboratorios localizados en otros países. Hoy día
la comunicación es fácil y rápida y el envió de
muestras puede ser igualmente conveniente. La única precaución
en esta posibilidad es sobre las barreras culturales y de idioma.
En esta columna de artículos
sobre Química Analítica el Dr. Esquivel discute muchos tópicos
y problemas asociados a su especialidad. Si tiene algún comentario, sugerencia
o preguntas específicas sobre algún problema, si desea contactar
al autor o le interesa que se aborde algún tema en particular, favor
de dejarnos sus comentarios o datos haciendo clic aquí.
Información sobre
el Autor. - El Dr. J. Benjamín Esquivel H. ha trabajado como investigador
durante 21 años en laboratorios industriales de análisis químicos.
Así mismo ha ocupado posiciones académicas y con empresas fabricantes
de instrumentación. Su especialidad profesional es el campo de las separaciones
cromatográficas y la espectroscopia. Es conferencista frecuente en congresos
internacionales donde imparte cursos de cromatografía y charlas de sesiones
plenarias.
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