Cinco
Décadas de Evolución en las Técnicas de Análisis
Químico
Fuente: J. Benjamín Esquivel H. Ph.D. / Editorial QuimiNet
Para quienes hemos dedicado
nuestra vida profesional al campo de los análisis químicos, ha
sido fascinante, y al mismo tiempo sorprendente, el observar la evolución
de las últimas décadas en la Química Analítica.
El aspecto fascinante de estos cambios ha sido el incremento en complejidad,
capacidad y refinamiento de las técnicas y su instrumentación.
Lo sorprendente es la velocidad de los cambios, y la abundancia y calidad de
resultados obtenibles. Todo este progreso y cambios han transformado nuestra
vida profesional y han permitido logros casi milagrosos en muchos campos científicos
y en el desarrollo de procesos industriales.
La evolución de las
técnicas analíticas ha sido catalizada en gran parte por las demandas
sociales por medios de vida mejores, recursos más abundantes, productos
libres de riesgos y más accesibles a una mayor proporción de consumidores.
Otro aspecto de estas demandas ha sido la preocupación por la preservación
del medio ambiente, y los deseos de expectativas de vidas más largas
y saludables. Por otro lado es también claro, que la competencia en mercados
globales ha sido tal que las empresas químicas se han visto en la necesidad
de incrementar sus recursos y capacidades en el campo analítico para
mantener su presencia competitiva en los mercados.
Una lista y descripción
breve de los cambios evolutivos más notables en el área de análisis
químicos en épocas recientes, es la siguiente:
El desplazamiento
de los métodos químicos tradicionales por técnicas instrumentales.
Entendemos por métodos tradicionales aquellos donde se emplea una reacción
química para obtener los resultados. Una vez que esto se ha establecido,
es fácil reconocer que técnicas como son la Volumetría
y la Gravimetría, han sido en alto grado eliminadas en los laboratorios
modernos. Recuerdo ahora la anécdota de hace varios años cuando
un colega de trabajo quería titular una solución y le fue muy
difícil localizar una bureta para ello. Las únicas existentes
estaban en las vitrinas de la exhibición histórica del laboratorio
y otras estaban en posesión de un químico ya jubilado desde
la década de los sesentas quien aun las emplea y rehúsa usar
otros métodos. Por cierto, esta persona es un caso muy raro de devoción
a la química, actualmente tiene 94 años de edad y aun trabaja
medio tiempo en el laboratorio.
El desarrollo casi
"Explosivo" de las Técnicas de Separación como medios
de análisis.
Hoy día es casi inconcebible el imaginar un laboratorio moderno sin
alguna de estas técnicas. Al mismo tiempo es difícil recordar
los tiempos cuando eran solamente una curiosidad académica. Este campo,
que incluye primordialmente la cromatografía (en un numero muy grande
de formas), y la electroforesis, ha resultado ser uno de los más populares
y versátiles, y sus aplicaciones se extienden a muchos campos científicos.
No es exageración el afirmar que su desarrollo ha sido fascinante y
su uso ha permitido realizar estudios y avances casi milagrosos en la industria
química. En artículos futuros hablaremos mas de la importancia
y uso de estas tecnologías.
El incremento y disminución
en la popularidad y uso de la de las Espectroscopias Ópticas.
Los instrumentos modernos de Ultravioleta, Visible, Infrarrojo, Fluorometría,
etc., aun son parte integral de todo laboratorio de análisis e investigación.
Pero a pesar del grado de avance de estos instrumentos, las técnicas
a que pertenecen hoy día se consideran "maduras"y han recibido
pocas innovaciones en épocas recientes. Estas tecnologías alcanzaron
su cenit en la década de los 50s y 60s y su uso disminuyo mucho con
la introducción de las técnicas de separación, transformándose
en gran parte como accesorios de las técnicas cromatográficas.
En forma similar, las técnicas electroquímicas (Polarografía,
Potenciometría, Amperometría, etc.) también han sufrido
los mismos cambios y ya no son tan comunes en la actualidad. En forma humorística
hay quien afirma que lo único que previene la extinción final
de la electroquímica es el hecho de que hay un detector de ese tipo
empleado en cromatografía de líquidos.
El alcance de la madurez
en la Espectroscometría de Masas, la Resonancia Magnética Nuclear,
la Absorción Atómica y la Espectroscopia basada en plasmas.
La certeza en la identificación de compuestos o elementos, y su determinación
a niveles muy bajos o en muestras muy complejas, no es posible sin el uso
de estas técnicas ya establecidas y ampliamente utilizadas. Una de
las pocas limitantes de esta instrumentación es la "barrera del
costo" ya que requieren una inversión elevada para su adquisición
y un grado de entrenamiento y experiencia considerable para ser empleadas.
La Introducción
de Microprocesadores y Computadoras para el control de instrumentos y procesamiento
de datos. Estos
dos avances muy notables son quizás los más revolucionarios
y más generales de todos. Ambos han permitido incrementar la productividad
en términos de resultados generados, y al mismo tiempo refinar el funcionamiento
de los instrumentos. Asimismo han requerido mas dedicación del profesional
para dominar los cambios que han introducido, no solamente en la forma de
operación de los instrumentos, sino también en la filosofía
de trabajo en los laboratorios. Hace algún tiempo, cuando asistí
a un congreso multinacional de química, me sorprendió escuchar
una presentación donde se describía una encuesta en la que se
encontró que muchos químicos de generaciones recientes consideran
a las computadoras como instrumentos de análisis químico. Este
hecho nos habla de la transformación que los avances tecnológicos
han introducido en la mentalidad de nuestro trabajo.
Los Avances en Automatización.
Uno de los lemas frecuentes en la industria química es el de "Hacer
más con Menos". Esto es algo que ha sido en mucho posible gracias
al alto grado de automatización en los instrumentos. Cuando empezaba
mi carrera en el campo de la cromatografía, tuve oportunidad de probar
algunos instrumentos supuestamente automáticos (auto inyectores, recolectores,
etc.) En mi experiencia esos equipos nunca funcionaron apropiadamente. También,
y con cierto grado de entretenimiento, fui testigo de demostraciones llevadas
a cabo por técnicos de las casas fabricantes de dichos instrumentos,
en ninguno de los casos que observé hubo una demostración exitosa.
Hoy día en contraste, los equipos son muy confiables y son indispensables
en el laboratorio. Para mi y muchos colegas, las épocas heroicas de
operaciones tediosas de tipo manual, ya han pasado a la historia.
El desarrollo y la
aceptación de Técnicas Conjuntas. Quizás este desarrollo
de técnicas aunadas fue un hecho de "evolución natural"
y casi obvia en el desarrollo de las técnicas analíticas. Si
a un momento dado se contaba con técnicas de separación excelentes
(cromatografía por ejemplo) y con medios de identificación muy
confiables (como espectrometría de masas o resonancia magnética
nuclear), el paso obvio a las técnicas conjuntas no se hizo esperar.
Es indudable que la combinación cromatografía de gases (o líquidos)
-espectrometría de masas ha alcanzado un nivel de madurez tal que permite
su uso casi rutinario. Hoy día no es raro encontrar esta instrumentación
aun en laboratorios de medios económicos modestos dado que el costo
se ha reducido a niveles "razonables'. Desgraciadamente otras combinaciones
(cromatografía liquida-resonancia magnética, ionización
por plasmas-espectrometría de masas, etc.) han evolucionado mas lentamente
debido a su complejidad.
Si bien los cambios que hemos observado en las ultimas décadas del siglo
XX han sido muy notables y revolucionarios, es claro que no se ven límites
en el horizonte que prevengan cambios aun más sorprendentes. ¿Que
tipo de sorpresas e innovaciones nos traerá el futuro?, Creo que ello
es una interrogante tan amplia que merece una discusión adecuada en artículos
futuros.
Este artículo es
el primero de una serie de cinco que se presentan en el portal. En esta columna
de artículos sobre Química Analítica el Dr. Esquivel discute
muchos tópicos y problemas asociados a su especialidad. Si tiene algún
comentario, sugerencia o preguntas específicas sobre algún problema,
si desea contactar al autor o le interesa que se aborde algún tema en
particular, favor de dejarnos sus comentarios o datos haciendo clic aquí.
Información sobre
el Autor. - El Dr. J. Benjamín Esquivel H. ha trabajado como investigador
durante 21 años en laboratorios industriales de análisis químicos.
Así mismo ha ocupado posiciones académicas y con empresas fabricantes
de instrumentación. Su especialidad profesional es el campo de las separaciones
cromatográficas y la espectroscopia. Es conferencista frecuente en congresos
internacionales donde imparte cursos de cromatografía y charlas de sesiones
plenarias.
Sabin Metal refina los catalizadores (pellets, cuentas, extruidos y estructuras monolíticas) usados en la elaboración de hidrocarburos y procesos químicos y en sistemas de abatimiento de catalizadores. Maximizando los ingresos de los PGM’s y otros metales preciosos usados en alúmina soluble e insoluble, sílice-alúmina, zeolita y catalizadores con base carbón. Los metales preciosos también se pueden recuperar de los residuos asociados con los catalizadores, materiales tales como filtros, papeles, telas, filtros de pulir, barreduras del piso y ropa protectora.
Si su organización usa PGM’s (platino, paladio, rodio y rutenio) u oro, plata o renio, para producir o procesar hidrocarburos o productos químicos, Sabin Metal puede demostrarle cómo puede proporcionarle los más altos ingresos posibles de los metales preciosos de sus catalizadores gastados, y cómo agregar valor a su negocio.
Sabin Metal es el refinador de metales preciosos independiente más grande en América del Norte (con refinerías y servicio a clientes en todo el mundo), usando las técnicas de muestreo, análisis y procesamiento más avanzadas de la industria para bajar los costos de recuperación y refinación mientras acelera estos procesos para ayudarle a realizar ahorros sustanciales (quizás miles o cientos de miles de dólares al año).
Por ejemplo, antes del procedimiento de muestreo, su exclusivo sistema de pre-quemado elimina la humedad, carbón, azufre y otros contaminantes para asegurar al máximo la precisión de las muestras. Para producir muestras estadísticamente válidas, usan un sistema de muestreo avanzado y continuo que genera muestras homogéneas, consistentes y reproducen muestras intermedias que representan la cantidad total del lote de catalizadores gastados.
El laboratorio analítico Sabin usa equipo avanzado de rayos X fluorescente, absorción atómica (AA) y espectroscopia de emisiones de plasma inductivamente conectadas (ICP), emisiones espectroscópicas y técnicas probadas de ensayo a fuego, volumétricas y gravimétricas.
El servicio Sabin, considera estas ventajas claves:
Capacidad de pre-quemado dentro de nuestra planta para eliminar contaminantes, para el procesamiento en un solo sitio.
Sistema de muestreo continuo produce muestras estadísticamente válidas
Laboratorio de vanguardia para un análisis exacto y preciso
Horno con tecnología de arco eléctrico para maximizar la recuperación de los metales preciosos.
Cumplimiento con todos los reglamentos del medio ambiente y de seguridad locales, estatales y federales
Cumplimiento con el Anti-Money Laundering Rule (Anti Lavado de Dinero) del USA PATRIOT Act
Servicios integrales de logistica (Sabin International Logistics Corp.)
Sesenta años de éxito construidos sobre la tecnología y la confiabilidad
Horno de arco eléctrico, la más reciente tecnología en refinación de catalizadores gastados conteniendo PGM’s.
Fuente: Información de Mercado QuimiNet
|
Sectores relacionados:
Metal Mecánica, Minería |
¿Qué espera de un refinador de metales preciosos?
Obviamente, usted quiere las mismas cualidades que otras personas esperan de su organización: que sea justo, un trato honesto; puntual, servicio dinámico; y confiabilidad/estándares de desempeño sin reproche.
Si su organización usa PGM´s metales del grupo del platino (platino, paladio, rutenio, rodio), u oro, plata o renio para producir o procesar productos del petróleo, Sabin Metal le ofrece proporcionarle los rendimientos más altos posibles de los metales preciosos de sus catalizadores gastados, y cómo pueden ayudar a agregarle valor a su negocio.
Sabin Metal recupera y refina metales preciosos de los catalizadores gastados en el procesamiento del petróleo con alúmina soluble e insoluble, sílice-alúmina, zeolita y base carbón. El valor de la mayoría de estos metales ha subido significativamente en los últimos años.
Los metales preciosos recuperados son retornados a los clientes en diversas formas.
Sabin Metal es el refinador de metales preciosos independiente más grande en América del Norte (con refinerías y servicio a clientes en todo el mundo), usando las técnicas de muestreo, análisis y procesamiento más avanzadas de la industria.
Sus capacidades (que incluyen el transporte virtualmente en cualquier lugar del mundo) y la capacidad para pre-quemar en casa ayudan a reducir los costos, acelerar los procesos, cumplir con todos los estándares del medio ambiente que se apliquen y asegurar los máximos ingresos por la recuperación de los metales preciosos.
Sabin Metal maximiza el valor sus metales preciosos contenidos en catalizadores, usando las capacidades analíticas y de procesamiento más avanzadas de la industria, trabajando para bajar los costos de recuperación y refinación mientras acelera estos procesos para ayudarle a realizar ahorros sustanciales (quizás miles o cientos de miles de dólares al año).
Por ejemplo, antes del procedimiento de muestreo, su exclusivo sistema de pre-quemado elimina la humedad, el carbón, el azufre y otros contaminantes para asegurar al máximo la precisión de las muestras. Para producir muestras estadísticamente válidas, usan un sistema de muestreo avanzado y continuo que genera muestras homogéneas, consistentes y reproducen muestras intermedias que representan (con tanta exactitud cómo es posible) la cantidad total del lote de catalizadores gastados.
El laboratorio analítico Sabin usa equipo avanzado de rayos X fluorescente, absorción atómica (AA) y espectroscopia de emisiones de plasma inductivamente conectadas (ICP), emisiones espectroscópicas y técnicas probadas de ensayo a fuego, volumétricas y gravimétricas.
Consideraciones Ambientales – lo que necesita saber
La preocupación ambiental y las políticas de conservación que tiene Sabin son reconocidas en todo el mundo y son vitales para su protección. Sus refinerías están consideradas como las más sofisticadas en el ramo por la seguridad en el procesamiento de materiales que contienen metales preciosos.
La descarga del proceso se maneja usando sistemas avanzados para el control de la contaminación del aire. Todos los materiales peligrosos se disponen de acuerdo con los estándares ambientales más estrictos. Trabajan muy de cerca con las entidades reguladoras adecuadas en los temas relevantes del cumplimiento de políticas ambientales y con sus clientes para ayudarles a entender y cumplir con los reglamentos ambientales que los pueden afectar. Cuando se trata de proteger el medio ambiente (así como sus intereses financieros) Sabin Metal es único entre los refinadores.
En QuimiNet / e-Industria puede encontrar Proveedores, Oportunidades de Compra y Venta, Noticias e Información para:
Industria Petroquímica
Industria Química
Industria del Plástico
Industria del Empaque
Industria Farmacéutica
Industria Alimenticia
Industria Cosmética
Industria de Pinturas, Recubrimientos y Tintas
Industria Metalmecánica
Industria Automotriz
Industria Minera
Industria de la Construcción
Industria del Petróleo
etc.
*
QuimiNet.com / e-Industria.com es el medio industrial más importante de Latinoamérica. Quiminet no vende este producto ni ninguno otro, enlaza proveedores y clientes y ofrece información valiosa a la comunidad industrial. La información que se muestra es esta página fue generada por Quiminet, provino de algún medio público o de algún usuario del portal. QuimiNet considera cree que es correcta mas no puede garantizarlo. Si el producto es una marca registrada, QuimiNet declara explícitamente que la misma no es propiedad más que de su legítimo dueño.
