La compañía, con sede en Benton
Harbor, Michigan, precisó en un comunicado que estudia además
trasladar a México la manufactura de algunos modelos de refrigeradores
que son construidos actualmente en sus instalaciones de Fort Smith, Arkansas.
Whirlpool informó que los detalles referentes
a la ubicación, escala y costos de su nueva fábrica en México,
estarán terminados hasta principios del 2005.
En su planta de refrigeradores en Fort Smith,
Whirlpool emplea a unos cuatro mil 500 trabajadores, pero se desconoce hasta
ahora cuántos de estos empleos serán afectados por la decisión
de la compañía de trasladar parte de sus operaciones a México.
En esa planta, Whirlpool fabrica refrigeradores
anchos de doble puerta, hieleras eléctricas y compactadores de basura.
La compañía es la principal empleadora
en Fort Smith y funcionarios de la ciudad expresaron este martes sus temores
de que el traslado de parte de las operaciones a México afecte a esa
comunidad.
En su comunicado, Whirlpool informó que
invertirá 100 millones de dólares para expandir algunas de sus
plantas en Estados Unidos, dos en Ohio, una en Indiana, otra en Tennessee, una
más en Missouri y otra en Oklahoma, pero no en la de Fort Smith, Arkansas.
Con más de 11 mil millones de dólares
en ventas en el 2002, Whirlpool es considerada la mayor fabricante de muebles
de línea blanca en el mundo.
La empresa emplea a 68 mil trabajadores en 50
plantas y centros tecnológicos distribuidos en diversos países.
