Novedosos equipos de análisis térmico para la Industria de los Plásticos
Fuente: QuimiNet
09-Mayo-2003
Crece superávit de la cuenta corriente de Canadá
Fuente: Intélite
ávit de la cuenta corriente canadiense con el resto del mundo se elevó a 5,840 mdd estadounidenses en el primer trimestre de 2003, informó Estadísticas Canadá.
El aumento del superávit de la cuenta corriente se debe al incremento del excedente de la balanza comercial de mercaderías, que borró los déficits en las balanzas de servicios, turismo, intereses sobre la deuda y pagos por regalías e inversiones.
El excedente de la balanza comercial mejoró en el primer trimestre por el aumento de precios de los energéticos exportados al mercado estadounidense, que permitió exportar petróleo y gas natural a ese país por valor de aproximadamente 13 mil mdd.
06-Marzo-2003
Destacan fuertes presiones en divisas y mercados latinoamericanos
Fuente: Intélite
i>Handelsblatt, informó que los mercados de valores y las divisas latinoamericanas están bajo fuertes presiones, tras analizar las políticas monetarias y financieras de las principales economías de la región, de acuerdo con el rotativo, las bolsas de valores de Brasil y México están bajo presión, en tanto la de Argentina registra una tendencia ascendente, apoyada sobre todo por empresas exportadoras y del sector de energía.
El peso argentino, resaltó, también presenta un curso al alza, ""lo que aún afecta de forma considerable los mercados argentinos es la inseguridad por las elecciones de abril"", mientras gracias a los aranceles de las exportaciones logró obtener un superávit comercial. En el caso de Brasil, la conservadora política presupuestaria del gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva se refleja de forma positiva en el constante retroceso de recargos por rendimientos de bonos.
En cuanto a México, apuntó que el peso se encuentra en su nivel histórico más bajo, por lo que se prevé que el banco central se verá obligado a elevar una vez más los tasas de interés a fin de mitigar los pronósticos inflacionarios. En tanto, Chile presentó un bajo nivel de riesgo de divisas, esto debido a la alta vulnerabilidad de la economía, que sobre todo depende de la exportación de materias primas.
El diario agregó que a los exportadores de crudo México y Argentina, les favorecen los altos precios del petróleo, mientras que en los países importadores Brasil y Chile, el incremento en el sector energético afecta sus balanzas comerciales.
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La nisina es un antibiótico originado por cepas de la bacteria que normalmente corta la leche, el streptococcus lactis. Se presenta en la leche ácida y en el queso de granja por lo que es muy posible que desde que se domesticaron las vacas se hayan ingerido pequeñas cantidades de este antibiótico.
Este producto es empleado principalmente para prevenir la putrefacción de productos alimenticios procesados térmicamente y empacados. La inocuidad de la nisina para organismos vivientes y su rápida destrucción por enzimas del tracto gástrico e intestinal, donde las razones que estimularon su amplio uso en muchos países, incluyendo los mas estrictos en materia de regulaciones para aditivos alimenticios como los países de la unión Europea y los EUA. El empleo de la nisina como conservador de alimentos “debería considerarse aceptable siendo la ingesta media diaria incondicional de 0-33.000 U/kg de peso” (OMS, 1969). (Hay unos 40,000,000 de unidades por gramo de nisina pura; para la conservación de alimentos se recomiendan de 100 a 400 unidades por gramo de alimento (ó 2.5-10 ppm). Actualmente se elabora nisina en China, Rusia, Polonia y Reino Unido y su empleo está permitido en unos 20 países.
Propiedades anti microbianas básicas
La nisina posee una acción inhibidora en ciertas especies y en general sobre las bacterias Gram-positivas. No tiene gran influencia sobre las bacterias Gram-negativas y no tiene ninguna acción sobre hongos y levaduras.
Las células vegetativas de ciertas bacterias Gram-positivas tienen una sensibilidad cambiante hacia la nisina. Géneros de microorganismos como Bacilli, Clostridia, Propionibacteria, М i с r ососс i y Strepto сосс i se consideran entre estas bacterias.
Puesto que las bacterias gram-negativas no son afectadas el empleo de la nisina como conservador de alimentos no puede contrarrestar a una mala higiene; su escaso espectro antibacteriano y su estabilidad ácida determinan unas condiciones de aplicación especiales.
Sólo puede emplearse eficientemente cuando los microorganismos alterantes nisina-sensibles son prácticamente los únicos presentes en el alimento. Algunas especies de bacterias como Lactobacilli, Strepto сосс i and М i с r ососс i tienen una sensibilidad a la nisina expresada de manera distinta. La misma sensibilidad la tienen las especies formadoras de esporas Bacilli y Clostridia, lo cual juega el papel mas decisivo para la determinación de la vida de anaquel de productos alimenticios procesados térmicamente.
No obstante y por otras razones, este proceso apenas se utiliza en la práctica; el antibiótico es también termoestable especialmente en condiciones de acidez; de aquí que la nisina se pueda emplear como adyuvante del tratamiento térmico. El calor aplicado puede reducirse a sólo el necesario para destruir clostridium botulinum que es el anaerobio esporulado más nisina-resistentes. Este menor tratamiento térmico mejora la calidad del producto alimenticio; además, estos productos presentan mejores condiciones de almacenamiento, especialmente a temperaturas ambientales altas. En el proceso combinado calor-nisina, esta evita el desarrollo de las esporas que sobreviven al tratamiento térmico. Sin embargo, a las concentraciones corrientemente utilizadas, 100 U/g, la nisina no parece que sea esporicida; por lo tanto, el proceso debe planificarse de forma que quede suficiente cantidad de nisina después del tratamiento térmico y durante el almacenamiento para asegurar la continua inhibición del crecimiento de las esporas. Cuando la legislación lo permite la nisina no sólo se emplea para prevenir el abombamiento de las latas sino también para conservar el queso procesado y el chocolate con leche. Otras industrias alimenticias la emplean para conservar guisantes, alubias en salsa y “catsups”.
La nisina es un efectivo preservativo para muchos productos alimenticios. La estabilidad de la nisina en medio ácido hace posible realizar procesos térmicos de productos sin pérdidas visibles de la actividad preservadora.
La aplicación de la nisina es efectiva para la preservación de los siguientes productos:
Queso y preparaciones de queso procesado. La adición de nisina a 100-250 mg/kg incrementa la vida de anaquel del queso al menos por 6 meses.
Leche pasteurizada y esterilizada y saborizada. La adición de nisina a 50 mg/kg antes de la pasteurización incrementa la vida de anaquel a temperatura ambiente de 2 a 6 dias.
Leche evaporada enlatada. La adición de nisina a 80-100 mg/kg previene completamente el crecimiento de bacterias típicas formadoras de esporas. Y permite la reducción del tiempo de proceso por 10 minutos.
Postres de leche, incluyendo harinas, azúcar, crema o leche. La adición de nisina a 50-100 mg/kg hace posible la reducción del nivel de calor de proceso y mejora la calidad del producto.
Chícharos, frijoles y papas enlatadas. La adición de nisina a 100-150 mg/kg aumenta la vida de anaquel en climas cálidos por al menos 2 años y permite procesarlos a menor temperatura, mantener las propiedades de sabor e integridad del producto.
Hongos enlatados. La adición de nisina a 100-200 mg/kg previene la germinación de esporas después del proceso térmico y hace posible el garantizar la mayor vida de anaquel en climas cálidos.
La nisina también es usada para sopas en lata, productos de tomate enlatados, pimienta, espárragos, y otros vegetales enlatados.
Para el mundo de los microorganismos es fundamental el requerimiento de calor. Ya que cierta cantidad de calor favorece su crecimiento y reproducción, mientras que otra cantidad de calor favorece su eliminación.
En la industria farmacéutica es de interés primordial tanto la reproducción como la eliminación de microorganismos, es ahí donde radica la importancia del control de los procesos térmicos. La termodinámica es la herramienta mediante la cual podemos diseñar y controlar los equipos mediante los cuales los microorganismos pueden reproducirse o eliminarse según diversos requisitos de calidad.
El calor es un concepto complejo, por lo que el hombre trato de transformarlo en una variable de mayor simplicidad de manejo; encontrando la siguiente ecuación:
Q = m Cp dT
Donde Q = calor.
m = masa
Cp = capacidad calorífica del material.
dT = diferencia de temperatura.
De la ecuación anterior la variable que podemos controlar fácilmente es la temperatura; entonces la problemática para reproducir o eliminar microorganismos se reduce a controlar la temperatura. Esto conlleva a diseñar equipos adecuados a las necesidades que tengamos, por ejemplo:
Proceso Farmacéutico
Temperatura a controlar
Tiempo requerido
Equipo
Resultado trabajando con microorganismos
Refrigeración
2.0 a 8.0 ºC
Depende de PNO y tipo microorganismo
Refrigeradores, congeladores
Conservación de la vida del microorganismo.
Incubación
Desde 25.0 a 50.0 ºC
Depende del microorganismo y los nutrientes
Estufas de Incubación
Reproducción de microorganismos
Esterilización
Mínima 121.0 ºC
Tiempo mínimo 15 minutos y /o alcanzar un Fo =12
Autoclaves, hornos
Eliminación de microorganismos, con determinados nutrientes.
Despirogenización
Mínima 250.0 ºC
Tiempo Mínimo 1 hora y/o alcanzar un Fp = 12
Hornos
Eliminación de los desechos de los microorganismos.
A través del tiempo, cualquier equipo térmico va a presentar desgaste y desviaciones con respecto a su diseño original, lo que puede ser riesgoso en una industria tan delicada como la farmacéutica; debido a que se ocupa de elaborar medicamentos y fármacos para el consumo humano, por lo que no se puede dar el lujo de descuidar que el desempeño de sus equipos sea el optimo y necesario.
Es en un afán de resolver esta problemática como nace la validación de procesos, que mediante estudios periódicos (de seis meses a un año), se garantiza que el comportamiento térmico de los equipos es el adecuado para reproducir o eliminar microorganismos en los procesos farmacéuticos.
Para cada categoría de producto se realiza un proceso diferente de envasado, de acuerdo con la composición y naturaleza de éste.
A continuación se presentan los pasos seguidos para el enlatado de frutas y legumbres.
Selección de materia prima: los alimentos que se conservan en envases de hojalata provienen de materias primas naturales, frescas y de alta calidad.
Limpieza y lavado: se hacen con el fin de quitar la tierra y la arena que traen los vegetales y las bacterias provenientes del suelo, separar material extraño, como hojas, piedras, tallos, etc, eliminar residuos de fungicidas adicionados durante el cultivo, que además de ser tóxicos pueden alterar el sabor y color y ocasionar corrosión en los envases, ya que estos fungicidas contienen compuestos azufrados, clorados, nitrogenados, incrementar la efectividad de los procesos térmicos (pasteurización, esterilización) al reducir el número de bacterias.
Para el lavado se utiliza agua corriente o detergentes.
Selección: generalmente se realiza por tamaño o color, entre otros criterios. La selección por tamaño se hace para obtener rendimientos satisfactorios y aumentar la eficiencia de producción. Con esta selección el productor estará garantizando un producto de calidad.
Preparación: es un poco frecuente que las frutas y vegetales se utilicen tal como se cosechan, por lo cual deben prepararse previamente para el proceso de enlatado. Esta operación incluye: eliminación de partes no comestibles, corte o trituración.
Pelado: existen varios métodos para el pelado de frutas y vegetales:
pelado manual con cuchillo, pelado mecánico con máquinas que realizan pelado, separa pulpa- cáscara y cortan, pelado con soluciones calientes, sumergiendo el producto en soluciones alcalinas calientes. (2-3 minutos a temperatura 100°C) y finalmente, sometiéndolo a un lavado con agua corriente y el pelado abrasivo.
Precocción o escaldado: antes de enlatar las frutas y los vegetales, estos se someten a una breve cocción en agua o vapor de agua durante unos pocos minutos y a temperaturas por debajo de 100°C. El tiempo varía según el tipo de producto y de su estado de madurez, generalmente entre 1 y 5 minutos.
La precocción o escaldado se realiza para fijar el color de los productos, inactivar enzimas, eliminar aire y gases, remover sabores extraños del alimento y completar el lavado del producto, reduciendo la carga microbiana y la contaminación.
Limpieza de latas: el lavado interno de las latas es una práctica necesaria para asegurar una efectiva eliminación de todo tipo de suciedad, polvo, microorganismos y material extraño. Esta limpieza se efectúa con agua tratada de buena calidad; algunas veces se utilizan desinfectantes no tóxicos para tal propósito.
Llenado: el llenado se realiza envasando las frutas o los vegetales y el líquido de cobertura, el cual puede ser salmuera (agua y sal), jarabe (agua y azúcar), salsa, o una base.
Evacuación de aire: la evacuación de aire es un proceso por calentamiento de los alimentos antes del cerrado, el cual se realiza haciendo pasar la lata llena a través de un túnel de vapor o agua caliente, con el fin de expandir el producto y eliminar el aire disuelto en este y así lograr un buen vacío final en el envase.
Cerrado de latas: proporciona un sellado hermético de los envases metálicos para proteger adecuadamente el alimento durante el tratamiento térmico, el enfriamiento y el almacenamiento.
Tratamiento térmico: es un proceso que se realiza con el fin de destruir el mayor número de microorganismos presentes en el producto, hasta llegar a conseguir la esterilidad comercial.
El proceso térmico se efectúa por medio de calor a un tiempo y a una temperatura determinados, dependiendo del tipo de alimento que se vaya a enlatar. Existen diferentes tipos de tratamientos térmicos, entre ellos: Pasteurización y esterilización.
Enfriamiento: el enfriamiento se realiza una vez los productos enlatados terminan el ciclo de procesamiento térmico, con el fin de reducir lo más pronto posible la temperatura interna del producto y evitar que se presenten modificaciones en las características del producto.
Cuarentena: la cuarentena es una prueba que se realiza una vez finalizado el proceso de enlatado. Esta consiste en seleccionar muestras aleatorias de cada lote de producción que se almacenan por un periodo de 10 días, a temperatura de 37 a 55 grados centígrados, según el tipo de alimento, para finalmente analizar las características organolépticas y fisicoquímicas del alimento y el aspecto interno y externo del envase.
Paralelamente a este proceso se realizan las pruebas microbiologicas, para determinar " la esterilidad comercial del producto".
¿Cuál es el medio de conservación de los alimentos enlatados?
El único medio de conservación de los alimentos enlatados es el calor, el cual se aplica mediante temperaturas adecuadas en procesos llamados pasteurización y esterilización. Por esto, los alimentos enlatados no requieren productos químicos ni preservativos para su conservación por largos periodos de tiempo. Además, los alimentos enlatados contienen únicamente ingredientes tales como: agua, sal, azúcar y especias, sustancias que aportan sabor y estabilidad al producto, sin ocasionar daños al organismo.
¿Qué pasa con el contenido nutricional de los alimentos una vez que son enlatados?
El contenido nutricional de los alimentos enlatados se compara significativamente con los alimentos frescos y congelados preparados en el hogar, ya que en la preparación industrial, estas pérdidas se han reducido notablemente logrando que estos retengan un alto porcentaje de nutrientes.
Si desea contactar a empresas proveedoras de latas para envasado de alimentos haga click aquí
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