Ferro logra acuerdo para venta de negocio de plásticos de especialidad
Fuente: QuimiNet
Ferro Corporation anunció un acuerdo para la venta definitiva de su negocio de plásticos de especialidad a Wind Point Partners, firma de inversión privada. Se espera que la venta se cierre el tercer trimestre del 2006. Ferro planea utilizar el proceso de venta para reducir la deuda pendiente. Los términos del acuerdo no fueron divulgados.
La venta de los plásticos de especialidad es conforme a la estrategia de Ferro para mejorar el funcionamiento y la posición de crecimiento de la compañía a largo plazo. Recientemente anunció que está emprendiendo una reestructuración de las operaciones europeas de sus negocios de inorgánicos de especialidad. Se espera que dicha reestructuración genere ahorros anuales de $40 a $50 millones antes de que finalice el 2009.
29-Agosto-2006
Ciba Specialty Chemicals aumenta el precio de aditivos para plásticos
Fuente: QuimiNet
Ciba Specialty Chemicals anunció el aumento del precio de 5 al 15 por ciento para ciertos antioxidantes y estabilizadores de proceso de fosfito para plásticos, vendidos alrededor del mundo bajo los nombres comerciales de Ciba® IRGANOX® y Ciba® IRGAFOS®. El aumento del precio es efectivo inmediatamente o donde los contratos lo permitan.
29-Agosto-2006
Producción de plástico ABS de LANXESS en Tarragona parcialmente interrumpido
Fuente: Boletín de Prensa Lanxess
Después de que el incendio del pasado 18 de agosto dañara las instalaciones de producción de plásticos ABS de LANXESS en Tarragona, España; la compañía química declaró “force majeure” a todos los clientes afectados en Europa y Latinoamérica. Se prevé que dicha situación continúe por las próximas semanas.
Lanxess cuenta con seguros para protección de propiedad e interrupción de negocios con los deducibles y coberturas usuales en la industria. El grado exacto de daño y la causa del incendio siguen investigándose.
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¿Son seguros los envases plásticos para hornos de microondas?
Justificación
En todos los casos es importante que el consumidor esté informado, y ejerciendo ese derecho solicite al vendedor o distribuidor de los recipientes, las instrucciones de uso y la constancia de su aprobación por la autoridad sanitaria competente, por ejemplo el INAL (Instituto Nacional de Alimentos) o el SENASA (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria), entre otras; en caso de que esta información no figurara en el rótulo. Todos los materiales plásticos en contacto con alimentos deben ser aptos sanitariamente, cumpliendo en el ámbito del MERCOSUR los requisitos de la Legislación vigente, incorporada al Código Alimentario Argentino. Si esto ocurre, no existe riesgo alguno asociado al uso de materiales plásticos en contacto con alimentos para una aplicación en particular.
Introducción
Los hornos de microondas surgieron como una alternativa al horno convencional ya que el tiempo requerido para el calentamiento del alimento y el consumo de energía son mucho menores. Muchas de las consultas a INTI-Plásticos en este tema, provienen de usuarios que reclaman por recipientes plásticos que, o no son adecuados para el calentamiento en horno de microondas, o son usados en forma incorrecta o no se sabe cómo usarlos, tanto porque no se siguen las instrucciones de uso, como porque el artículo carece de las mismas, o éstas son incompletas. También es importante verificar la aptitud sanitaria de estos recipientes, sobre todo en lo que respecta a los posibles efectos de las microondas sobre la migración de componentes no poliméricos de los plásticos. Por ello, en el marco del Proyecto de aptitud sanitaria de INTI -PLASTICOS, y de un trabajo conjunto con la Universidad Simón Bolívar de Venezuela, se estudió el efecto del uso repetido del horno de microondas en muestras de recipientes alimentarios utilizados en el hogar (tomados del mercado). Se seleccionaron muestras de un mismo material polimérico (polipropileno), rotuladas como aptas para uso en freezer y horno de microondas (M1), y muestras sin especificaciones en el rótulo (M2). Se evaluó el efecto del uso repetido del horno microondas:
- cuantificando la migración de componentes del envase en simulantes de alimentos
- estudiando la variación de propiedades mecánicas.
Metodología
1. Cuantificación de la migración total de componentes del envase en simulantes de alimentos según la metodología de la Resolución GMC 36/92 del MERCOSUR.
2. Variación de propiedades mecánicas. Las muestras se evaluaron estudiando la variación de la resistencia a la tracción del material[1] y la dureza Shore D[2].
Resultados
1. Los resultados de migración total fueron menores que los límites establecidos por el Código Alimentario Argentino (Cap. IV) y la Legislación MERCOSUR. Los valores de migración total en la muestra M2 disminuyeron con las repeticiones.
2. Evaluación de las propiedades mecánicas: De los resultados obtenidos en el ensayo de tracción se desprende que si bien existen para ambas muestras una ligera fluctuación en los valores de resistencia a la tracción, los valores de elongación a rotura se mantienen prácticamente constantes. Debe tenerse en cuenta que es justamente la variación de la elongación a la rotura el parámetro que suele evidenciar en forma más clara los procesos de degradación que ocurren en un material polimérico. En cuanto a los resultados obtenidos de la medición de dureza Shore D se observa en la muestra (M1) una tendencia a aumentar con el número de repeticiones, lo que indicaría una posible rigidización del material. Esta idea se ve reforzada por el hecho de que los envases presentaron pequeñas fisuras en el punto de inyección. Los valores de dureza Shore D de la muestra (M2) se mantienen constantes hasta la tercera repetición, pero al aumentar el número de repeticiones este valor disminuye lo que podría ser un indicio de una plastificación del material en la superficie.
Conclusiones
Los valores de migración total hallados cumplen los límites de la Resolución GMC 56/92 del MERCOSUR. La disminución de la migración con el uso repetido concuerda con resultados previos [3].
En cuanto a la incidencia del uso del microondas en las propiedades mecánicas puede inferirse que al aumentar el número de repeticiones comienzan algunas alteraciones de tipo superficial que no afectan a la totalidad del espesor del envase. No se comprueban en este sentido diferencias entre los envases rotulados comercialmente como microondeables (M1) y los no rotulados (M2).
Sobre la base de estas conclusiones se propuso a la Comisión Nacional de Alimentos, que funciona en el ámbito del INAL-ANMAT y al Grupo ad-hoc envases y materiales en contacto con alimentos del MERCOSUR, la necesidad de legislar sobre la rotulación de este tipo de recipientes, en particular, así como de los demás utensilios de uso en el hogar en general, promoviendo además, la capacitación del consumidor en su correcto uso.
¿Es cierto lo de la dioxina y el horno de microondas?
Según los especialistas, las dioxinas forman una familia de 210 compuestos, de los cuáles 17 son considerados tóxicos, y no biodegradables. La principal forma de que el cuerpo humano llegue a absorber estas dioxinas, es a través de la grasa consumida.
Las dioxinas pueden ser producidas por la quema de plásticos, especialmente el PVC, pero no existe ningún estudio científico respecto a la creación de las mismas a partir de los productos plásticos empleados en los hornos de microondas.
La FDA (Food and Drug Administration, Dirección de Alimentos y Drogas de los Estados Unidos), organismo contralor de todo lo relacionado con los alimentos y la salud humana, afirma que cualquier dioxina que pueda ser transferida a la comida por este medio (contacto directo con un envase plástico), es mínima, y dentro de los límites de tolerancia.
Por otra parte, se recomienda que siempre se utilicen productos preparados para su uso en hornos de microondas, como recipientes de vidrio, etc.
Los plásticos que cubren las comidas calientes, están hechos para un solo uso. Dentro de esos límites, jamás han demostrado tampoco, indicios de que lleguen a liberar las dioxinas.
Las pocas referencias concretas a las dioxinas y las microondas, se encuentran en una publicación de la FDA, y están relacionadas con ciertos recipientes de papel usados por algunos alimentos preparados para su calentamiento en hornos de microondas, y también en los envases de leche hechos en cartón. En ellos, los niveles de dioxinas se mostraron como seguros.
De acuerdo lo que afirma la U.S. Environmental Protection Agency (la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos), las dioxinas pueden ser tanto naturales como artificiales.
Las hechas por el hombre, son liberadas a la atmósfera desde fuentes como la quema de basura, o de distintos tipos de combustibles como madera, carbón o petróleo, y también por ciertos tipos de procesos químicos.
Todas las personas han sido expuestas a estos niveles bajos de dioxinas, y ello seguirá ocurriendo, sin que haya indicios de problemas de salud. Si esos niveles aumentan, entonces podrían tener relación con algunos trastornos conocidos, aunque los estudios sobre esto último sólo se han hecho con animales.
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Referencias
[1] Norma ASTM D 638
[2] Norma ASTM D 2240
[3] A. Ariosti. “Aptitud sanitaria de botellas de PET retornables para bebidas gaseosas”. En: “Migración de componentes y residuos de envases en contacto con alimentos”, R. Catalá y R. Gavara, eds. Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos, Valencia, España, 2002, págs. 233-247.
Un plástico reforzado está constituido por una matriz de resina polimérica combinada con algún agente de refuerzo. La matriz polimérica permite la conformación del material, dándole cohesión, y las fibras de refuerzo confieren propiedades mecánicas como resistencia y rigidez. Las fibras de refuerzo más utilizadas en aplicaciones para ingeniería son las de vidrio y las de carbono, pudiendo recurrir para aplicaciones específicas las fibras de boro o aramida.
Normalmente el material compuesto está formado por la matriz polimérica y un solo tipo de fibras, de diferente tamaño (cortas, continuas) y disposición (unidireccional, trenzada), siendo menos común la combinación de fibras de distinta naturaleza (vidrio y carbono).
La utilización de los materiales compuestos se ha incrementado en diversos campos de la ciencia y la tecnología debido a su elevada rigidez y resistencia específica, bajo peso, buena resistencia al desgaste y la corrosión, estabilidad dimensional, excelente relación resistencia a fatiga/peso y propiedades direccionales, ofreciendo claras ventajas sobre los materiales convencionales como componentes resistentes o estructurales en un gran número de aplicaciones en los sectores de aeronáutica, automoción, construcción de máquinas y biomecánica. La mayor funcionalidad y la menor necesidad de mantenimiento son también dos razones adicionales para el desarrollo de estos materiales.
Las fibras de vidrio constituyen el refuerzo utilizado de forma mayoritaria debido a que reducen la tasa de expansión, incrementan el módulo de elasticidad, tienen características deseables como su alta rigidez y durabilidad y resistencia a las altas temperaturas y a la corrosión y su bajo precio.
Los materiales compuestos de matriz polimérica se utilizan ampliamente en diversas estructuras como aeronaves, robots, máquinas y prótesis. Estas aplicaciones requieren de una alta calidad superficial, incluyendo exactitud y integridad superficial.
El maquinado en torno
La utilización de los materiales compuestos de matriz polimérica requiere el desarrollo de adecuados proceso de fabricación para obtener componentes mecánicos con características dimensiónales rigurosas.
Los procesos de conformación primarios utilizados son numerosos (inyección, extrusión, bobinado, etc) y dependen tanto de la naturaleza termoplástico o termoestable del material como de la propia aplicación concreta (forma de la pieza, prestaciones deseadas, imperativos de producción). Por procesos de conformación secundarios entendemos las diferentes operaciones de maquinado (torneado, fresado, taladrado). El maquinado es un proceso de fabricación en el cual se utiliza una herramienta de corte para eliminar el exceso de material hasta conseguir la forma y dimensiones deseadas. En los últimos años ha crecido el interés por el maquinado de los materiales compuestos mediante técnicas convencionales y los esfuerzos han ido encaminados a predecir las fuerzas de corte observando los modos de fractura que cusan la separación de la viruta.
El torneado es una de las operaciones de maquinado mas utilizadas en la industria para producir una gran variedad de componentes de acuerdo con especificaciones estrictas de diseño. Las superficies de los acoplamientos mecánicos para diversas aplicaciones tribiologicas se consiguen en la actualidad mediante operaciones de torneado.
El proceso de torneado de los materiales compuestos de matriz polimérica reforzados con fibras es diferente al de los metales y el cuerpo de conocimientos teórico y experimental de los metales no es aplicable directamente.
Los materiales compuestos contienen dos fases con propiedades mecánicas y térmicas muy diferentes, que se traducen en interacciones complejas entre la matriz y el refuerzo.
Las propiedades físicas y térmicas del material compuesto dependen del tipo, porcentaje y orientación de la fibra, de las propiedades de la matriz polimérica así como de la variabilidad de la propia matriz.
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11-01-2006
¿Por qué preferir las tarimas de plástico a las de madera?
¿Por qué preferir las tarimas de plástico a las de madera?
La madera ha sido uno de los materiales más usados por el hombre desde sus orígenes, además de considerarse como el material natural, renovable más apto para proteger el ambiente mediante la reducción de la utilización de combustibles fósiles y contribuyendo a disminuir el efecto invernadero por la fijación de gas carbónico.
Entre los principales usos que tiene la madera se encuentran la fabricación de celulosa, madera aserrada, tableros de diversos tipos, muebles, partes y piezas para estos, molduras, tarimas, entre muchos otros. Hoy en día existen más de 10,000 productos de uso cotidiano que provienen de la madera.
General Trading, es una empresa distribuidora de tarimas de plástico y madera, preocupada por cuidar el medio ambiente y conciente de la problemática actual en los bosques y la tala inmoderada de árboles, ofrece sus productos con el propósito de satisfacer las necesidades de las personas y empresas, en cuanto a calidad, sugiriendo los materiales y las técnicas más óptimas para cada producto, permitiendo obtener un mayor ahorro. Trading Mexico, dedicada a la fabricación de tarimas de madera desde hace aproximadamente 7 años, siendo este su principal actividad comercial, y observando la desaparición de bosques, los cambios climatológicos y la forma engañosa en que se comercializa la madera, muy particularmente con la madera que se destina a las tarimas y al empaque, es que ha comenzado a desarrollar y distribuir las tarimas de plástico, como una contribución al medio ambiente y a los costos reales de la compra de tarimas de madera.
El licenciado Juan de la Cruz Flores, Gerente General de la empresa General Trading, nos concedió una entrevista para hablarnos acerca del por qué debemos preferir las tarimas de plástico a las de madera que ellos mismos distribuyen.
“La madera es un producto renovable, que se encuentra en severa crisis por la ausencia de agua debido a la tala inmoderada sin realizar una reforestación, siendo esto un problema grave para el país”, inició el Lic. De la Cruz.
La principal preocupación de la empresa es la tala excesiva que amenaza no solo la salud del bosque, sino también el bienestar social y económico de los humanos. Las talas esparcidas, particularmente la tala total (“tala rasa”), provoca la desfragmentación del bosque y conduce a la pérdida de la biodiversidad. Otro resultado es la degradación del suelo, pero en algunas áreas los suelos pueden recuperarse luego de varios “siglos” mientras que la pérdida de diversidad génetica es permanente. Una vez que han sido devastados, esos bosques no se recuperan hasta después de mil años o más y algunos nunca se recuperan.
“La producción de tarimas, ocupa cerca de un 85 por ciento del uso que se le da a la madera, el cual pudiera ser disminuido si concientizaramos a las empresas de usar tarimas de plástico, las cuales presentan una gran ventaja con respecto a las de madera, ya que pueden ser recicladas”, dijo el Lic. De la Cruz.
El uso que se le da a las tarimas es para el transporte de mercancía en avión, barco o ferrocarril, o bien, solo para almacenaje. “La madera es ampliamente requerida por todo el mundo, debido a costo más económico con respecto a las de plástico, además de que soportan más peso, convirtiéndolas en productos ideales para la mayoría de las empresas. Por otra parte, la gran desventaja de las tarimas de plástico, esta en el precio, ya que van desde 120 hasta 180 por ciento más que las de madera”, agregó el Lic.
Además añadió: “los principales usuarios y compradores de tarimas de madera, no son tan exigentes en cuanto al origen de la materia prima de este producto, pudiendo incluso utilizar madera ilegal proveniente de la tala clandestina, con tan solo el hecho de “ahorrar” unos cuantos pesos, esto, obviamente no repercutirá en la empresa, pero si en futuras generaciones”.
“Si consideraramos el reciclaje de las tarimas de plástico, como una opción de “ahorro”, se disminuiría el consumo de madera y por lo tanto la tala de bosques, aunque no se eliminaría del todo, se estaría contribuyendo a proteger a la naturaleza”, continuó el Lic de la Cruz.
“Nosotros como empresa preocupadas por el ambiente, ofrecemos nuestras tarimas de plástico a un precio que va desde un 100 hasta 155 por ciento más bajo que el mercado actual, todo esto con el propósito de fomentar a las industrias que utilicen las tarimas de plástico, teniendo su inversión asegurada para así contribuir a la preservación de los bosques, además de ofrecerles a nuestros clientes garantía de nuestros productos”, finalizó el Lic. De la Cruz.
