GLOSARIO DE TÉRMINOS RELACIONADOS CON EL AGUA
Ablandamiento
La eliminación del calcio y el magnesio de un agua para reducir su dureza.
Absoluto
El grado del micrón de un filtro. Indica que cualquier partícula más grande que un tamaño específico será atrapada dentro del filtro.
Absorción
Cuando un sólido toma las moléculas en su estructura.
Absorción de luz
La cantidad de luz que un cierto volumen de agua puede absorber con el tiempo.
Acidez
La capacidad cuantitativa del agua de neutralizar una base, expresada en equivalente de carbonato de calcio en PPM o del mg/l. El número de los átomos de hidrógeno que están presente determina esto. Es medido generalmente por medio de una valoración con una solución de hidróxido sódico estándar.
Acuífero
Una capa en el suelo que es capaz de transportar un volumen significativo de agua subterránea.
Acuífero semiconfinado
Un acuífero parcialmente confinado por capas de suelo de menor permeabilidad a través del cual la descarga y recarga puede todavía ocurrir.
Acuoso
Algo compuesto por agua.
Adsorción
Separación de líquidos, de gases, de coloides o de materia suspendida en un medio por adherencia a la superficie o a los poros de un sólido.
Aerobio
Un proceso que ocurre en presencia del oxígeno, tal como la digestión de la materia orgánica por las bacterias en una charca de oxidación.
Aerosol
Las partículas líquidas o sólidas muy pequeñas dispersadas en el aire.
Aerosol ácido
Partículas líquidas o sólidas muy pequeñas que son ácidas y son bastante pequeñas y son aerotransportadas.
Afinidad
La agudeza con la que un cambiador de un ion toma y se aferra a un contador-ion. Las afinidades se ven muy afectadas por la concentración del electrolito que rodea al cambiador del ion.
Agentes contaminantes biodegradables
Agentes contaminantes que son capaces de ser descompuestos bajo condiciones naturales.
Agentes quelatos
Compuestos orgánicos que tienen la habilidad de atrapar iones que están disueltos en el agua convirtiéndolos en sustancias solubles.
Aglomeración
Proceso de unir partículas más pequeñas para formar una masa más grande.
Agua ácida
Agua que contiene una cantidad de sustancias ácidas que hacen al pH estar por debajo de 7,0.
Agua blanda
Cualquier agua que no contiene grandes concentraciones de minerales disueltos como calcio y magnesio.
Agua contaminada
La presencia en el agua de suficiente material perjudicial o desagradable para causar un daño en la calidad del agua.
Agua desmineralizada
Agua que es tratada contra contaminante, minerales y está libre de sal.
Agua de percolación
Agua que pasa a través de la roca o del suelo bajo la fuerza de la gravedad.
Agua dura
Agua que contiene un gran número de iones positivos. La dureza está determinada por el número de átomos de calcio y magnesio presentes. El jabón generalmente se disuelve malamente en las aguas duras.
Agua embotellada
Agua que se vende en los envases de plásticos para ser bibida y/o uso doméstico.
Agua potable
Agua que es segura para beber y para cocinar.
Agua producto
Agua que ha sido pasada a través de una planta de tratamiento de aguas residuales y está lista para ser entregada a los consumidores.
Agua salobre
Agua que no está contenida en la categoría de agua salada, ni en la categoría de agua dulce. Esta agua está contenida entre las dos anteriores.
Agua segura
Agua que no contiene bacterias peligrosas, metales tóxicos, o productos químicos, y es considerada segura para beber.
Agua subterránea
Agua que puede ser encontrada en la zona satura del suelo; zona que consiste principalmente en agua. Se mueve lentamente desde lugares con alta elevación y presión hacia lugares de baja elevación y presión, como los ríos y lagos.
Agua superficial
Toda agua natural abierta a la atmósfera, concerniente a ríos, lagos, reservorios, charcas, corrientes, océanos, mares, estuarios y humedales.
Agua ultra pura
Una manera de trabajo especializado que demanda la creación de un agua ultra pura. Un número de técnicas son usadas, entre otras; filtración por membrana, intercambio iónico, filtros submicroscópicos, ultra violeta y sistemas de ozono. El agua producto es extremadamente pura y no contiene mucha concentración de sal, componentes orgánicos o pirogénicos, oxígeno, sólidos en suspensión y bacterias.
Aguas brutas
Entrada antes de cualquier tratamiento o uso.
Aguas grises
Aguas domésticas residuales compuestas por agua de lavar procedente de la cocina, cuarto de baño, aguas de los fregaderos, y lavaderos.
Aguas hipoanóxicas
Aguas con una concentración de oxígeno disuelto menor que 2mg/L, el nivel generalmente aceptado como mínimo requerido para la vida y la reproducción de organismos acuáticos.
Aguas negras
Aguas que contiene los residuos de seres humanos, de animales o de alimentos.
Aguas receptoras
Un río, un lago, un océano, una corriente de agua u otro curso de agua, dentro del cual se descargan aguas residuales o efluentes tratados.
Aguas residuales
Fluidos residuales en un sistema de alcantarillado. El gasto o agua usada por una casa, una comunidad, una granja, o industria que contiene materia orgánica disuelta o suspendida.
Aguas residuales brutas
Aguas residuales sin tratar y sus contenidos.
Aguas residuales municipales
Residuos líquidos, originados por una comunidad. Posiblemente han sido formado por aguas residuales domésticas o descargas industriales.
Aireación
Técnica que se utiliza en el tratamiento de aguas que exige una fuente de oxígeno, conocida comúnmente como purificación biológica aeróbica del agua. El agua es traída para ponerla en contacto con las gotitas de aire o rociando el aire se trae en contacto con agua por medio de instalaciones de la aireación. El aire es presionado a través de la superficie del agua, este burbujea y el agua se provee de oxígeno.
Aireación mecánica
Uso de la energía mecánica para inyectar aire al agua para causar una corriente residual que absorba oxígeno.
Alcalinidad
La alcalinidad significa la capacidad tapón del agua; la capacidad del agua de neutralizar. Evitar que los niveles de pH del agua lleguen a ser demasiado básico o ácido. Es También añadir carbón al agua. La alcalinidad estabiliza el agua en los niveles del pH alrededor de 7. Sin embargo, cuando la acidez es alta en el agua la alcalinidad disminuye, puede causar condiciones dañinas para la vida acuática.
En química del agua la alcalinidad se expresa en PPM o el mg/l de carbonato equivalente del calcio. La alcalinidad total del agua es la suma de las tres clases de alcalinidad; alcalinidad del carbonato, del bicarbonato y del hidróxido.
Alcantarilla combinada
Un sistema de alcantarilla que transporta tanto aguas residuales como agua de lluvia de escorrentía.
Algas
Organismos uni o multicelular que se encuentran comúnmente en el agua superficial, tal como lenteja de agua. Producen su propio alimento por medio de la fotosíntesis. La población de las algas se divide en algas verdes y en algas azules, de las cuales las algas azules son muy dañinas para la salud humana. El crecimiento excesivo las algas puede hacer que el agua tenga olores o gusto indeseables. La descomposición de las algas disminuye las fuentes de oxígeno en el agua.
Anaerobio
Un proceso que ocurre en ausencia de oxígeno, tal como la digestión de la materia orgánica por las bacterias en un UASB-reactor.
Anión
Un ion cargado negativamente que resulta de la disociación de sales, de ácidos o de álcalis en la solución
Ánodo
Un sitio en la electrólisis donde el metal entra en solución como catión que se va detrás de un equivalente de los electrones que se transferirán a un electrodo opuesto, llamada cátodo
Aplicación de la tierra
Descarga de aguas residuales en la tierra para tratarla o reutilización.
Área de recarga
Un área donde el agua de lluvia se introduce a través del suelo para alcanzar el acuífero.
Asimilación
La capacidad del agua de purificarse de agentes contaminadores.
Atascamiento
La deposición de la materia orgánica en las membranas, lo cual causa ineficiencia.
Atenuación
El proceso de reducción en un cierto plazo de la concentración de un compuesto. Esto puede hacerse con la absorción, la adsorción, la degradación, la disolución o la transformación.
Átomo
La unidad más pequeña de la materia que es única a un elemento particular. Son los últimos componentes de toda materia.
Bacterias
Pequeños microorganismos unicelulares, que se reproducen por la fisión de esporas.
Bacteria coliforme
Bacteria que sirve como indicador de contaminantes y patógenos cuando son encontradas en las aguas. Estas son usualmente encontradas en el tracto intestinal de los seres humanos y otros animales de sangre caliente.
Bacteria facultativa
Bacteria que puede vivir bajo condiciones aeróbicas o anaeróbicas.
Base
Una sustancia alcalina que tiene un pH que exceda de 7.5.
Bicarbonatos
Sal que contiene el anión HCO3 -. Cuando se agrega un ácido, el ion se rompe transformándose en H20 y CO2, y actúa como agente tampón.
Bioacumulación
El aumento en la concentración de una sustancia en organismos vivos, debido al contacto de éste con aire, agua, o alimento contaminado, debido a la lenta metabolización y excreción.
Biocida
Un producto químico que es tóxico para los microorganismos. Los biocidas se utilizan a menudo para eliminar bacterias y otros organismos unicelulares del agua.
Biomonitorización
El uso de los organismos vivos para probar la conveniencia de descargar efluentes en aguas limpias y de probar la calidad de tales aguas río abajo de la descarga.
Biopelícula
Población de varios microorganismos, contenidos en una capa de productos de excreción, unida a una superficie.
Bioremediación
El tratamiento biológico de las aguas residuales y del lodo, induciendo la interrupción de productos orgánicos y de hidrocarburos para dar dióxido de carbono y agua.
Biota
Todos los organismos vivos en una región o un ecosistema.
Biotransformación
Conversión de una sustancia en otros compuestos por los organismos; incluyendo la biodegradación.
Boom de algas
Períodos grandes de crecimiento de algas que afectan a la calidad del agua. Los crecimientos exponenciales de algas indican cambios potencialmente peligrosos en la química del agua.
Cal
Tratamiento químico del agua común. La cal puede ser depositada sobre paredes de duchas y baños, después de que la cal reaccione con el calcio para formar caliza.
Cámara de contacto con cloro
Parte de la planta de tratamiento de agua donde el efluente es desinfectado por cloro.
Capacidad de asimilación
La capacidad del agua natural de recibir aguas residuales o materiales tóxicos sin que tengan efectos negativos y sin daño para la vida acuática o para los seres humanos que consumen ese agua.
Capacidad de neutralización de un ácido
Medida de la capacidad tapón del agua; la capacidad del agua a resistir cambios en el pH.
Capacidad de reserva
Extra capacidad de tratamiento construida dentro de las plantas de tratamiento de aguas residuales y alcantarillado con la capacidad de alcanzar incrementos de flujos futuros debido al crecimiento de la población.
Capilaridad
Agua que sube por encima de un punto de la superficie, no estando en contacto con ninguna superficie sólida. Esto es debido a la adhesión, cohesión y tensión superficial donde el agua está en contacto con una superficie sólida.
Carbón activado
Este posiblemente es el medio más comúnmente usado para la adsorción, producido por calentamiento de sustancias carbonosas o bases de celulosa en ausencia de aire. Tiene una estructura muy porosa y se utiliza comúnmente para quitar la materia orgánica y los gases disueltos en el agua. Su aspecto es similar al carbón o a la turba. Disponible en forma granular, en polvo o bloque la; la forma en polvo tiene la capacidad más alta de adsorción.
Carbón activo granulado
El calentamiento de carbón para animar la activación de lugares para la absorción de contaminantes.
Carbón biológico activado
Carbón activado que apoya el crecimiento activo microbiano, para ayudar en la degradación de los compuestos orgánicos que son absorbido en su superficie y en sus poros.
Carbonatos
Compuestos químicos relacionadas con el dióxido de carbono .
Carcinógeno
Algún contaminante disuelto que puede inducir cáncer.
Carga del lecho
Restos de partículas sedimentadas sobre o cerca del fondo del canal que son empujadas o ruedan a través del flujo del agua.
Carga eléctrica
La carga de un ión, establecida por su número de electrones. Un ión Cl - es en realidad un átomo de cloro que ha adquirido un electrón, y un ión de Ca ++ es un átomo de calcio, que ha perdido dos electrones.
Catálisis
Química que incrementa el ratio de la reacción pero no forma parte directa de dicha reacción, por lo tanto permanece intacta después de que la reacción tenga lugar.
Catión
Ión de carga negativa, resultado como la disolución de moléculas en agua.
Cátodo
Un lugar en la electrolisis donde los cationes en disolución son neutralizados por electrodos que permanecen fuera de la superficie o produce una reacción secundaria con el agua.
Caudal
Flujo de agua superficial en un río o en un canal.
Caudal de agua cero
Cuando solo el caudal de agua que entra a un sistema de alcantarillado es agua normal doméstica y sanitaria, porque toda la industrial y la de la agricultura es reciclada dentro de la planta.
Caudal de agua subterránea
Aguas subterráneas que entran en zonas costeras, las cuales han sido contaminadas por la infiltración en la tierra de lixiviados, inyección en pozos profundo de aguas peligrosas y tanques asépticos.
Centrifugación
Proceso de separación, el cual usa la acción de la fuerza centrífuga para promover el asiento de partículas que se encuentran mezcladas con líquidos.
Cerrado
Una acumulación de partículas en un medio de filtro, que impide que los líquidos atraviesen.
Charca de almacenamiento de agua
Una charca para líquidos residuales, diseñada para lograr algún grado de tratamiento bioquímico.
Charca de oxidación
Cuerpo de agua construido por el hombre en el cual los residuos son consumidos por las bacterias.
Ciclo
Longitud de tiempo que un filtro puede ser usado antes de que necesite limpieza, usualmente se incluye el tiempo de limpieza.
Ciclo hidrológico
Ciclo natural del agua que ocurre en el ambiente, incluyendo la evaporación, condensación, retención y escorrentía.
Claridad
La claridad de un líquido.
Cloración
Proceso de purificación del agua en el cual el cloro es añadido al agua para desinfectarla, para el control de organismos presente. También usado en procesos de oxidación de productos impuros en el agua.
Cloraminas
Complejo químico que consiste en amoniaco y cloro. Sirve como desinfectante del agua en suministros de agua público porque el cloro puede reaccionar con partículas orgánicas formando productos peligrosos. Las formas en las que las cloraminas existen dependen de las propiedades físico-químicas de la fuente del agua.
Cloro disponible
Es una medida de la cantidad de cloro disponible en carbonatos de cloro, compuestos del hipoclorito, y otros materiales.
Coágulos
Residuo sólido precipitado en el filtro después de que la filtración tenga lugar.
Coagulación
Desestabilización de partículas coloidales por la adición de un reactivo químico, llamado coagulante. Esto ocurre a través de la neutralización de las cargas.
Coagulantes
Partículas líquidas en suspensión que se unen para crear partículas con un volumen mayor.
Coeficiente de ratio cinemático
El número que describe la proporción en la que los componentes del agua como la demanda biológica de oxígeno disuelto suben o bajan.
Coloides
Material de muy pequeño tamaño, en el rango de 10-5 a 10-7 de diametro.
Compuestos
Dos o más elementos diferentes sostenidos juntos en proporciones fijas por fuerzas de atracción llamado enlace químico.
Compuestos aromáticos
Un tipo de hidrocarburo que contiene una estructura de anillo, tal como benceno y tolueno. Pueden ser encontrados por ejemplo en la gasolina.
Concentrado
La totalidad de diferentes sustancias que son dejadas detrás de un filtro después de un proceso de filtración.
Concentración
La cantidad de material disuelto en una unidad de solución, expresado en mg/L.
Condensado
Agua obtenida por la condensación del vapor de agua.
Conductancia específica
Método para estimar el contenido de sólidos disueltos en el suministro de agua comprobando su conductividad.
Conductividad
La cantidad de electricidad que un agua puede conducir. Esta expresada en magnitudes químicas.
Conductividad hidráulica
El ratio con el que el agua puede moverse a través de un medio permeable.
Contaminación por nutrientes
Contaminación de las fuentes de aguas por una excesiva entrada de nutrientes. En aguas superficiales, la excesiva producción de algas es la mayor preocupación.
Contaminación térmica
Descarga de agua caliente desde un proceso industrial que es recibida por un agua superficial, causando la muerte o lesiones a los organismos acuáticos.
Contaminante
Un compuesto que a concentración suficientemente alta causa daños en la vida de los organismos.
Contaminantes biológicos
Organismos vivos tales como virus, bacterias, hongos, y antígenos de mamíferos y de pájaros que pueden causar efectos dañinos sobre la salud de los seres humanos.
Contaminantes tóxicos del agua
Compuestos que no son encontrados de forma natural en el agua y vienen dados en concentraciones que causan la muerte, enfermedad, o defectos de nacimiento en organismos que los ingieren o absorben.
COP's
Contaminantes Orgánicos Persistentes, compuestos complejos que son muy persistentes y difícilmente biodegradables.
Costra
El precipitado que se forma en la superficie de contacto con el agua como resultado de un cambio físico o químico.
COV
Compuesto Orgánico Volátil. Compuestos orgánicos sintéticos los cuales tienen fácil evaporación y a menudo son carcinogénicos.
Crecimiento microbiano
La multiplicación de microorganismos como las bacterias, algas, diatomeas, plancton, y fungis.
Cryptosporidium
A microorganismo del agua que causa enfermedades gastrointestinales en humanos. Es comúnmente encontrado en superficie de aguas sin tratar y puede ser eliminado por filtración. Es resistente a los desinfectantes como el cloro.
DBO (Demanda Biológica de Oxígeno)
La cantidad de oxígeno (medido en el mg/l) que es requerido para la descomposición de la materia orgánica por los organismos unicelulares, bajo condiciones de prueba. Se utiliza para medir la cantidad de contaminación orgánica en aguas residuales.
DBO 5
La cantidad de oxígeno disuelto consumido en cinco días por las bacterias que realizan la degradación biológica de la materia orgánica.
Decantar
Retirar la capa superior de un líquido después de que materiales pesados (un sólido o cualquier otro líquido) se haya depositado.
Densidad
El peso de una cierta cantidad de agua. Esta es usualmente expresada en kilogramos por metro cúbico.
DQO (Demanda Química de Oxígeno)
Cantidad de oxígeno (medido en mg/L) que es consumido en la oxidación de materia orgánica y materia inorgánica oxidable, bajo condiciones de prueba. Es usado para medir la cantidad total de contaminantes orgánicos presentes en aguas residuales. En contraposición al BOD, con el DQO prácticamente todos los compuestos son oxidados.
Desalcalinización
Cualquier proceso que sirve para reducir la alcalinidad del agua.
Desalinización
La eliminación de la sal del agua del mar o de aguas salobres para producir agua potable, usando varias técnicas.
Descarbonización
Proceso de elimina dióxido de carbono del agua, usando torres de contacto o scrubbers de aire.
Descarga
La liberación de contaminantes que fueron capturados por un medio de filtración.
Descarga indirecta
Introducción de contaminantes desde una fuente no doméstica en un sistema de tratamiento de aguas residuales público. Descargadores indirectos que pueden ser comercializados o facilitados por industrias cuyas aguas residuales entran en el alcantarillado local.
Descarga municipal
Descarga de efluentes procedentes de las plantas de tratamiento de aguas residuales, el cual recibe agua residuales de las casas, de establecimientos comerciales, e industrias en cuencas de drenaje costeras.
Descomposición
La ruptura de la materia orgánica por bacteria y fungi, para cambiar la apariencia de la estructura química y física de la materia orgánica.
Desfluorización
La eliminación del flúor del agua potable para prevenir los daños en los dientes.
Desgasificación
El proceso de eliminación de gases disuelto en agua, usando aspiración o calor.
Desinfección
La descontaminación de fluidos y superficies. Para desinfectar un fluido o una superficie una variedad de técnica están disponible, como desinfección por ozono. A menudo desinfección significa eliminación de la presencia de microorganismo con un biocida.
Desinfectantes
Fluidos o gases para desinfectar filtros, tuberías, sistemas, etc.
Desionización
Proceso que sirve para eliminar todas las sustancias ionizadas de una solución. Más comúnmente es un proceso de intercambio donde cationes y aniones son eliminados independientemente los unos de los otros.
Desmineralización
Procesos para eliminar minerales del agua, usualmente el término es restringido para procesos de intercambio de iones.
Desnitrificación
Eliminación de productos nitritos y nitratos del agua para producir una calidad que responda a los estándares comunes.
Desorción
Lo contrario a la adsorción; la eliminación de materia desde un medio adsorbente, usualmente para recuperar material.
Detergente
Agente de limpieza soluble en agua, tal como jabón.
Dewater
Separación del agua del lodo, para producir una pasta sólida.
Difusión
El movimiento de moléculas gaseosas o aerosoles dentro de líquidos, causados por un gradiente de concentración.
Difusor
A componente del sistema de contacto de ozono en el generador de ozono que permite la difusión del ozono contenido como gas.
Digestor
Tanque cerrado para el tratamiento de aguas residuales, en el cual las bacterias actúan induciendo la ruptura de la materia orgánica.
DT
Dureza total. La suma de la dureza del calcio y el magnesio, expresada como carbonato cálcico equivalente.
Dureza del carbonato
Dureza del agua causada por el carbonato y el bicarbonato por productos de calcio y magnesio.
Efluente
La salida o flujos salientes de cualquier sistema que despacha flujos de agua, a un tanque de oxidación, a un tanque para un proceso de depuración biológica del agua, etc. Este es el agua producto dada por el sistema.
Electrodiálisis
Un proceso que usa corrientes eléctricas, aplicado a membranas permeables, para eliminar minerales del agua.
Electrolisis
Procesos donde energía eléctrica puede cambiar a energía química. El proceso ocurre en un electrolito, en una disolución acuosa o fusión de una sal la cual da a los iones la posibilidad de transferirse electrones entre ellos. La electrolisis es la conexión entre dos electrodos, los cuales son también conectados a una corriente directa. Si se aplica una corriente eléctrica, los iones positivos migran hacia el cátodo mientras que los iones negativos migrarán hacia el ánodo. En los electrodos, los cationes serán reducidos y los aniones serán oxidados.
Electrolito
Sustancia que se disocia en iones cuando se disuelve en agua.
Electrones
Bloques de construcción cargados negativamente de un átomo que circula alrededor del núcleo.
Elementos
Bloques de construcción distintivos de la materia que forma parte del material de toda sustancia.
Elutriación
Liberar el lodo de su líquido madre por lavado con agua.
Emulsión
Dispersión de un líquido en otro, ocurre cuando un líquido es insoluble.
Emulsionante
Producto químico que ayuda a que un líquido se suspenda en otro.
Energía cinética o cinemática
Energía poseída por el agua en movimiento.
Enlazadores
Productos químicos que sostienen fibras cortas juntas en un filtro de cartucho.
Enriquecimiento 
