Muchos de nosotros disfrutamos de una bebida: una cerveza después del trabajo o un caso de vino en la cena. Pero a algunos nos gusta más que a otros. Se calcula que uno de cada 20 adultos puede ser dependiente del alcohol, y que éste es causa de 4% de las muertes ocurridas en el mundo.
También hay 765 millones de fumadores adultos en el planeta, y las enfermedades relacionadas con el tabaco matan a uno de cada diez adultos, según la OMS.
Una pregunta que interesa a los sicológocos es: ¿por qué algunas personas pueden tomar y dejar el alcohol o el cigarrillo, mientras otras se vuelven adictas? Resolver este misterio podría ofrecer nuevas formas de ayudar a las personas alejarse de las adicciones.
Nuevas investigaciones en las universidades británicas de Bristol y Oxford han agregado una pieza importante al complejo rompecabezas de la adicción, formado por sutiles interacciones entre factores moleculares, genéticos, sociales y ambientales.
La liberación de dopamina es la forma en que el cerebro nos recompensa por llevar a cabo funciones esenciales para nuestra supervivencia y nos motiva a seguir realizándolas. Sin embargo, ciertas sustancias, como la nicotina y el alcohol, pueden producir un torrente de dopamina, y lo paradójico es que tienen más probabilidad de dañarnos que de ayudarnos a sobrevivir.
“Una hipótesis era que el bajo número de receptores significaba que la persona obtiene menos gratificación al beber cierta cantidad de alcohol, y bebe más para compensar, lo cual puede conducir al alcoholismo”, explicó Marcus Munafo, sicólogo experimental de Bristol. Sin embargo, las nuevas investigaciones de científicos británicos confunden ese cuadro.
El hallazgo sobre la posibilidad de que nuevas investigaciones examinen si existe correlación entre la propensión de un individuo a experimentar estrés, su sistema D2 de dopamina y la probabilidad de que si bebe tenga mayores posibilidades de ser bebedor. Además de investigar la relación entre la genética y la conducta Munafo y sus colegas tratan de descubrir sus variantes particulares de dopamina pueden parecer determinados programas para dejar de fumar. (Reportero: Simon Hadlington)
31-Diciembre-2001
Prometen fármaco contra el Parkinson
Fuente: Intélite
La compañía británica de biotecnología Vernalis Group Plc afirmó que había seleccionado un compuesto en su programa para combatir la enfermedad de Parkinson y espera comenzar las pruebas clínicas en el 2003. A diferencia de los tratamientos actuales, el compuesto Vernalis no restituye la dopamina, una sustancia química del cerebro de la que con frecuencia carecen los que padecen la enfermedad de Parkinson, si no que se centra en otra sustancia llamada adenosina.
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