Las mallas moleculares, también conocidas como zeolitas, contienen en su estructura silicio, aluminio, sodio, hidrógeno y oxígeno. El nombre de zeolita proviene de las palabras “zeos” que significa “hervir” y “lithos” que significa “piedra”, es decir, la palabra “zeolita” significa “piedra hirviente”.
Las zeolitas combinan la rareza, belleza, complejidad y hábitos cristalinos únicos. Típicamente se forman en las cavidades de rocas volcánicas, resultado de un metaforfismo de grado muy bajo. Muchos tiene lugar naturalmente como minerales y son obtenidos de las minas en muchas partes del mundo. Otras son sintéticas ya que son obtenidas para usos comerciales específicos.
Las zeolitas son una familia de minerales aluminosilicatos hidratados altamente cristalinos, que al deshidratarse desarrollan, en el cristal una estructura porosa con diámetros de poro mínimos de 3 a 10 Å.
Formación
La formación particular de un mineral de zeolita depende de la interpelación de los factores físicos y químicos. La presión, la temperatura y el tiempo son las tres consideraciones físicas que fuertemente afectan la alteración zeolítica. Algunas proceden de la erosión de las rocas, otras aparecen como depósitos sedimentarios y por último, algunas tienen origen volcánico.
Los minerales de zeolita ocurren en una variedad de mareos geológicos y pueden formarse de una variedad de material salientes bajo extensos rangos de condiciones físico-químicos. Esto ocurre en rocas depositadas en diversos marcos geológicas y etapas.
Los vidrios volcánicos de composición ácido intermedio son los materiales más comunes para la formación de minerales de zeolitas. Otros minerales comunes incluyen las arcillas montmorilloniticos, arcillas cristalinas y materiales amorfos, finalmente el cuarzo cristalino, feldespato y materiales precursores de zeolitas. Casi todos los depósitos minables de zeolitas en el mundo ocurren como alteraciones vitricas de rocas volcánicas.
Muchas zeolitas en rocas sedimentarias son formadas por cenizas volcánicas o otros materiales piroclasticos por reacciones de amorfos con otros originados por la alteración de feldespatos preexistentes, feldespatoides, silicabiogénica, o minerales de arcilla pobremente cristalizados.
Los depósitos de zeolitas han sido clasificados en los siguientes tipos:
Sistema cerrados.- Depósitos formados por materiales volcánicos en sistemas hidrológicamente cerrados, sistemas salinos- alcalinos.
Sistemas abiertos.- Son depósitos formados en sistemas hidrológicamente abiertos. Lagos de agua dulce.
Metamórficos boreales.- Depósitos formados por bajo grado de metamorfismo boreal.
Hidrotermales.- Depósitos formados por sistemas hidrotermales o por la actividad de brotes calientes.
Marítimas profundos.- Depósitos formados por un medio marítimo profundo.
Zonas erosionadas por la intemperie.- Depósitos formados en tierras, más comúnmente de materiales volcánicos.
Los depósitos de sistemas abiertos y cerrados son de mayor interés comercial.
El principal método de obtención de la zeolita es el minado, debido al bajo costo del proceso, generalmente las zeolitas son minadas a cielo abierto. La excavación se lleva a cabo por equipo convencional para remover la tierra. Este minado minimiza costos, como lo es el uso de explosivos, el equipo para la remoción de la tierra y el cargado directo a los camiones de carga para que el mineral minado sea transportado a una planta de procesamiento. Las variaciones en la calidad de la mina pueden ser manejado por un minado selectivo.
El control de calidad es determinado por muestreos por medio de brocas, tomando muestras periódicas, evaluando visualmente el material en el mismo sitio, y sacando muestras sistemáticas de los camiones de carga.
Las zeolitas para usos especiales, generalmente de alto valor, son recuperadas por un minado abierto selectivo. Por ejemplo, las minas de chabazita-erionita en bruto tienen un lecho con partículas de 15 cm en Bowie, Az, que son utilizados por corporaciones que trabajan con carburos para hacer cedazos moleculares y productos catalíticos de alto valor.
Tipos
Existen aproximadamente más de 50 zeolitas naturales y cerca de 400 zeolitas sintéticas.
Algunas zeolitas naturales son listadas a continuación:
Mineral
Formula
Analcima
Na(AlSi 2 O 6 )·H 2 O
Amicita
K 2 Na 2 Al 4 Si 4 O 16 .5H 2 O
Barrerita
(K,Na,Ca)Al 2 Si 7 O 18 .7H 2 O
Bellbergita
(K,Ba,Sr) 2 Sr 2 Ca 2 (Ca,Na) 4 Al 18 Si 18 O 72
Bikitaita
LiAlSi 2 O 6 .6H 2 O
Boggsita
Ca 8 Na 3 (Si,Al) 96 O 192 .70H 2 O
Brewsterita
(Sr,Ba,Ca) 2 Al 2 Si 6 O 16 .5H 2 O
Clinoptilolita
(Na,K,Ca) 2-3 Al 3 (Al,Si) 2 Si 13 O 36 .12H 2 O
Cowlesita
CaAl 2 Si 3 O 10 .5-6H 2 O
Chabazita
(Ca,Na) 2 (Al 2 Si 4 O 12 )·6H 2 O
Dachiardita
(Ca,Na 2 ,K 2 ) 5 Al 10 Si 38 O 96 .35H 2 O
Edingtonita
BaAl 2 Si 3 O 10 .4H 2 O
Epistilbita
CaAl 2 Si 6 O 16 .5H 2 O
Escolecita
CaAl 2 Si 7 O 10 .3H 2 O
Estellerita
CaAl 2 Si 7 O 18 .7H 2 O
Estilbita
NaCa 2 Al 5 Si 13 O 36 14H 2 O
Faujasita
Na 58 Al 58 Si 134 O 384 240H 2 O
Ferrierita
(Na,K) 2 Mg(Si,Al) 18 O 36 (OH).9H 2 O
Garronita
Na 2 Ca 5 Al 12 Si 20 O 64 .27H 2 O
Gismondina
Ca 2 Al 4 Si 4 O 16 .9H 2 O
Gmelinita
(Na 2 ,Ca)Al 2 Si 4 O 12 .6H 2 O
Gobbinsita
Na 4 (Ca,Mg,K 2 )Al 6 Si 10 O 32 .12H 2 O
Gonnardita
Na 2 CaAl 4 Si 6 O 20 .7H 2 O
Goosecreekita
CaAl 2 Si 6 O 16 .5H 2 O
Harmotoma
(Ba,K) 1-2 (Si,Al) 8 O 16 .6H 2 O
Heroinita
(K 2 ,Ca,Na 2 ) 2 Al 4 Si 14 O 36 .15H 2 O
Herschelita
(Ba,K) 1-2 (Si,Al) 8 O 16 (OH).6H 2 O
Heulandita
Ca(Al 2 Si 7 O 18 )·6H 2 O
Laumontita
Ca(Al 2 Si 4 O 12 )·4H 2 O
Levyna
(Ca,Na 2 ,K 2 )Al 2 Si 4 O 12 .6H 2 O
Maricopaita
Pb 7 Ca 2 Al 12 Si 36 O 100 .32H 2 O
Mazzita
K 2 CaMg 2 (Al,Si) 36 O 72 .28H 2 O
Merlinoita
(K,Ca,Na,Ba) 7 Si 23 Al 9 O 64 .23H 2 O
Mesolita
Na 2 Ca 2 (Al 2 Si 3 O 10 )·3H 2 O
Montesommaita
(K,Na) 9 Al 9 Si 23 O 64 .10H 2 O
Mordenita
Na 8 Al 8 Si 40 O 96 24H 2 O
Natrolita
Na 2 (Al 2 Si 3 O 10 )·2H 2 O
Ofertita
(K 2 ,Ca) 5 Al 10 Si 26 O 72 .30H 2 O
Paranatrolita
Na 2 Al 2 Si 3 O 10 .3H 2 O
Paulingita
(K,Na) 2 Ca(Si 13 Al 4 )O 34 .13H 2 O
Perlialita
K 9 Na(Ca,Sr)Al 12 Si 24 O 72 .15H 2 O
Phillipsita
(K,Na,Ca) 1-2 (Si,Al) 8 O 16 .6H 2 O
Pollucita
(Cs,Na) 2 Al 2 Si 4 O 12 .H 2 O
Ro
Na 12 Al 12 Si 36 O 96 44H 2 O
Scolecita
Sodalita
Na 6 Al 6 Si 6 O 24 2H 2 O
Sodio dachiardita
(Na 2 ,Ca,K 2 ) 4-5 Al 8 Si 40 O 96 .26H 2 O
Stellerita
Stilbita
Ca(Al 2 Si 7 O 18 )·7H 2 O
Tetranatrolita
Na 2 Al 2 Si 3 O 10 .2H 2 O
Thompsonita
NaCa 2 (Al,Si) 10 O 20 ·6H 2 O
Tschernichita
(Ca,Na)(Si 6 Al 6 )O 16 .4-8H 2 O
Wairakita
CaAl 2 Si 4 O 12 .2H 2 O
Wellsita
(Ba,Ca,K 2 )Al 2 Si 6 O 16 .6H 2 O
Willhendersonita
KCaAl 3 Si 3 O 12 .5H 2 O
Yugawaralita
CaAl 2 Si 6 O 16 .4H 2 O
Las zeolitas naturales tienen básicamente tres variaciones estructurales:
Hay estructuras como cadenas en los cuales la forma de los minerales es acicular o como cristales prismáticos, por ejemplo la Natrolita. Estructuras como láminas donde los cristales son aplanados o tabulares generalmente con buenas hendiduras basales, por ejemplo la Heulandita. Y estructuras de armazón donde los cristales son de iguales dimensiones, por ejemplo la Chabazita.
Las zeolitas tienen muchos “primos” o minerales que tienen similares estructuras o propiedades y/o son asociados con las zeolitas, pero no son zeolitas, estos incluyen los fosfatos: kehoeita, pahasapaita y tiptopita; y los silicatos: hsianghualita, lovdarita, viseita, partheita, prehnita, roggianita, apophyllita, gyrolita, maricopaita, okenita, tacharanita y tobermorita.
Comúnmente son 9 las zeolitas que suceden en rocas sedimentarias: La analcima, chabazita, la clinoptilonita, la heroinita, la ferrierita, la heulandita, la laumontita, la mordernita, y la filipsita. La analcima y la clinoptolonita son las más abundantes. Las 9 zeolitas muestran un considerable rango de contenido de cationes y radio de Si:Al. Excepto por la huelandista y la laumontita, estos generalmente son alcalinos y más silicicos que sus contrapartes en rocas ígneas.
El potencial comercial de minerales de zeolitas esta limitado por 5 de estas presentes: La chabazita, la clinoptilolita, la erionita, la mordenita y la filipsita. Estas son unas de las más comunes y abundantes en la naturaleza, teniendo una favorable capacidad de intercambio de ion absorbancia y tamizado molecular. La ferrierita y la faujasita son también potencialmente económicas pero estas son poco comunes y son conocidos en muy pocos sitios en el mundo.
Estructura
La fórmula estructural de una zeolita esta basada en la celda unitaria cristalográfica, la cual puede ser representada por:
donde la M representa un catión intercambiable de valencia n . M es generalmente un elemento del grupo I o II, aunque otro metal y cationes orgánicos pueden balancear la carga negativa creada por la presencia de Al en la estructura, x es el número de Al , y es el número de Si , w son moléculas de H 2 O .
La unidad constructora básica de la zeolita es el tetraedro TO 4 (donde T = Si, Al, B, Ga, Ge, P...) cuya unión tridimensional a través de los átomos de oxígeno da lugar a la estructura poliédrica típica de las zeolitas. Esta estructura tridimensional presenta pequeños poros y canales en los que se alojan los iones intercambiables y donde tiene lugar la reacción de intercambio iónico. Las unidades TO 4 más comunes son SiO 4 -4 y AlO 4 -5 .
Dos estructuras zeolíticas, note los tetraedros y las estructuras tipo túnel (poros)
donde se acomodan los cationes (que compensan eléctricamente la estructura), el agua y otras moléculas.
Esta estructura justifica la capacidad que tienen las zeolitas de desprender agua de manera continua a medida que se les calienta y a temperaturas relativamente bajas, dejando intacta la estructura del mineral. Por otra parte la zeolita deshidratada puede rehidratarse fácilmente simplemente sumergiéndola en agua. Al deshidratar las zeolitas queda una estructura porosa uniforme con canales cuyos diámetros varían de 3 a 10 Å.
Propiedades
Una propiedad característica de las zeolitas, mencionada anteriormente, es la facilidad con que captan y pierden agua, la cual se mantiene débilmente unida a la estructura. Ciertas zeolitas se comportan como filtros moleculares cuando se retira totalmente el agua absorbida en las cavidades.
Dentro de sus propiedades físicas, las cuales deben considerarse de dos formas, se encuentran:
• descripción mineralógica de la zeolita desde el punto de vista de sus propiedades naturales, incluyendo la morfología, hábitos del cristal, gravedad específica, densidad, color, tamaño del cristal o grano, el grado de cristalización, resistencia a la corrosión y abrasión.
• desde el punto de vista de su desempeño físico como un producto para cualquier aplicación específica, tomando en cuenta las características de brillantes, color, viscosidad de Broockfield, viscosidad de Hércules, área superficial, tamaño de partícula, dureza, resistencia al desgaste.
Sus propiedades químicas incluyen el intercambio de iones, adsorción o deshidratación y rehidratación. Estas propiedades están en función de la estructura del cristal de cada especie, estructura y función catiónica.
Propiedades de adsorción. Las zeolitas cristalinas son los únicos minerales adsorbentes. Los grandes canales centrales de entrada y las cavidades de las zeolitas se llenan de moléculas de agua que forman las esferas de hidratación alrededor de dos cationes cambiables. Si el agua es eliminada y las moléculas tienen diámetros seccionales suficientemente pequeños para que estas pasen a través de los canales de entrada entonces son fácilmente adsorbidos en los canales deshidratados y cavidades centrales. Las moléculas demasiado grande no pasan dentro de las cavidades centrales y se excluyen dando origen a la propiedad de tamiz molecular una propiedad de las zeolitas.
Propiedad de intercambio de cationes. Por procedimientos clásicos de intercambio catiónico de una zeolita se puede describir como la sustitución de los iones sodio de las zeolitas faujasitas por cationes de otros tamaños y otra carga. Esta es una de las características esenciales de las zeolitas. En efecto, así se consigue modificar considerablemente las propiedades y ajustar la zeolita a los usos más diversos. El intercambio catiónico se puede efectuar de varios modos:
Intercambio en contacto con una solución salina acuosa (intercambio hidrotérmico) o con un solvente no acuoso;
Intercambio en contacto con una sal fundida. Por ejemplo, una zeolita A, originalmente con Ca, se pone en contacto con nitratos de litio, potasio o rubidio fundidos hacia 350°C;
Intercambio en contacto con un compuesto gaseoso. Por ejemplo, una zeolita faujasita Y, originalmente en su forma Na, se pone en contacto con HCl anhidro o NH 3 , hacia 250°C.
El intercambio de iones en una zeolita depende de:
La naturaleza de las especies catiónicas, o sea, del catión, de su carga, etc.
La temperatura.
La concentración de las especies catiónicas en solución.
Las especies aniónicas asociadas al catión en solución.
El solvente (la mayor parte de los intercambios se lleva a cabo en solución acuosa, aunque también algo se hace con solventes orgánicos) y.
Las características estructurales de la zeolita en particular.
Deshidratación–Rehidratación: Basado en el comportamiento de deshidratación., las zeolitas pueden ser clasificadas como:
• Aquellas que muestran cambios estructurales no mayores durante la deshidratación y exhiben continua perdida de peso como una función de la temperatura.
• Aquellos que sufren mayores cambios estructurales, incluyendo colapsos (derrumbes) durante la deshidratación, y exhiben discontinuidades en la pérdida de peso.
De manera general podemos resumir las propiedades de la zeolita de la siguiente manera:
Alto grado de hidratación.
Baja densidad y un gran volumen de vacíos cuando es deshidratado.
La estabilidad de su estructura cristalina cuando se deshidrata.
Las propiedades de intercambio del catión.
Presenta canales moleculares uniformes clasificados en los cristales deshidratados.
Por su habilidad de absorber gases y vapores.
Por sus propiedades catalíticas.
Aplicaciones
Debido a sus propiedades porosas únicas, las zeolitas son usadas en una variedad de aplicaciones con un mercado global de varios millones de toneladas por año. En el mundo occidental, los mayores usos son en el cracking petroquímico, intercambiador de iones (ablandamiento de agua y purificación), en la separación y remoción de gases y solventes. Otras aplicaciones son en agricultura, agricultura animal y construcción.
Como sólidos ácidos, las zeolitas reducen la necesidad de ácidos líquidos corrosivos, y como catalizadores redox y sorbentes, pueden remover contaminantes atmosféricos, tales como gases de motor y agotadores de ozono los CFCs. También encuentran una aplicación como desecantes, debido a su alta afinidad al agua.
En la agricultura se utilizan como fertilizantes, estas permiten que las plantas crezcan más rápido, pues les facilita la fotosíntesis y las hace mas frondosas.
En la acuacultura se utilizan como un ablandador de aguas, debido a su capacidad de intercambiar iones, y también se utiliza, para hacer engordar más rápido a algunos peces, aunque el exceso puede ser mortal, por lo cual sólo se puede utilizar como un suplemento alimenticio.
Alimentación de ganados: en la actualidad se utiliza como suplemento alimenticio para los ganados, pues los hace aprovechar más la comida. La zeolita actualmente se utiliza como un suplemento alimenticio para las aves, pues engordan de una 25 a un 29%, más con respecto a las que no se les adiciona zeolita, la zeolita que permite esto es la clinoptilolita; la causa de que los animales engorden mas es por que la zeolita hace que los nutrimentos ingeridos, queden retenidos por ella, se quedan un tiempo, debido a los poros con los que cuenta la zeolita, esto permite que la zeolita, los haga aprovechar mucho mas los alimentos.
Como intercambio ionico: La mayor parte de los intercambios ionicos, se lleva acabo a través de la solución acuosa, por lo cual se utiliza para ablandar aguas pesadas residuales. Es el uso más conocido de las zeolitas. El calcio en el agua puede hacerla “dura” y capaz de formar espuma y otros problemas
Historia
El estudio de las zeolitas se inició en 1756 por A. F. Cronsted. Una rara curiosidad académica fue comprobar que servían de tamiz molecular, pero hoy se ahorran miles de millones de pesos con sus variadas aplicaciones en la industria.
Las zeolitas naturales son vendidas como productos triturados y cribados, finalmente como pulverizados o micronizados a productos ultrafinos. El producto triturado y cribado de estos materiales es de bajo costo y es usado en aplicaciones simples como son: acondicionamiento de suelos o como vivienda de animales domésticos, que toleran un equitativo y amplio rango de tamaño de partícula. Muchas zeolitas son trituradas, pulverizadas y clasificadas en un rango de tamaño de –60 a +325 mallas. Micronizando productos tan finos de 5 a 10 mm y productos ultrafinos como de 1 mm los cuales son preparados para usos especiales (papel filtro).
Si un gas o un liquido están compuesto por dos tipos de moléculas, unas más grandes que las otras, y si disponemos de una zeolita cuyos poros o ventanas tengan un tamaño intermedio entre las moléculas pequeñas y las grandes, sólo las primeras entrarán en la zeolita, mientras que las segundas seguirán su camino. Así se habrán separado un componente de otro: la zeolita actúa como un tamiz de moléculas. Fue J. McBain quien informó esta propiedad y acuño de paso el término tamiz (o malla) molecular, pero fue R.M. Barrer quien en los años 40, en Inglaterra, demostró por primera vez que las zeolitas se comportaban como mallas moleculares. Con la síntesis de zeolitas en los 50, las separaciones previamente demostradas en el laboratorio Unión Carbide lanzó al mercado, a principios del 54, adsorbentes basándose en zeolitas y, la División Linde, implantó su uso industrial para obtener argón de alta pureza. En efecto, la molécula de argón es ligeramente mayor que el oxígeno y no consigue entrar en la zeolita tipo 4 A a baja temperatura. Otra de las primeras separaciones a nivel industrial fue la utilización de zeolita 4 A para separar trazas de agua en la sustancia congelante de los refrigeradores caseros, aplicación que aún se mantiene.
Hoy se insiste con razón en que los términos zeolita y tamiz molecular no son realmente sinónimos. En realidad para ser tamiz molecular no es necesario que el material sea un aluminosilicato cristalino con una red abierta que permita el intercambio de iones y una deshidratación reversible, como es el caso de la zeolita.
Miguel
Ruiseñor - Gerente General para el Norte de Latinoamerica
Jorge Sosa - Gerente de Desarrollo de negocios Performance
Chemicals Latinoamerica
Mónica Perry - Especialista de Soporte Técnico
de ISP México
(International Specialty Products).
Con la inauguración de nuestro centro de aplicaciones
en México, acercamos el servicio técnico
y las capacidades de ISP al mercado de Latinoamérica.
Estamos
atentos a la posibilidad de hacer una adquisición
en Latinoamérica para tener un centro productivo
local.
Dentro
de nuestra estrategia está hacer más negocios
en internet y utilizar herramientas de e-commerce.
Nuestra
diferencia con otros competidores es nuestra velocidad
de respuesta, nuestro enfoque totalmente al cliente
y el desarrollo de productos para sus necesidades específicas.
Sobre
ISP
ISP
es una empresa cuya historia se remonta al año
de 1842 en los Estados Unidos. En México se van
a cumplir 29 años de presencia en la Industria
Química iniciándose las actividades bajo
el nombre de GAF y desde hace 8 años como ISP.
El cambio sucedió cuando la empresa decidió
separar su negocio de especialidades químicas
del de materiales para construcción, de ahí
el nombre de ISP - International Specialty Products.
En
ISP nos dirigimos a cuatro sectores de mercado principales:
cuidado personal, el mercado farmacéutico, el
mercado industrial (adhesivos, recubrimientos para papel,
curado ultravioleta, etc.) y el mercado alimenticio
(Food - productos para bebidas como cerveza, vinos y
jugos, aderezos, etc).
Nuestro Enfoque
Tenemos
clientes globales a los que tradicionalmente apoyamos
con los recursos técnicos de nuestra casa matriz,
pero también en paralelo se hace un trabajo de
tropicalización de las formulaciones a nivel
local, para ser competitivos tanto en desempeño
como en costo de formulaciones de acuerdo a las necesidades
propias de nuestros mercados.
Hay
otro tipo de aplicaciones que estamos realizando a nivel
Latinoamérica, en donde la compañía
ha lanzado tres o cuatro productos en mercados nuevos
y de alto crecimiento como es la inyección de
tinta, detergentes para proteger los colores de la ropa,
etc. Es muy importante tomar en cuenta el proceso, porque
las formulaciones que vienen de la casa matriz se hicieron
para un cierto tipo de máquinas, un cierto tipo
de procesos y aunque los procesos son similares en América
Latina, todo tiene que ser adecuado para eficientar
la procesabilidad. Trabajamos muy cerca de los clientes,
cada día más, tratando de desarrollar
productos de acuerdo a sus necesidades específicas,
de resolver problemas y eficientar procesos. Este es
un enfoque al que le hemos dado un nuevo énfasis
y soporte por medio de un nuevo centro de aplicaciones
instalado en México desde hace once meses a la
fecha.
Posicionamiento
con clientes
La
clave de nuestro posicionamiento en la mente de nuestros
clientes y el mercado en general fue para nosostros
la inaguración de nuestro centro de aplicaciones
en México. Con esto acercamos el servicio técnico
y las capacidades de ISP al mercado de Latinoamérica,
de tal forma que se le dé atención a todos
los proyectos de la región. Esto da mucha confianza
a nuestros clientes de que realmente se les van a resolver
de una manera rápida sus necesidades por medio
de soluciones totalmente hechas a la medida.
Además,
nuestra capacidad de marketing internacional nos permite
adelantar tendencias de moda y uso y transmitirlo a
nuestros clientes. El hecho de que el cliente perciba
el valor de este conocimiento así como de el
poder contar con soporte que incluya el recibir formulaciones
tipo base, de las cuales se pueda partir o construir
encima de ellas sus propios desarrollos, nos ha dado
ese reconocimiento, entrada e imagen.
Nuevas
formas de acercarse al mercado
Uno
de los enfoques importantes que estamos impulsando ahora
con fuerza es justamente el de accesar más a
lo que es e-commerce, estar haciendo negocios en internet,
que la gente que está buscando una solución
a sus problemas nos encuentre de manera sencilla y rápida
de modo que podamos ofrecerles servicio a través
de este medio.
Visión
sobre Latinoamérica
Definitivamente
Latinoamérica es vista dentro de la organización
como una región de alto crecimiento. Muchos de
los lanzamientos de nuevos productos se han realizado
primero en esta región con una velocidad de aceptación
por parte de los usuarios muy superior a las de otras
regiones del mundo. El crecimiento de ISP en esta región
está previsto para mantener una tasa de dos dígitos
cada año. La presidencia de la empresa, con sede
en Wayne, New Jersey ha depositado su total confianza
y apoyo incondicional para el logro de este crecimiento
sostenido.
Diferenciación
La
competencia es variada, pero nosotros creemos que la
mayor diferencia con otros competidores de nuestro mercado
radica en nuestra velocidad de respuesta, nuestro enfoque
total al cliente y al hecho de que estamos siempre atentos
a sus necesidades. Una ventaja competitiva es el manejo
del conocimiento técnico y su aplicabilidad a
través de nuestro centro de desarrollo, el cual
una vez ajustado a las necesidades de nuestros clientes,
se le proporciona para lograr su implementación
efectiva dentro de sus procesos y productos. Hemos ligado
todas nuestras áreas operativas como mercadotecnia,
ventas, investigación y desarrollo a través
de un común denominador el total enfoque al cliente.
No
tratamos de hacer ciencia pura con los clientes, ni
decir "esto es lo que dicen nuestros catálogos
y aplíquenlo a su proceso". Nuestro enfoque
es "¿qué es lo que quiere obtener
el cliente y trabajamos para ver cómo esa aplicación
la conseguimos con los productos de ISP y en ese momento
desarrollamos algo específicamente para el cliente,
que tenga aplicabilidad en sus formulaciones y en sus
procesos."
Ver
es creer, y lo que estamos haciendo apoyados en amplios
trabajos de laboratorio, son estudios para analizar
cómo con la adición de nuestros productos,
pueden ser mejorados los productos actuales de nuestros
clientes, de manera tangible, CON RESULTADOS, CON DATOS
COMPROBABLES.
Como
ejemplo podemos citar la necesidad en el mercado de
detergentes 'inteligentes' que hacen más que
limpiar, que sean selectivos, inteligentes o sea detergentes
que mantienen los colores en la ropa, que tienen actividad
biológica, biodegradables, que quitan la pelusa,
evitan la redepositación de la mugre sobre la
prenda, etc. Y el desarrollo por parte de ISP de una
línea de productos que ayuden a cubrir esta necesidad.
Sobre
el centro de Aplicaciones
Este
centro básicamente cuenta con facilidades y equipo
suficiente para realizar desarrollo de aplicaciones
en detergentes, UV, recubrimientos en lápices,
latas, esmaltes, también para recubrimientos
sobre papel, adhesivos, cuidado personal, etc. para
la formulación, la aplicación y la evaluación
de la propiedad de la aplicación ya terminada
principalmente.
En
cuanto a detergentes, podemos hacer la formulación
y evaluación de las propiedades del detergente,
en cuanto al lavado de telas, medir la transferencia
de color, que eso si es algo a lo que están enfocados
los productos y hacer una evaluación comparativa
de un producto con otro.
Podemos
dar apoyo al cliente en cuanto a pruebas, formulaciones
de sus productos contra algún estándar
que tengan, saber cómo está su producto
frente a su competencia o un nuevo producto que se quiera
lanzar, los beneficios o el plus que se quiera dar al
mercado. Hay muchos clientes que en México no
tienen el equipo ni el tiempo suficiente para hacer
todo el proyecto desde la formulación hasta la
evaluación final del producto que van a lanzar
al mercado y es ahí donde nosotros podemos darle
un valor agregado al cliente. Le puedes ayudar a hacer
pruebas a aquél que no puede.
Este
laboratorio por su misión no es igual a ninguno,
es un punto de diferencia, aquí es aplicación,
no es investigación y desarrollo ni control de
calidad.
Hemos
visto muy buena respuesta de los clientes, quienes nos
están pidiendo ayuda para formular, quieren venir
a nuestro laboratorio a trabajar en conjunto y esto
redunda en mucho más acercamiento con el cliente,
sienten un gran apoyo y confianza. Aún cuando
nuestro enfoque es el de dar servicio a México
y Latinoamérica, algunas de las aplicaciones
aquí desarrolladas han sido ya adoptadas por
clientes de ISP en Asia y Europa.
Proyectos
Definitivamente
uno de nuestros proyectos prioritarios para los próximos
meses es el de extender el concepto de soporte técnico
local y de la 'aplicotecnia' a todos los países
que reportan directamente a México y que incluyen
a Centroamérica, el Caribe y los países
Andinos. Esto implica invertir más en los recursos
y gente necesarios, a fin de poder responder a las necesidades
de estos países y de esta manera mantener nuestra
tendencia de crecimiento en la región.
El gel de sílice es una forma granular y porosa de dióxido de silicio hecho a partir de silicato sódico. A pesar de su nombre es un gel sólido y duro.
Su gran porosidad de alrededor de 800 m²/g, le convierte en un absorbente de agua, por este motivo se utiliza para reducir la humedad en espacios cerrados; normalmente hasta un cuarenta porciento. Es un producto que se puede regenerar una vez saturado, si se somete a una temperatura de entre 120-180 Cº. Calentándolo desprenderá la humedad que haya absorbido por lo que puede reutilizarse una y otra vez sin que ello afecte a la capacidad de absorción, ésta solo se verá afectada por los contaminantes que posea el fluido absorbido.
Este gel no es tóxico , inflamable ni químicamente reactivo . Sin embargo, las bolsitas de bolitas de gel, llevan un aviso sobre su toxicidad en caso de ingestión. Se debe a que el cloruro de cobalto que se suele añadir para indicar la humedad del gel, sí es tóxico. El cloruro de cobalto reacciona con la humedad, cuando está seco es de color azul y se vuelve rosa al absorber humedad.
El gel de sílice, también conocido como Silicagel, es un producto absorbente, catalogado como el de mayor capacidad de absorción de los que se conocen actualmente.
Es una sustancia química de aspecto cristalino, porosa, inerte, no tóxica e inodora, de fórmula química molecular SiO2 nH2 O, insoluble en agua ni en cualquier otro solvente, químicamente estable, sólo reacciona con el ácido fluorhídrico y el álcali.
Bajo diferentes métodos de fabricación, se consiguen diferentes tipos de gel de sílice con diversas estructuras del poro, pudiendo llegar algunos a absorber hasta un 40% de su propio peso en agua.
Gracias a su composición química única y a su estructura física, el gel de sílice posee unas características incomparables con otros materiales similares, por ejemplo la alta absorción, funcionamiento termal estable, característica física estable, fuerza mecánica relativamente alta, etc...
Según el diámetro del poro se categoriza el gel de sílice como de poro fino o macro poroso, cada uno de ellos con una capacidad diferente de absorción en función de la humedad relativa, por lo que la elección del tipo debe ajustarse según las condiciones de utilización.
El gel de sílice también puede diferenciar la adsorción de diferentes moléculas actuando como un absorbente selectivo.
Principales aplicaciones:
Sequedad estática
- Embalajes a prueba de humedad (materiales electrónicos y fotosensibles)
-
Aplicaciones de instrumental de precisión y eléctrico
-
Comestibles
-
Medicinas
-
Armas
-
Zapatos y ropa
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Productos de cuero
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Deshumidificación de armarios o espacios cerrados
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Instrumentos musicales
Sequedad dinámica
- Aire seco en almacenes, laboratorios farmacéuticos, fabricas de instrumentos de precisión y electrónicos
- Aire comprimido
- Deshidratación
- Fabricación de gases industriales
- Control de humedad en el medio ambiente
Deshidratación de líquidos
- Deshidratación de solventes orgánicos
- Deshidratación de metanol, etanol, benceno, tolueno, gasolina
- Deshidratación de refrigerantes (amoniaco, freón, diclorometano)
- Deshidratación de aceite
Absorción y separación de sustancias
- Separación de impurezas en la industria petroquímica
- Industria química sintética
- Estaciones de energía eléctrica
- Refinamiento de productos químicos orgánicos
Catalizador
- Portador del catalizador o catalizador en industria petroquímica, químicos orgánicos y sintéticos
Análisis y pruebas químicas
- Análisis y separación de materias orgánicas naturales y sintéticas
- Análisis cuantitativos y cualitativos de componentes o impurezas contenidas en medicinas
- Pesticidas
- Materiales de medicina herbal
- Cereales
- Comestibles y productos químicos orgánicos
- Separación o refinado de algunas sustancias
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Industria Química
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etc.
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