Hexion Specialty Chemicals anunció que su división de productos fenólicos y de silvicultura declararía “force majeure” para el formaldehído y productos derivados del formaldehído en Norteamérica de forma inmediata.
El anuncio sigue a las entregas limitadas de metanol a Hexion , materia prima para la producción del formaldehído y sus derivados, debido a que dos de los principales productores de metanol también declararon recientemente force majeure.
Hexion está trabajando con todos los clientes afectados para atenuar los efectos de esta interrupción de abastecimiento en sus operaciones y entregas. Sin embargo, la duración del período “force majeure” y el impacto potencial financiero de esta situación en la compañía son desconocidos hasta el momento.
Hexion no mencionó a sus proveedores, pero de acuerdo a información adicional se trata de Atlantic Methanol Production Co quien declaró force majeure el 18 de agosto y Methanol Holdings (Trinidad) quien ha estado operando a baja capacidad desde mediados de agosto.
09-Agosto-2006
Bayer MaterialScience aumenta la producción de MDI
Fuente: Boletin de Prensa Bayer
Bayer MaterialScience AG tiene una capacidad global anual de más de un millón de toneladas para la producción de la materia prima del poliuretano: el difenil metano diisocianato (MDI). La compañía incrementó su capacidad en Krefeld-Uerdingen, Alemania, en 36,000 toneladas/año adicionales, introduciendo un número de medidas de descuellamiento, a través de mejoras en el proceso y sin requerir ninguna inversión importante.
El MDI es un importante componente químico en la producción de espuma de poliuretano y elastómeros. Las espumas con aislamiento rígido se utilizan, por ejemplo, en la producción de refrigeradores y congeladores, para el aislamiento térmico en la industria de la construcción y en sistemas de calefacción urbana. Los elastómeros de MDI se utilizan en las industrias del zapato, automotoras y eléctricas.
La empresa también se encuentra construyendo en su sitio de Shanghai, una nueva planta de escala mundial de MDI, que sera la mayor de su tipo en el mundo con una capacidad annual de 350,000 toneladas. Se espera que entre en operaciones en el 2008.
16-Junio-2006
Ventanas de oportunidad en los agronegocios
Industria: Agro, Automotriz, Petróleo y Energía, Petroquímica, Biotecnología Tipo: Cambios de organización, Ecología, Gobierno, Participación de mercado, Tratados comerciales, Asuntos sociales y de ONGs, Industria en general, Descubrimientos e investigaciones científicas
Fuente: Intélite
Las tendencias mundiales han abierto ventanas de oportunidad para los agronegocios con relación al mercado de carbono y los bioenergéticos.
Mercado de Carbono. En el Protocolo de Kyoto de 1997 la mayor parte de los países desarrollados, y algunas economías en transición, agrupados en el Anexo I de dicho Protocolo, se comprometieron a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en al menos 5% respecto de sus emisiones de 1990.
El primer periodo de compromiso de Kyoto será 2008-2012. Una de las estrategias es la implementación de Mecanismos de Desarrollo Limpios, MDL, en países no pertenecientes al Anexo I Kyoto. Los MDL consisten en proyectos que se traducen en proyectos en la venta de Bonos de Carbono a países del Anexo I de Kyoto.
México puede implementar proyectos MDL en diversos sectores, siendo el pecuario uno de ellos.
Los proyectos pecuarios MDL consisten en la utilización de biodigestores para controlar la descomposición del estiércol producido en establos lecheros, granjas de cerdos, etc.; con la finalidad de evitar la emisión de metano a la atmósfera.
Bioenergéticos. Los altos precios del petróleo y sus derivados han incentivado la búsqueda de fuentes alternas de energía. Los bioenergéticos se presentan como una opción cada vez más atractiva. Los principales bioenergéticos son el etanol y el biodisel.
El etanol es un alcohol producido a base de caña de azúcar, remolacha azucarera, maíz, trigo, etcétera. Mientras tanto, el biodisel puede utilizar diversos insumos para su producción, i.e. grasa animal, aceites vegetale de soya, canola, girasol y maíz entre otros.
La tendencia mundial indica un creciente utilización del etanol y el biodisel como combustibles. México podría dar un paso hacía la diversificación energética mediante la aprobación de la Ley de Promoción y Desarrollo de los Bioenergéticos.
Otros actores:
FIRA
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Fuente: QuimiNet
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¿Cómo funcionan los Bonos de carbono?
La firma alemana Vallourec and Mannesman (V&M) proyecta la construcción en Brasil de una planta termoeléctrica que utilizará derivados del carbón vegetal como combustible. La central generará electricidad para la planta siderúrgica que la propia V&M tiene en Barreiro, en la región sudoriental de Minas Gerais. No es que a esta multinacional minera le haya dado por el ecologismo. Lo que ocurre es que esta central no es sólo una buena forma de asegurarse el flujo eléctrico para sus altos hornos sino que, además, sirve para cumplir con el Protocolo de Kioto. En efecto, se calcula que este sistema, más limpio que el carbón o el gasóleo, permitirá reducir 1,15 millones de toneladas equivalentes de CO2 en 21 años, reducción que computa en el haber de la multinacional germana.
Deslocalizar la contaminación
Este procedimiento se conoce como Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) y es el resultado directo de la entrada en vigor del Protocolo de Kioto el pasado 16 de febrero. En efecto, a partir de ahora, cada país que lo haya ratificado tiene asignadas unas cuotas de emisión de gases con efecto invernadero que no deberá sobrepasar. El objetivo para el período 2008-2012 es reducir las emisiones en un 5,2 por ciento respecto a los índices de 1990. Para ello, cada país diseña un Plan Nacional de Asignaciones para distribuir los derechos de emisión. Cuando un país o una empresa superan el límite asignado se ponen en funcionamiento otros mecanismos como los MDL o el comercio de emisiones. Ninguna de estas medidas son el resultado del texto original del Protocolo sino, más bien, de las negociaciones posteriores celebradas en 2001 en Bonn y Marrakech y que hicieron posible la aplicación del acuerdo.
De estas negociaciones surgió una doble vía para escapar de los límites establecidos por el Protocolo de Kioto. La primera, como se ha visto en el caso de V&M, consiste en ayudar a reducir las emisiones en un país considerado en vías de desarrollo gracias a la inversión en energías limpias, renovables o menos contaminantes que los gases con efecto invernadero. A efectos prácticos es como si se hubiese llevado a cabo la reducción en Alemania o España, con la ventaja de que en Brasil o Burundi resulta mucho más barato.
Por otro lado, cada país que supere los límites admitidos podrá comprar derechos de emisión a países que no hayan llegado a las cuotas establecidas para ellos. De esta manera, se cumple con las exigencias del protocolo sin reducir la contaminación. Otra forma de esquivar los compromisos adquiridos es a través de la compra de derechos de emisión de gases menos contaminantes, como por ejemplo el metano o el HCF-23. Esta es la práctica preferida de países como Holanda o Japón.
Un protocolo convertido en negocio
En todos los casos se trata de un jugoso negocio. Por ejemplo, tres multinacionales españolas de la energía (Iberdrola, Unión Fenosa y Endesa) han anunciado inversiones por valor de 650 millones de euros en MDL sólo en América Latina. Y eso que, según la ONG CDM Watch los proyectos que invierten en energías limpias o menos contaminantes constituyen un insignificante 10 por ciento sobre el total de las inversiones. Así, sólo durante el primer semestre de 2004, en el incipiente mercado de derechos y emisiones se vendieron tasas de emisión de metano y otros gases por el equivalente a 64 millones de toneladas de CO2.
Todo el negocio generado alrededor de Kioto se ha acentuado una vez que se ha sabido que el protocolo iba a entrar en vigor. De esta manera, desde el 1 de enero de este mismo año, existe un mercado europeo de intercambio de opciones y futuros sobre emisiones de gases contaminantes, sobre todo de CO2. Es decir, desde la entrada en vigor del acuerdo, cualquier ciudadano, empresa o institución puede invertir en contaminación. Consultores, inversores, brokers y bancos no han tardado en descubrir el filón y los "expertos en CO2" o los "consultores del cambio climático" se han convertido en especies habituales de la fauna financiera.
Según el banco internacional CCC, experto en cambio climático y seguridad energética, las expectativas generadas por la ratificación de Rusia y la posterior puesta en marcha del protocolo han generado fondos por valor de 30.000 millones de euros orientados al "carbon finance" y las tecnologías y mercados de energías limpias en países en vías de desarrollo. Se calcula que, para 2010, las inversiones habrán alcanzado los 200.000 millones de euros. Sólo en España, país que tiene complicado el cumplimiento del objetivo de una reducción del 8 por ciento planteada por la Unión Europea, el mercado de emisiones generará transacciones por valor de 200 millones de euros durante 2005.
A pesar de lo deslumbrante de las cifras y de los beneficios financieros generados por estos mercados, los problemas, paradojas y zonas oscuras de estos mecanismos ensombrecen la flamante puesta en marcha del Protocolo de Kioto. Por ejemplo, de poco sirven las grandes infraestructuras de MDL en países en desarrollo si el compromiso no tiene por qué extenderse más allá de 2012. Además, es cierto que para llegar a un acuerdo de tales dimensiones hay que elaborar una política de mínimos, realista y realizable. Pero no lo es menos que los mercados de emisiones, por ejemplo, que ponen de relevancia una de las paradojas de Kioto: no es necesario reducir la contaminación a escala global. Se trata, más bien, de que contamine el que puede pagarlo, al precio que sea.
Dentro
de las varias teorías que tratan de explicar
el origen del petróleo, la más aceptada
es la que supone que proviene de la descomposición
de restos de animales y algas microscópicas acumuladas
en el fondo de las lagunas y en el curso inferior de
los ríos.
Esta materia orgánica se cubrió paulatinamente
con capas cada vez más gruesas de sedimentos,
al abrigo de las cuales, en determinadas condiciones
de presión, temperatura y tiempo, se transformó
lentamente en hidrocarburos (compuestos formados de
carbón e hidrógeno), con pequeñas
cantidades de azufre, oxígeno, nitrógeno,
y trazas de metales como fierro, cromo, níquel
y vanadio, cuya mezcla constituye el petróleo
crudo.
Estas conclusiones se fundamentan en la localización
de los mantos petroleros, ya que todos se encuentran
en terrenos sedimentarios. Además los compuestos
que forman los elementos antes mencionados son característicos
de los organismos vivientes.
Un problema que presenta esta teoría, sin embargo,
es el hecho inexplicable de que de los más de
30,000 campos petroleros en el mundo entero, hasta ahora
sólo 33 de ellos constituyen grandes yacimientos,
de entre los cuales, 25 se encuentran en el Medio Oriente
y contienen más del 60% de las reservas probadas
de nuestro planeta.
Por lo tanto es difícil pensar que tantos animales
hayan muerto en menos del 1% de la corteza terrestre,
que es el porcentaje que le corresponde al Medio Oriente.
Existen por lo tanto otras teorías que se basan
en que el petróleo es de origen inorgánico
o mineral y otras más que sostienen que tiene
su origen en los meteoritos que han caído en
nuestro planeta con altos contenidos de metano y otras
sustancias precursoras del petróleo.
Sin embargo, y a pesar de las innumerables investigaciones
que se han realizado, no existe una teoría infalible
que explique sin lugar a dudas el origen del petróleo.
En
cuanto a su apariencia, el petróleo puede describirse
como un líquido viscoso cuyo color varía
entre amarillo y pardo obscuro hasta negro, con reflejos
verdes, con un olor característico y densidad
menor al agua, por lo que flota en ella.
Se
trata de una mezcla de "hidrocarburos" que
compuestos que contienen en su estructura molecular
carbono e hidrógeno principalmente.
El
número de átomos de carbono y la forma
en que están colocados dentro de las moléculas
de los diferentes compuestos, proporciona al petróleo
diferentes propiedades físicas y químicas.
Así tenemos que los hidrocarburos compuestos
por uno a cuatro átomos de carbono son gaseosos,
los que contienen de 5 a 20 son líquidos, y los
de más de 20 son sólidos a la temperatura
y presión ambientales.
El
petróleo crudo varía mucho en su composición,
lo cual depende del tipo de yacimiento de donde provenga,
pero en promedio podemos considerar que contiene entre
83 y 86% de carbono y entre 11 y 13% de hidrógeno.
Mientras
mayor sea el contenido de carbón en relación
al de hidrógeno, mayor es la cantidad de productos
pesados que tiene el crudo. Esto depende de la antigüedad
y de algunas características de los yacimientos.
No obstante, se ha comprobado que entre más viejos
son, tienen más hidrocarburos gaseosos y sólidos
y menos líquidos entran en su composición.
Algunos
crudos contienen compuestos hasta de 30 a 40 átomos
de carbono.
Además del carbono e hidrógeno, la composición
del petróleo crudo incluye derivados de azufre
(que tienen un característico olor a huevo podrido).
Además,
los crudos tienen pequeñas cantidades (del orden
de partes por millón) de compuestos con átomos
de nitrógeno, o de metales como el fierro, níquel,
cromo, vanadio, y cobalto.
Por
lo general, el petróleo tal y como se extrae
de los pozos no tiene mucho uso como energético
ya que requiere de altas temperaturas para arder, pues
está compuesto de hidrocarburos de más
de cinco átomos de carbono, que son líquidos.
Por lo tanto, para poder aprovecharlo para este tipo
de usos es necesario separarlo en diferentes fracciones
que constituyen los diferentes combustibles como el
gasavión, gasolina, turbosina, diesel, gasóleo
ligero, gasóleo pesado, etc., es decir, refinarlo.
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