El presidente Hugo Chávez anunció el viernes que Venezuela y Argentina esperan elevar en el 2005 el intercambio comercial a 1 mil millones de dólares con el respaldo de los acuerdos bilaterales que impulsarán este año ambos gobiernos.

Chávez reconoció que la meta es ambiciosa debido a que el intercambio entre los dos países alcanza en la actualidad a 100 millones de dólares.

"Nosotros aspiramos llevar el intercambio comercial con Argentina a más de 1 mil millones de dólares el próximo año", afirmó el mandatario a la prensa antes de abordar un avión que lo llevará a un encuentro con su colega argentino Néstor Kirchner en la planta petrolera oriental de Jose, que está a unos 300 kilómetros al este de Caracas.

Kirchner inició la noche del jueves una visita de dos días a Venezuela para concretar algunos acuerdos comerciales. El viaje del mandatario argentino coincide con una intensa campaña electoral que hay en el país, a escasas tres semanas de un referendo sobre el recorte de mandato de Chávez.

El Banco de Inversión y Comercio Exterior (Bice) de Argentina y el Banco de Comercio Exterior de Venezuela (Bancoex) suscribieron una línea de crédito recíproca por 2 millones de dólares para promover el intercambio comercial entre los dos países, informó el viernes la agencia estatal Venpres.

De igual forma Bice y Bancoex firmaron una línea por un millón de dólares para financiar exportaciones de productos venezolanos a pequeñas y medianas industrias argentinas.

El convenio fue refrendado en el marco de la primera macrorueda de negocios entre empresarios argentinos y venezolanos, que se inició esta semana en la ciudad de Porlamar, isla de Margarita, a unos 400 kilómetros al norte de Caracas.

Chávez y Kirchner mantienen estrechas relaciones que se ha traducido en una serie de convenios entre sus gobiernos.

Venezuela acordó el abril pasado exportar a la Argentina ocho millones de barriles de fuel oil y un millón de barriles de diesel durante cuatro meses, los cuales ya comenzaron a llegar en buques de la corporación estatal Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA).

La Argentina recibió de Venezuela facilidades especiales para el pago del combustible.

Kirchner y Chávez, además, anunciaron el 8 de julio que los astilleros argentinos de Río Santiago construirán entre siete y ocho buques tanques para PDVSA y se ocuparán también del mantenimiento de las embarcaciones de esa empresa.

Los trabajos en el astillero forman parte de una nueva alianza entre PDVSA y la empresa estatal argentina ENARSA, diseñada para resolver las necesidades de energía de cada país.

Los vínculos comerciales entre los dos países han tomado impulso luego que Venezuela concretó a comienzos de mes su ingresó como "estado asociado" al Mercosur.