Perú y Ecuador estarán en la mesa de diálogo cuando este mes se inicien las negociaciones de un tratado de libre comercio con Colombia, informó el representante comercial estadounidense Robert Zoellick. La participación de ambos países estuvo condicionada a la solución de algunas controversias con corporaciones estadounidenses, algunas de las cuales tienen procesos judiciales pendientes sobre disputas tributarias, particularmente en Perú, y sobre asuntos laborales en Ecuador. “Estamos excepcionalmente complacidos de anunciar que Perú y Ecuador estarán uniéndose a Colombia en esas negociaciones”, dijo. Anteriormente, Zoellick había ya anunciado que las negociaciones con Colombia se iniciarían el 18 y 19 de mayo, en territorio colombiano. Sus comentarios fueron formulados ante un auditorio, mayormente conformado por inversionistas, reunidos en el Departamento de Estado por el Consejo de las Américas. Dijo que “hemos estado trabajando intensamente” con las autoridades de Perú y Ecuador para tener al día “los asuntos preparatorios, especialmente lo relacionado a disputas en inversiones y derechos laborales”. “Ahora estamos en posición de dar la bienvenida a los tres países a la mesa de negociaciones”, dijo. Como parte de los planes estadounidenses con los países andinos figura también la inclusión de Bolivia, pero Zoellick dijo que este país no estará presente en el inicio del diálogo con los otros tres. “Esperamos incluir a Bolivia en una etapa posterior y vamos a trabajar con ese país para incrementar su nivel de preparación”, afirmó. Los cuatro países son ya beneficiarios de un tratamiento preferencial a través de la llamada ley de promoción comercial andina, conocida como Atpa, que da acceso sin aranceles a millares de sus productos al mercado estadounidense. La vigencia del Atpa concluye en el 2006, un panorama que los países andinos han considerado como poco atractivo para las inversiones, por lo que han gestionado un tratado de libre comercio. Venezuela, el quinto país miembro de la Comunidad Andina de Naciones, no ha sido invitado a la mesa.

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