El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, propuso la construcción de refinerías en bases militares cerradas en el país, como parte de un plan para detener los efectos del alza de los energéticos sobre los consumidores.

"Instruiré a las agencias federales a trabajar con los estados para alentar la construcción de nuevas refinerías en bases militares cerradas, y a simplificar los procesos de edificación de tales instituciones", señaló Bush.

Indicó que eliminadas las cargas regulatorias es posible refinar más gasolina. "Eso ayudará a mantener la oferta y reducir la dependencia de nuestras fuentes exteriores de energía", dijo ante la Asociación de Pequeños Negocios.

Estados Unidos no ha construido refinerías desde la década de los 70. Y la propuesta presidencial pareció tomar por sorpresa al Departamento de Defensa.

Bush dijo que alentará el despliegue de tecnologías nuevas y limpias en la reunión del Grupo de los Ocho (Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Italia, Japón, Reino Unido y Rusia) a celebrarse en julio próximo.

Pero los demócratas rechazaron las propuestas de Bush, dadas a conocer en vísperas de la temporada de vacaciones del verano, cuando millones de estadunidenses emplean las carreteras.

"Son poco más que medidas a medias y políticas erráticas que no harán nada para remediar la actual crisis energética o romper el candado que el petróleo foráneo tiene sobre nuestro país", señaló el líder demócrata en el Senado, Harry Reid.

Los demócratas tienen planeado presentar su propio plan de reforma energética que incluye disposiciones para alentar un mayor uso de fuentes renovables de energía.

El debate nacional sobre energía se produce en momentos que un galón de gasolina rebasó los dos dólares (alrededor de 60 centavos de dólar por litro). Pero en estados como California el precio por galón asciende a 2.64 dólares.

Aunque el precio del barril del crudo descendió dos dólares este miércoles, no se ha reflejado de manera sustancial en los costos de las gasolinas, que apenas han bajado un par de centavos.

El Fondo Monetario Internacional (FMI) reportó en su pasada reunión una desaceleración de la economía mundial a raíz del alto precio de los energéticos, una situación agudizada por la alta demanda en países como China e India, así como insuficiente oferta.