La empresa estatal Petróleos Paraguayos (Petropar) contempla reiniciar el funcionamiento de su refinería de Villa Elisa, ubicada a unos 20 kilómetros de Paraguay, con el objetivo de procesar crudo venezolano.

Desde hace más de una década, Paraguay no importaba petróleo crudo, sino sus hidrocarburos derivados, como gasoil, nafta, fuel oil y gas licuado, con lo que la infraestructura ubicada en Villa Elisa, estaba paralizada.

La primera partida de petróleo venezolano estará arribando a Paraguay hacia fines de febrero o comienzos de marzo de 2006, señalan autoridades de ambos países, tras la coincidencia alcanzada y ratificada el sábado pasado en Asunción.

La refinería había estado funcionando, desde muchos años atrás, con el mínimo de su capacidad, debido a que resulta una planta muy pequeña y obsoleta como para refinar el crudo de forma eficiente y rentable.

Si bien no se anticipó cuándo Petropar podrá refinar en un 100 por ciento el crudo importado, se preveé que cuando la planta esté operando a plena capacidad, estará en condiciones de cubrir hasta el 20 por ciento de la demanda local de combustibles.

Según el acuerdo paraguayo-venezolano, las compras del país guaraní tendrán financiamiento a largo plazo en un 25 por ciento, lo que significaría un monto aproximado de 75 millones de dólares anuales (cálculo oficial) o de 163 millones dólares (independiente).