Se plantea una nueva fase de la apertura delgas naturala la iniciativa privada. En 1995, en la primera fase, se abrieron la distribución, el transporte y el almacenamiento, pero laexploración y producciónquedaron como tareas exclusivas dePemex. Hoy, amenaza la falta de suministro de gas a industrias y a centrales eléctricas. Casi todos los analistas señalan que, a partir de 1995, se cometió el error de no darle a Pemex la capacidad de inversión para desarrollar las cuencas gasíferas del país.

• Por lo mismo, vale la pena meditar sobre el papel quedesempeñará Pemex en esta nueva fase de apertura. Ese papel debe verse no sólo en términos estratégicos, operativos y económicos, sino también bajo la lupa de la política, ya que el gobierno ha tomado la decisión de fortalecer, y no privatizar, a la paraestatal.

• En el caso de losCSM, todas las utilidades de la explotación de gas serán para los contratistas y para laSecretaría de Haciendaa través del cobro de impuestos, en ausencia de un nuevo régimen fiscal para Petróleos.

• En cambio, el gobierno pudo haber armado elnegocio de la explotación de la Cuenca de Burgoscomo una alianza estratégica, para que Pemex y una o varias compañías internacionales compartieran las ganancias.

• Lo más notable del caso de laregasificadora de Altamira es que Pemexno participa, a pesar de ser la institución que históricamente se ha encargado de aportar la oferta y asegurar el abasto de gas en el país.

• La terminal regasificadora será ciento por ciento propiedad privada. No es Pemex, sino la Comisión Federal de Electricidad(CFE) quien promueve su construcción al licitar un contrato de compra de gas a 15 años con un valor cercano a 14 mil mdd. Se trata de un estupendo apoyo oficial a un proyecto con muy altos riesgos, pero también con un enorme potencial de utilidades.

• Por otra parte, todo indica que el mayor potencial de gas en México está en aguas profundas delGolfo de México. Pemex acaba de dar contratos a la compañíaDiamond Offshorepor 272 mdd para que realice exploraciones en 900 metros de agua mediante plataformas semisumergibles.

• Sin embargo, es probable que loscontratos tradicionales de obra no son óptimos, quizá ni siquiera viables, para la fase de explotación en aguas profundas. Se requieren alianzas, concesiones o algún tipo de convenio de riesgo. Nuevamente, para que esto sea políticamente aceptable, Pemex, y no sólo los contratistas, tendría que participar como empresa, no como administrador, y obtener ganancias.