"Esta adquisición es el primer paso en la expansión de nuestras operaciones en la Argentina lo cual nos da una plataforma para nuestros pasos futuros", dijo Steven Farris, CEO de Apache.

Apache explicó que la compra es parte del programa para ampliar su participación en la Argentina, donde inició hace menos de cinco años y tiene una presencia muy modesta en Neuquén y Cuyo.

Pioneer, produce en Argentina el equivalente a poco más del uno por ciento del petróleo total país, y del 2.3 por ciento del gas natural. La producción diaria de Pioneer en Argentina es de aproximadamente 32,500 barriles de petróleo equivalentes y sus reservas se estimaron en 100 millones de barriles de petróleo equivalentes.

Con sede central en Dallas, Pioneer opera en exploración y producción de crudo y gas en Estados Unidos, Canadá y Africa. Entre las principales áreas bajo su explotación en Argentina se cuentan Anticlinal Campamente, Cutral-Co Sur, Al Norte de la Dorsal, Al Sur de la Dorsal, Lago Fuego, Loma Negra y Dos Hermanas.

Apache, por su parte, es una compañía que además de operar en los Estados Unidos y Argentina, tiene presencia en Canadá, en Mar del Norte, Egipto y Australia. El interés de la compañía por argentina, radica en la explotación eficiente de yacimientos maduros.

La transacción se produce en momentos en que el gobierno nacional procura atraer inversiones directas en general, y en el rubro energía en particular, habida cuenta de la necesidad de recuperar, e incrementar reservas de crudo y gas, que vienen declinando en el último lustro.

La operación anunciada desde las respectivas casas centrales en los Estados Unidos da cuenta del inicio de un período de transición (máximo de 120 días) para ajustar el precio definitivo y concretar la transferencia de los activos.