La compañía tecnológica estadounidense Agilent Technologies anunció la eliminación de 1300 empleos como parte de un plan de desinversiones y reducción de costos en infraestructura por importe de 450 millones de dólares.

La empresa no precisó qué proporción de la reducción de plantilla se hará a través de recortes directos, sino que señaló que una parte de se hará a través de desinversiones y externalización de actividades.

Agilent estima que la reestructuración costará unos 200 millones de dólares, costo que será ampliamente compensado con los ingresos que planea obtener de la venta de varios activos.

Con los ingresos provenientes de estas transacciones, Agilent, escindida en 1999 de Hewlett-Packard Co., planea embarcarse inmediatamente en un programa de recompra de acciones por 4000 millones de dólares. También cancelará su deuda en bonos convertibles por 1150 millones de dólares, lo que debiera reducir en 36 millones sus acciones en circulación. La reestructuración debe haber terminado para mediados del año fiscal 2006, mientras que las desinversiones estarán completadas para el próximo 31 de octubre.

Agilent venderá su unidad de microprocesadores por 2.600 millones de dólares a Kohlberg Kravis Roberts & Co. y Silver Lake Partners, que tendrán así la mayor compañía de semiconductores independiente del mundo.

Además, cederá su participación del 47% de la compañía de alumbrado californiana Lumileds a Royal Philips Electronics por 950 millones de dólares, más otros 50 millones en deuda, y externalizará otras actividades.

La operación se realiza luego que Agilent, que desarrolla productos de prueba y medición que incluyen multímetros y osciloscopios, espera enfocarse estrictamente en sus productos de medición.

Agilent, con base en Palo Alto, California, dijo al mismo tiempo que sus ganancias netas aumentaron a 104 millones de dólares, ó 21 centavos de dólar por acción, en el tercer trimestre finalizado el 31 de julio, desde los 100 millones, ó 20 centavos por acción, del mismo periodo del año anterior.

Debido a una reducción de costos, las ganancias netas aumentaron incluso con una caída del 10 por ciento de los ingresos, a 1.690 millones de dólares desde 1.890 millones. Los pedidos aumentaron un 1 por ciento respecto del año anterior a 1.800 millones. Los márgenes brutos mejoraron en cerca de 2 puntos porcentuales comparados con el año anterior.

Excluyendo los costos de reestructuración y otros items, Agilent dijo que ganó 28 centavos de dólar por acción, en el nivel más alto de las expectativas de entre 23 y 28 centavos por acción.