Sanofi-Aventis SA, laboratorio francés reportó un aumento de siete por ciento en ventas en el cuarto trimestre del año pasado, impulsado principalmente por la demanda de vacunas y de anticoagulantes, además de elevar su pronóstico de crecimiento de ganancias para este año.

El crecimiento de las ventas en el cuarto trimestre, aunque estuvo muy cerca, no alcanzó las previsiones, además de que fue limitado por los menores ingresos de los medicamentos debido a la llegada de los rivales genéricos, como el Allegra, un producto contra la alergia.

La mejora en las ganancias de la compañía es la segunda que reporta Sanofi, después de que en agosto dijera que preveía ahorros de costos cercanos a 2,000 millones de dólares derivados de que su adquisición de Aventis se concretaría más rápido de lo previsto.

Sanofi-Aventis enfenta varias acciones legales de los fabricantes de medicamentos genéricos a las patentes que protegen algunos de sus fármacos más vendidos, como los anticoagulantes Plavix y Lovenox.

La creciente competencia de los genéricos está afectando al desempeño de varias compañías de medicamentos de marca, como el líder mundial, Pfizer, en momentos en que los gobiernos y las aseguradoras de salud intentan controlar los costos y buscan versiones más baratas de los fármacos.