La segunda mayor productora de acero de China, Angang, y la quinta productora del país, Bengang se fusionaron para crear un gigante del sector con una capacidad anual de más de 30 millones de toneladas.

La nueva empresa llevará el nombre de Anben Iron and Steel Group Co. tendrá una capacidad equivalente a la de surcoreana POSCO, la quinta mayor firma de acero del mundo, y a la de la actual líder de China, Baosteel Group, que controla a Baoshan Iron and Steel Co. .

La fusión de las acerías, que juntas emplean a unas 160 mil personas en el noreste de China, se concretó después de más de un año de difíciles negociaciones, mientras que los gobiernos locales se inquietan por los posibles despidos y los cierres de plantas.

El acuerdo, en la etapa inicial, no involucra capital propio ni dinero, aunque eventualmente podría requerirlo. Si el proceso avanza positivamente sentará un precedente para la consolidación de las 800 acerías chinas, muchas de las cuales se han resistido al pedido de Pekín de fusionarse o cerrar.

Anben Iron and Steel Group Co. nació el 8 de agosto mediante la fusión de los grupos de hierro y acero Anshon y Benxi que controlan, respectivamente, a Angang New Steel Co. Ltd. y a Bengang Steel Plates Co. Ltd. .

El primer programa de desarrollo de la industria acerera, emitido el mes pasado, prevé dos gigantes de la industria con una capacidad anual de más de 30 millones de toneladas en 2010, sugiriendo que Baosteel y la nueva compañía formada pueden ser las líderes.

Es tarea de las 10 acerías más grandes del país producir la mitad del suministro de acero del país para 2010 y el 70 por ciento para 2020.

Los analistas señalan que al terminar con la dominación de acerías pequeñas en los mercados domésticos le daría a China más influencia en las negociaciones con los proveedores de materias primas, como los mineros de hierro Compania Vale do Rio Doce (CVRD) de Brasil y la australiana BHP Billiton .

Agregó que las materias primas contabilizan un 80 por ciento del costo de producción de las acerías chinas.