La investigación fue realizada por científicos de la Universidad de Cambridge que analizaron tejidos de enfermos del corazón sometidos a una operación quirúrgica, con el fin de estudiar cómo envejecen las células arteriales.

Los expertos detectaron en esas personas telómeros —zonas en los extremos de los cromosomas— que habían sufrido daños, un signo biológico del envejecimiento del ADN en las células de los vasos sanguíneos afectados por la enfermedad.

Los investigadores observaron también que las células arteriales de los tejidos de los pacientes se dividían trece veces más rápido de lo normal, avejentándose de una manera prematura.

Según Martin Bennet, profesor de ciencias cardiovasculares de la BHP y uno de los responsables del estudio, en las primeras fases de las enfermedades cardíacas, las arterias suelen ser entre cinco y quince años más viejas que la edad del paciente.