La firma estatal venezolana PDVSA planea invertir US $26 mil millones en exploración y producción de crudo hasta el 2009 para desarrollar nuevas zonas exploratorias y mantener bombeando los viejos pozos.

El plan de negocios 2004-2009 de Petróleos de Venezuela (PDVSA) contempla perforar 3800 pozos y reacondicionar otros 5500 que funcionan en el quinto exportador mundial de crudo, dijo la firma. Adicionalmente, planea actividad exploratoria en varias nuevas áreas.

La empresa tiene previsto también iniciar estudios inmediatos muy cerca del área de Tomoporo, Franquera, en el occidente; y El Tejero y Cotoperí, en oriente.

En el gigante yacimiento de Tomoporo, uno de los más prometedores nuevos depósitos de Venezuela, se perforarán este año cuatro pozos como paso previo a la meta de 250.000 barriles por día (bpd) de producción estimada en el yacimiento.

PDVSA planea invertir 37.000 millones de dólares desde el 2004 al 2009 en toda la industria, incluyendo 26.000 millones de dólares para la exploración y la producción.

No obstante, analistas están preocupados de que PDVSA no esté invirtiendo lo suficiente en exploración y producción y que los altos niveles de agotamiento natural de los pozos pudieran llevar a una caída en la capacidad de producción.

Adicionalmente, expertos dicen que la producción de crudo no se ha restablecido completamente de un paro entre diciembre del 2002 y enero del 2003. Sostienen que la producción ronda 2,6 millones de bpd, comparado con 3,1 millones antes del paro y la cuota de 2,7 millones de bpd que el país tiene fijada por la OPEP. También indican que la empresa ha tenido problemas en recuperar los yacimientos más complejos en el occidente del país a los niveles que producían antes del paro.