Desde los siglos XVI y XVII, sobre todo del siglo XIX las potencias europeas se expandieron en busca de territorios y recursos naturales. Pero con raras excepciones supieron aprovechar esos recursos naturales para aprovechar los recursos naturales.

Gran Bretaña, Francia, Bélgica y Portugal, hasta hace dos o tres décadas, estuvieron sentados en territorios con grandes recursos naturales que nunca entendieron su magnitud.

África es el gran productor de cacao. Será una potencia en algodón y otros cultivos en que los países europeos y EU eliminen su protección a productores locales. Son quizá los minerales y el petróleo las riquezas mejor conocidas de África.

En mineral de cromo África representa el 50%. El 25% del oro del mundo es africano. El hierro se produce 6% mundial. El sector de energía es el más deslumbrante de los últimos años.

África siempre estuvo bien dotada de carbón y uranio, durante las últimas dos décadas la explotación de gas y petróleo alcanzaron 115 mundial y para 2025 se estima en 22%.

Hasta hoy –señala un estudio del Afica Institute-  es problema es que la mayoría de esta riqueza natural ha sido controlada por empresas extranjeras y gobiernos que han mantenido los precios inestables.

Los avances democráticos, las mejoras en administración y la lucha contra la corrupción anuncian una nueva era en la que quizá los países poseedores de recursos naturales puedan utilizarlos como palancas de desarrollo, con el concurso de capitales extranjeros.