Laboratorios Richmond anunció ayer la compra de una fábrica de comprimidos y cápsulas que pertenecía al grupo holandés Organon. Para ello invertirá 3 millones de dólares en la adquisición de las instalaciones y su puesta a punto para que vuelva a producir, ya que estaban cerradas desde hace más de tres años.

Esta compra constituye la entrada de Richmond a la fabricación, ya que hasta ahora la empresa tenía tercerizada su producción de medicamentos para el tratamiento del sida, oncología, anestesia y antibióticos. .

"En la nueva planta vamos a concentrar la producción de nuestra línea sólida (comprimidos y cápsulas), lo que nos permitirá incorporar 50 nuevos empleados y cerrar 2004 con una facturación de $ 50 millones, contra los 44 millones del año pasado", dijo Gustavo González, gerente general de Richmond en entrevista con el Diario La Nación.

La planta de Organon, ubicada en el barrio de Núñez, había dejado de operar hace más de tres años y cuenta con una capacidad de producción de 200 millones de comprimidos anuales.

El proyecto no es el único que tiene en marcha Richmond. La empresa adquirió hace unos meses un terreno de cinco hectáreas en el parque industrial de Pilar. En este caso, la intención del laboratorio es montar una planta para la producción de medicamentos oncológicos, con una inversión de 7 millones de dólares. Para este último emprendimiento -que demandará al menos un año y medio de trabajos-, Laboratorios Richmond se asoció con un grupo español especializado en la producción de medicamentos de oncología.

La compra de la planta de un laboratorio extranjero por parte de uno nacional se convirtió en un fenómeno relativamente común en los últimos años, especialmente después de la devaluación del peso, circunstancia que tornó mucho menos atractivo el mercado argentino para una firma multinacional.

La empresa Scherring siguió esta misma política, al vender su establecimiento de Belgrano a un grupo de laboratorios locales. También la suiza Novartis vendió su fábrica de Villa de Mayo a la empresa argentina Phoenix, aunque con un contrato de producción de varios años por el cual los nuevos dueños del establecimiento seguirán fabricándole los medicamentos con su marca.

Otra multinacional que decidió vender una de sus plantas argentinas fue la francesa Aventis, y en este caso el comprador también fue un grupo inversor local.

El caso contrario es el de la empresa sueca Ferring Pharmeceuticals, que lejos de desinvertir en el país, en los últimos meses concretó la compra del laboratorio local Dupomar, incluyendo su planta en Flores, a cambio de 10,5 millones de dólares.