La planta será levantada en la localidad de Montenegro, ubicada en el sureño estado de Río Grande do Sul, y comenzará a operar en el segundo semestre de 2006. De acuerdo a lo informado por la firma, la mayor parte de la producción de la nueva planta será destinada a la exportación.

Sin embargo, y pese a que las especulaciones apuntaban al mercado argentino y uruguayo, se aclaró que las ventas estarán principalmente dirigidas a países asiáticos y europeos.

La inversión anunciada por la firma estadounidense la colocará como la cuarta multinacional más importante en el vecino país.

Actualmente, John Deere cuenta con más de 2.800 empleados en Brasil. Fabrica tractores y cosechadoras en una planta de la ciudad de Horizontina, también ubicada en Río Grande do Sul, donde a la vez posee una unidad de fundición.

La empresa tiene además una planta de cosechadoras de caña de azúcar en el estado de Goiás.

De acuerdo a los datos oficiales aportados por el gobierno brasileño, la multinacional fabricó en ese país casi 5.500 tractores y cosechadoras en el primer semestre de este año. Esa producción representa un crecimiento del 45,5 por ciento frente al mismo período de 2003.

Si bien buena parte del aumento productivo estuvo motorizado por la expansión agrícola en Brasil, algo más del 35 por ciento de su producción fue al exterior, donde obtuvo sus mayores dividendos.

El año pasado, las exportaciones de John Deere sumaron 131,5 millones de dólares , un valor que superó en 246 por ciento al monto de las operaciones consignadas en 2002.

Nacida en Estados Unidos en 1837, la empresa desembarcó en Argentina en 1958, casi en forma paralela con su llegada a México y su expansión hacia Europa y Australia.

En Argentina cuenta con una planta industrial de más de 50 mil metros cuadrados cubiertos en la localidad santafesina de Granadero Baigorria, a 10 kilómetros de Rosario.