Los competidores más fuertes de India (especialmente China, pero también incluidos Singapur, Taiwan y Corea del Sur) están invirtiendo en sistemas de educación superior más grandes y especializados. Ellos están proporcionando acceso a mayor número de estudiantes a la parte baja del sistema académico, mientras que al mismo tiempo están construyendo universidades de investigación que sean capaces de competir con las mejores instituciones del mundo.

El más reciente ranking de las mejores 200 universidades del Suplemento de Educación Superior del London Times incluía tres instituciones de China, tres de Hong Kong, tres de Corea del Sur, una de Taiwan y una (el Instituto Indio de Tecnología en el número 41, cuyo campus específico no se dio a conocer) de India.

Para competir exitosamente en la economía basada en el conocimiento del siglo XXI, India necesita suficientes universidades que no sólo produzcan graduados brillantes para exportar, sino que también apoyen la investigación sofisticada en un número de campos científicos y escolares y produzcan, al menos, algo de la tecnología y conocimiento necesario para una economía en expansión.

India no puede construir universidades orientales internacionalmente reconocidas de la noche a la mañana, pero el país tiene los elementos clave en su lugar para iniciar y mantener el proceso. India necesitará crear una docena de universidades, o más, que puedan competir internacionalmente para participar en la nueva economía mundial. Sin dichas universidades, India está destinada a permanecer como un lugar sin desarrollo científico. (Reportero: Philip Altbach)