La compañía General Motors Corp. recortará cerca de 30,000 empleos, equivalente a nueve por ciento de su fuerza laboral, además de que cerrará o reducirá las operaciones de 12 plantas en América del Norte y bajará su producción en un millón de vehículos, como un intento por reducir sus costos en 7,000 millones de dólares. En lo que va del año, el gigante automotor ha perdido casi 4,000 millones de dólares.

En total, GM quiere que nueve plantas de montaje, estampado y motorizaciones, así como tres instalaciones de servicios y operaciones dejen de operar para el 2008, lo que reducirá la capacidad de montaje de GM en Norteamérica en 1 millón de vehículos.

Las plantas afectadas incluyen las de Doraville, Georgia; una planta de la ciudad de Oklahoma que fabrica vehículos deportivos utilitarios (SUV, por su sigla en inglés) medianos; plantas en Ontario, Canada, Pittsburgh y Portland, Oregon; y su centro de Lansing, Michigan, donde fabrica una camioneta de nicho. Los nuevos cierres se suman al de tres plantas de ensamblaje que GM ya había cerrado o paralizado este año: una planta de autos en Lansing, Michigan; una planta de SUV en Linden, Nueva Jersey; y una planta de vans en Baltimore.

"Las decisiones que anunciamos hoy han sido muy difíciles de tomar por su impacto en nuestros empleados y las comunidades en las que vivimos y trabajamos. Pero estas acciones son necesarias para que GM pueda ajustar sus costes de acuerdo a nuestros competidores globales", aseguró el presidente ejecutivo de GM, Rick Wagoner.

GM ha debido luchar con sus altos costos de salud y de materias primas, pérdida de participación de mercado en Estados Unidos frente a sus rivales extranjeros y una profunda caída en las ventas de sus SUV, que antes eran sus mayores generadores de ganancias, pero que han perdido popularidad por los altos precios de la gasolina.