El presidente ejecutivo de Pfizer, Henry McKinnell, prometió a los analistas de Wall Street que su empresa prevalecerá sobre la competencia de los genéricos que se avecina, un problema que ha afectado a sus grandes rivales.

McKinnell afirmó ante una audiencia de cerca de 300 analistas en la sede de la división de investigación global que Pfizer está preparada para enfrentar el reto que supone la pérdida de patentes en los próximos tres años. Para 2007, Pfizer empezará a sentir la presión de los genéricos sobre los US$14.000 millones en ingresos que la empresa recauda con la venta de sus actuales productos estrella, como el antidepresivo Zoloft.

A mediados de este año, se lanzaron al mercado las versiones genéricas del tratamiento contra los hongos cutáneos Difulcan y la medicina contra la epilepsia Neurontin, lo que inicia el período de nuevos retos que encara Pfizer, la farmaceútica más grande del mundo.

El titán farmacéutico de Nueva York reafirmó su objetivo de someter 20 medicamentos a su aprobación para ser comercializadas para fines de 2006.

La empresa dijo que una docena de estas medicinas, que incluyen tanto nuevos tratamientos como fórmulas modificadas y patentadas de sus medicinas existentes, serán aprobadas o estarán bajo revisión de la Dirección de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) para fines de este año.

Por ejemplo, la empresa destacó el caso de una versión de su antibiótico Zithromax que trata infecciones como la neumonía con una sola pastilla. La nueva versión de Zithromax parece ser tan efectiva y bien tolerada como los antiguos antibióticos, dijo la farmacéutica. Pfizer envió Zithromaz SR a la FDA para su aprobación en agosto.

Pfizer dijo que sus esfuerzos de investigación estaban dando resultados. La lista de medicamentos que la farmacéutica está desarrollando ha aumentado en un 20% desde mediados de 2003, a 222 proyectos, incluyendo 142 nuevos tratamientos y 80 mejoramientos de productos existentes. Pero la compañía no dio nuevos detalles sobre el progreso de varias medicinas importantes que están en última fase de desarrollo, como torcetrapib, un fármaco que aumenta los niveles de colesterol bueno.

Pfizer dijo que se ha beneficiado del retiro del mercado de Vioxx, de Merck. Karen Katen, directora de la división de farmacéutica global de Pfizer, dijo que la empresa capturó la mayor parte de la participación del mercado que tenía Vioxx.