El grupo industrial estadounidense Koch Industries acordó la adquisición de Georgia Pacific Corp., por 13,200 millones de dólares, un trato que crearía la compañía privada más grande de la nación. Koch además asumirá la deuda de Georgia Pacific de casi 8 millones resultado que originará que la compañía Atlanta se convierta en subsidiaria de Koch.

Koch, que tiene su base en Witchita, Kan, es un conglomerado que opera refinerías y tuberías, fabrica pulpa, papel y fibras. Con ventas anuales combinadas de unos 80,000 millones de dólares para Georgia Pacific, Koch sobrepasaría el mercado de productos alimenticios y farmacéuticos de la compañía Gargill Inc., como la compañía privada más grande de los Estados Unidos. Koch emplearía a más de 30,000 personas.

La adquisición será la más grande en la historia de Koch, llegando 18 meses después de que adquiriera Invista BV, un negocio de fibras de nylon que hace la Lycra y Stainmaster de la compañía DuPont.

Dentro de las demandas de Georgia Pacific está el reclamo de responsabilidad de asbestos que debió haber sido resuelto hace varios años. La compañía fabricó productos de yeso con asbesto desde 1977 y ha tenido miles de demandas archivadas por la exposición de las fibras de asbesto, las cuales son cancerígenas. Gerogia pagó cerca de 200 millones el año pasado por las demandas de responsabilidad de asbestos, pero el número de demandas disminuyó dramaticamente de 26,500 en el 2004 a menos de 8,000 en el presente año. Koch asumirá dichas responsabilidades.