Vitro AFG inició operaciones este martes. Con la inauguración de la planta productora de vidrio plano, que pertenece por igual a la mexicana Vitro y la japonesa Asahi Glass, se concretó una coinversión de 100 millones de dólares, monto que fue aportado equitativamente por ambas compañías. Después de un proceso de reconversión de 12 meses, la empresa opera en lo que fue una planta productora de envases de Vitro.

La nueva empresa oducirá 550 toneladas métricas diarias de vidrio y generará 226 empleos directos. Federico Sada, presidente de la compañía regiomontana, comentó que esta producción generará ventas de entre 70 y 80 millones de dólares anuales para cada uno de los socios. El año pasado la vidriera mexicana reportó ingresos totales de alrededor de dos mil 400 millones de dólares.

La mitad de la producción en Baja California será para el mercado de la costa Oeste de Estados Unidos y Canadá; el resto será distribuido por Vitro entre sus clientes de la Unión Americana y el noroeste de México. Eduardo Portillo, director de Vidrio y Cristal de la división Vidrio Plano, explicó que estos productos abastecerán poco menos del 20 por ciento del consumo de Vitro América, su filial en Estados Unidos.

En Monterrey Vitro opera dos plantas de vidrio plano con capacidades de tres mil 800 y seis mil 700 toneladas por semana; en la Ciudad de México trabaja una de cinco mil 500 toneladas. Vitro AFG producirá en promedio cuatro mil 500 toneladas semanales.

Además de vidrio plano, la regiomontana fabrica y comercializa envases y artículos de vidrio, y cristal para mesa y cocina. La división de vidrio plano representa la mitad de los ingresos del corporativo: reportó ventas netas por nueve mil 98 millones de pesos en el tercer trimestre de 2003, frente a las ventas totales que en ese período ascendieron a seis mil 385.

Asahi Glass opera en Estados Unidos a través de su filial AFG Industries. Basada en Kingsport, Tennessee, este brazo americano cuenta con 10 líneas de producción, 51 centros de distribución y cinco puntos de producción de aislamiento térmico.