Técnicos de los países del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), México y Colombia, comenzaron una reunión previa a la cumbre próxima de sus Jefes de Estado, que se centrará en el plan de crear una refinería regional.

Esta será la segunda vez en lo que va de año que se reunirán los jefes de Estado del SICA y de República Dominicana, Estado asociado a ese organismo de integración regional, después de la cumbre que celebraron el pasado marzo en Panamá.

La cumbre de Casa de Campo obedece a un cruce de intereses entre los del SICA y los del llamado Plan Puebla Panamá (PPP), impulsado por el presidente de México, Vicente Fox, que busca el desarrollo sustentable de Mesoamérica y al que se han sumado Colombia y la República Dominicana.

Junto al PPP, Fox pretende poner en marcha el Programa de Integración Energética Mesoamericana (PIEM),al que ha invitado a participar a EU y Canadá, socios de México en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).

El proyecto inmediato a realizar, como parte de ese programa, es la construcción de una refinería en la que se procese el crudo de México, segundo productor de petróleo latinoamericano, después de Venezuela. El objetivo es que el petróleo que se genere en esa refinería pueda ser vendido en los países participantes a precios mucho más bajos de los que cuesta en el mercado internacional.

En la cumbre de República Dominicana se abordará también la posibilidad de que se sumen a este plan Venezuela y Trinidad y Tobago, país, este último, que también produce petróleo. Una decisión difícil, es el país donde finalmente se construirá la refinería, la disputa existente es entre Panamá, Guatemala y Honduras.

Además de la refinería, el PIEM prevé la construcción de un gasoducto que atraviese la región, una termoeléctrica, una planta de gas y la interconexión eléctrica desde México hasta Colombia, que juntas tendrían un costo de alrededor de 10,000 millones de dólares.

Los presidentes centroamericanos tienen, únicamente por su parte, acelerar el proceso de negociación de sendos acuerdos de libre comercio con la Unión Europea (UE) y con la Comunidad del Caribe (CARICOM).

Por su parte, trascendió en medios de comunicación que las petroleras estadounidenses Chevron y Shell, la francesa Total y el grupo japonés Mitsubishi están interesadas en el proyecto de refinería regional.