CEMEX, S.A. de C.V. informó que iniciará la construcción de un segundo horno en su planta cementera Balcones, en New Braunfels, Texas. Se espera que la ampliación sea finalizada en 2008. El valor total de la inversión será de 220 millones de dólares en un periodo de 3 años.

CEMEX invertirá 500 millones de dólares en un programa global de inversión planeado para 2006. Este programa financiará la fase inicial de la ampliación de Balcones, así como inversiones en países como Latvia, Reino Unido y Francia, entre otros. Este programa será fondeado en su totalidad con flujo de efectivo libre generado en el año. Se estima que las inversiones contempladas en este programa fortalecerán inmediatamente la estructura financiera de la compañía y tendrán un rendimiento superior al 10% de retorno en capital empleado, el cual es el mínimo requerido por los criterios de inversión de CEMEX.

La compañía también informó que espera generar un flujo de efectivo libre de aproximadamente 2,400 millones de dólares, después de inversiones de mantenimiento.

La fuerte demanda de cemento y la actual escasez regional del producto en Estados Unidos, hacen necesaria la ampliación de las instalaciones de CEMEX en Texas. La capacidad de producción actual de la planta Balcones es de aproximadamente 1.1 millones de toneladas al año, la cual es insuficiente para satisfacer la demanda regional de construcción e infraestructura. CEMEX recibió el permiso de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas que permite duplicar la capacidad de producción de Balcones, asegurando el compromiso de CEMEX con el medio ambiente y las comunidades vecinas. La nueva línea de producción contará con los más avanzados dispositivos para el control de emisiones.