"En el 2003 la producción del acero alcanzó los 15.2 millones de toneladas; en el 2004 fue de 16.7 millones y se pronostica que para el año entrante (2005) sea de 17.8 millones, aunque los porcentajes de crecimiento de un año a otro serán menores".

Se estima que el consumo interno llegará a 22.9 millones de toneladas, 4% superior al 2004. Este año el consumo y la producción de acero se verán favorecidos por sectores de manufacturas que registrarán crecimientos importantes como el automotriz y electrodomésticos.

"Esto es consecuencia del crecimiento económico del país y de la mejora de las condiciones del mercado internacional", aseguró la Canacero.

La Canacero advirtió que los precios del acero podrían llegar a ser hasta 16% inferiores a los del 2004, al igual que los precios internacionales.

Aunque, aclara, los precios de los insumos como chatarras, coque, carbón, arrabio, mineral de hierro, energéticos (gas natural, energía eléctrica y combustóleo) y los fletes marítimos estarán altos debido a la demanda mundial de los mismos, principalmente de China. (Reportero: Arturo Rivero)