El presidente brasileño Luis Inácio Lula da Silva y su homólogo venezolano Hugo Chávez son las cabezas principales del proyecto aunque, como quedó en evidencia durante la reciente cumbre de la Comunidad Sudamericana de Naciones, en Brasilia, ambos disputan el liderazgo del proceso integrador.

En un plano simultáneo, el argentino Néstor Kirchner apunta a consolidar acuerdos energéticos bilaterales en una postura que prioriza el espacio de integración del Mercosur, una óptica con la que coincide el presidente uruguayo Tabaré Vázquez.

La alarma estadunidense se encendió tras la firma de varios acuerdos de inversión entre PDVSA y la brasileña Petrobras, que implican un total de 4,800 mdd, aportados en partes iguales por ambos socios.

El principal proyecto es la construcción, a un costo de 2,500 mdd, de una refinería ubicada en Pernambuco que procesará 200 mil barriles diarios de crudo pesado, aportado también por las dos empresas. Esta nueva refinería garantizará la autonomía en el abastecimiento de combustible al noreste brasileño.

El interés de Repsol consiste en cambiar parte de su negocio en Argentina por una participación en una empresa mixta que opere en el área Barúa-Motatán, en el occidente de Venezuela, y eventualmente participe en el desarrollo del Bloque Junín 7, en la franja petrolífera del Orinoco.

A cambio, Enarsa, la incipiente empresa estatal que Kirchner impulsa para rescatar el control de la extracción de petróleo en Argentina, acordó con PDVSA la explotación de 62 gasolineras de la firma argentina Rhasa, para lo cual la estatal venezolana invertirá 92 millones de dólares.

La participación venezolana en el mercado de venta de combustible con 220 estaciones de servicio potenciará la posición de Enarsa, que se convierte así en un socio indirecto de la española Repsol y de la brasileña Petrobras.