La empresa colombiana Cementos Argos anunció la compra de dos fábricas para la producción de concreto en el sur de los Estados Unidos, por 257.5 millones de dólares.

Durante una conferencia de prensa, el presidente de Argos, José Alberto Vélez, dijo que se trata de la mayor inversión hecha por una empresa colombiana en EUA.

Argos forma parte del Grupo Empresarial Antioqueño (GEA), el mayor conglomerado económico del país, con inversiones en el sector del cemento y el concreto, la producción y procesamiento de alimentos, y en la banca, por mencionar algunos de los más importantes

Cementos Argos y su filial Cementos del Caribe adquirieron el 100 por ciento de Southern Star Concrete, en el estado de Texas, por 245 millones de dólares, y Concrete Express (Conex), en Georgia, por 12.5 millones de dólares

Southern Star Concrete, tienen su sede en Dallas, Texas, donde atiende los mercados de los estados de Texas y Arkansas, su producción anual es de cuatro millones de metros cúbicos de concreto, cifra mayor a todo el concreto que se vende en Colombia en un año. Cuenta con 46 plantas para la producción de concreto, 500 camiones mezcladores para su transporte y 840 empleados.

Por su parte, Conex comercializa concreto en Georgia y Carolina el Sur, produce 184,000 metros cúbicos, cuenta con cuatro plantas, 31 camiones y 42 empleados

El presidente de Argos explicó que con esas inversiones los ingresos que calcula la compañía para 2005 ascienden a 805 millones de dólares, de ahí el 58 por ciento generados en el exterior y el 42 por ciento en el país, y que por mitades provienen de ventas de cemento y de concreto.

En sus declaraciones, Vélez dijo que el mercado de EUA es muy importante para Argos por su crecimiento y debido a que medio y largo plazo, por restricciones ambientales, será muy limitada la expansión de la producción local. La empresa tiene intereses en Venezuela y EUA, a donde exporta 2.8 millones de toneladas de cemento a través de tres puertos que posee en sus costas.

También señaló que la compra en EUA de las dos empresas le permitirá a la compañía transferir nuevas y mejores prácticas para la producción de concreto en Colombia.