PEMEX iniciará el proceso de introducción de gasolina Premium de Ultra Bajo Azufre (UBA) en todo el país, con lo cual la empresa cumple con las disposiciones marcadas en la norma ambiental. De este modo, México se coloca a la vanguardia en la producción y distribución de combustibles limpios junto con Estados Unidos, la Unión Europea y Japón.

El programa global de reducción de contaminantes en los combustibles, que contempla una inversión total de cerca de 3,000 millones de dólares, permite desde el presente mes la elaboración del combustible con 88 por ciento menos de azufre que hace tres años y una reducción de 94 por ciento del nivel que tenía en el 2000.

La puesta en marcha de este programa será anunciada durante una ceremonia que encabezará mañana viernes el presidente Vicente Fox, acompañado por los secretarios de Energía y Semarnat, Fernando Canales y José Luis Luege, respectivamente, y por el director general de PEMEX Refinación, Miguel Tame.

La primera fase de estas acciones consiste en poner a disposición del público, de manera gradual en todo el territorio nacional, de acuerdo con la norma, la Premium con sólo 30 partes por millón de azufre (ppm). Hasta ahora, esta gasolina tenía 250 partes por millón.

Para cubrir la demanda nacional del nuevo combustible, PEMEX Refinación producirá 30 mil barriles diarios e importará alrededor de 90 mil barriles al día. En fases subsecuentes, se incrementará la producción interna de combustibles de ultra bajo azufre, mediante la modernización de las instalaciones productivas del sistema nacional de refinación.

De acuerdo al programa, PEMEX cumplirá a tiempo las disposiciones establecidas en la norma NOM-086, por lo que en enero de 2007 distribuirá diesel UBA, de 15 partes por millón de azufre, de las 500 que tiene actualmente, en la zona fronteriza norte; en enero de 2009, en las zonas metropolitanas de la Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey, y en septiembre de ese año, en todo el territorio nacional.

En cuanto a la gasolina Pemex Magna UBA, se suministrará en las zonas metropolitanas en octubre de 2008 y a nivel nacional en enero de 2009. Cabe señalar que a la fecha, la Magna que se comercializa en el Valle de México, Guadalajara y Monterrey, tiene un contenido de 500 ppm, y la del resto de la República, de mil partes por millón.

El programa instrumentado por PEMEX contempla la construcción de 22 plantas, de las cuales 11 unidades de postramiento corresponden a gasolinas, 4 serán hidrodesulfuradoras, 4 de hidrógeno y 3 en donde se tratará el azufre, además de que se modernizarán otras 18 plantas de destilados intermedios, lo cual, de manera conjunta, permitirá el abatimiento del contaminante mencionado.

De modo complementario, el proyecto considera también el apoyo de servicios auxiliares, como la generación de energía eléctrica, el tratamiento de aguas amargas y la regeneración de amina.