Aparentemente, EU ha asimilado el hecho de que no podrá obtener una nueva resolución del Consejo de Seguridad de la ONU, dándole carta blanca para su pretendido ataque militar contra la nación mesopotámica, y por ello ha decidido asumir como apoyo a la anterior resolución 1441 de la ONU, que obligaba a Hussein a desarmarse, pero que no fijaba un plazo para llevar a cabo tal tarea.

Ello puede llevar a que países como México no tengan a fin de cuentas que enfrentar el dilema de decidir un voto en ese Consejo, lo que los ponía en un predicamento ciertamente injustificado.

En una conferencia de prensa, citada en ese archipiélago portugués por George W. Bush, Tony Blair y José María Aznar, a los que se sumó el primer ministro lusitano José Manuel Durao Barroso, se lanzó un ultimátum en contra de Irak, dándole como plazo hasta hoy para que acredite su desarme en cumplimiento de lo ordenado por la ONU.

No obstante, no surgió de este cónclave, como se temía, una declaración abierta de guerra ni un anuncio formal del inicio de los ataques por aire y tierra contra Irak, sino que se le dio una última oportunidad a la vía diplomática, la cual había sido ya dada por muerta por el presidente de EU.

También, resulta muy revelador que el jefe del Ejecutivo español haya rechazado que la reunión de las Azores hubiera tenido como objeto hacer una ""declaración de guerra"", y recalcó que la misma se convocó después de haber trabajado ""hasta la extenuación"" por lograr una salida pacífica a la crisis iraquí, aunque por otro lado, Tony Blair haya afirmado que ""sin un ultimátum claro, prolongar el debate significa más retraso"" en la resolución del caso Irak.

En realidad, quienes han trabajado arduamente por lograr una salida pacífica a la crisis han sido las naciones que, en el Consejo de Seguridad, han tratado de refrenar el afán bélico de estos tres países, y lograr plazos más amplios para garantizar el desarme de Irak, pero resulta muy significativo que Aznar, a quien se han enfrentado los que se oponen a la guerra, ahora se identifique con esa búsqueda de una salida no bélica, y se apropie de su lenguaje.

La adopción de un discurso en apariencia favorable a la paz es un claro indicio de que España, Gran Bretaña y Estados Unidos están considerando los costos políticos que tendría un ataque al margen de las Naciones Unidas, contra el que han advertido personalidades como el papa Juan Pablo II y el propio Kofi Annan, y que pondría a los atacantes claramente al margen del derecho internacional y de los principios de la Carta de la ONU.

La paz depende ahora de que Irak dé una respuesta inteligente a este brevísimo respiro, y tome alguna medida dramática que acredite la efectividad de su proceso de desarme, aunque Hussein no ha abandonado en ningún momento una actitud desafiante, que es parte de su imagen de poder.