La petrolera francesa Total invertirá 400 millones de dólares en nuevas operaciones de gas en Argentina, informó el jueves el ministro de Infraestructura Julio De Vido.

Total es la segunda productora de gas del país sudamericano, con una participación de mercado de 20,78 por ciento, según datos del sector privado del 2004.

El anuncio fue hecho luego de que el presidente Néstor Kirchner se reuniera en París con Thierry Desmarest, director ejecutivo de la compañía francesa, en el marco de una gira que realiza por la tercera economía de Europa.

La firma, cuya filial argentina se llama Total Austral, orientará sus inversiones al sur del país, donde está la mayor concentración de gas de Argentina.

Argentina sufrió el año pasado una crisis energética por falta de gas, lo que la obligó a reducir las exportaciones a Chile e importar gas desde Bolivia, junto con compras de diesel a Venezuela para utilizar en las usinas termoeléctricas, que también generan energía con ese combustible.

Para evitar que se repita el problema en el 2005, el gobierno busca que las empresas del sector realicen inversiones para ampliar la capacidad de transporte de gas al tiempo que incrementó las importaciones desde Bolivia.