La proscripción del anuncio hecho por Hindustan Lever, parte del grupo anglo-holandés Unilever, refleja una actitud cada vez más intervencionista hacia la publicidad que, según funcionarios, viola las reglas de decencia pública.

Este mes, funcionarios pidieron a directivos de la radiodifusión retirar los comerciales de condones, luego de una controvertida decisión anterior de retirar una campaña de publicidad encaminada a concientizar al público sobre el VIH-sida. Sushma Swaraj, ministro de Salud, dijo que la publicidad había ofendido la moral de las mayorías.

El ministro de Información y Radiodifusión Ravi Shankar Prasad indicó que la decisión de solicitar a los radiodifusores retirar los comerciales de la crema blanqueadora de Hindustan Lever, Fair & Lovely, no era indicio de un cambio de la política de auto-regulación en la industria de la publicidad.

El director ejecutivo de productos personales en Hindustan Lever Arun Adhikari afirmó que los anuncios ""exhaustivamente investigados"" de Fair & Lovely muestran ""un efecto de antes y después"". Los comerciales actuales muestran ""una situación negativa y positiva. No estamos glorificando lo negativo pero sí mostramos que el producto puede provocar una transformación, y que el romance y un esposo son la recompensa"".

Pramila Pandhe, de la Asociación Democrática de Mujeres de India, indicó que no tiene problemas con los blanqueadores de la piel. La asociación objetó la relación causal explícita en la campaña de Hindustan Lever, reemplazando lo que era una relación ambigua entre la crema y la buena suerte en el romance y en el trabajo. ""La campaña muestra un nivel bajo de las mujeres"", señaló.

Piyush Pandey, presidente de grupo de la agencia de publicidad Ogilvy & Mather en Bombay, dijo que ""la joven industria de la publicidad india refleja más que moldear los valores sociales"". Por su parte, Meenakshi Madhavani, quien maneja la agencia de medios Carat India, dijo que la campaña era ""ofensiva porque afirma que si eres morena estás condenada"". (Reporteros: Khozem Merchant y Edward Luce)