Si existiera una fórmula para impermeabilizar mercados, decía una nota publicada el año pasado en esta sección, Comex la compraría. Bien, pues la compró. Nueve meses después de que México abriera sus fronteras a la importación de pinturas por mandato del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), la empresa mexicana anunció ayer la adquisición, en un monto no revelado, de la estadounidense Professional Paint Inc. (PPI), una empresa con sede en Lone Tree, Colorado.

PPI es propiedad de Jordan Company LP, fondo de inversión fundado a principios de los años 80.

Esta compra implica la internacionalización de la firma mexicana y la duplicación de sus ventas, para alcanzar los mil 20 millones de dólares. "Comex está emocionada con la posibilidad de crear una compañía que tendrá una cuota de mercado significativa de Canadá a Panamá", expresó Marcos Achar Levy, director general ejecutivo de Comex, al dar a conocer la operación.

"Son dos empresas que se complementan, no compiten, son sólidas y tienen equipos de gestión fuertes", agregó. Comex es líder en el mercado mexicano de pinturas para edificaciones, posee cuatro plantas y cuenta con 3 mil puntos de venta que funcionan mediante el esquema de franquicias y cuatro centros de distribución; también fabrica recubrimientos industriales, pintura automotriz, recubrimientos para pisos, productos para el cuidado de la madera y aerosoles. Por su parte, Professional Paint es la matriz de un grupo de compañías de pinturas como Frazee Paint, con presencia en San Diego, California, Kwal Paint, en Denver, Colorado, Parker Paint, en Tacoma, Washington, Stellar Kwal Paint, en Dallas, Texas, General Paint, en Vancouver, Canadá, Ideal Paint, en Toronto, y Duckback Productos, en Chico, California.

Los últimos años Comex los ha dedicado a una reingeniería de procesos con el fin de enfocar sus energías al servicio en los puntos de venta y ampliar su oferta.

El año pasado invirtió en la remodelación de locales y orientó sus pasos hacia la asesoría en decoración, y cerrar con ello el paso a la competencia. Además, amplió su oferta a acabados de pintura como texturas, mármol aparente, tornasoles, etcétera.

Para atender el mercado automotriz, Comex firmó en 1995 una alianza con Akzo Nobel, y así tener acceso a tecnología de avanzada y a materias primas.

Otro de sus socios es Amercoat, firma especializada en mantenimiento anticorrosivo industrial.