El autor del libro Los medicamentos genéricos: un acierto patente y socio del despacho Barrera, González Luna y González Schmal, consideró que "en el país se puede tener un buen sistema de patentes y permitir el crecimiento de los genéricos". No obstante, señaló, "las productoras de innovadores han llegado hasta la manipulación del cuadro básico interinstitucionalde medicamentos para mantener cautivo a su principal cliente: el gobierno".

Pero esta situación conlleva riesgos sociales y económicos, pues inhibe el acceso a la medicina de la población de escasos recursos. Según la Asociación Mexicana de Laboratorios, los genéricos intercambiables tienen una penetración de 25% en el mercado privado nacional, con una producción de diez mil fármacos distintos y la venta de más de 250 millones de unidades al año.

Datos del The Tufs Center for the Study of Drugs Development revelan que el desarrollo de un nuevo medicamento requiere inversiones promedio de 897 mdd y diez años de investigaciones y pruebas.

La Food & Drugs Administration (FDA) sólo aprobó 17 nuevas moléculas en 2002 para su lanzamiento al mercado y 13 en 2003. "Hay una clara tendencia a la baja, debido a las estrictas reglas y pruebas que se han impuesto para seguridad del paciente o consumidor", apuntó Guillermo Ibarra, responsable de nuevos medicamentos de Janssen-Cilag, división farmacéutica de Johnson & Johnson.

Descartó que exista una pugna entre innovadores y genéricos, y enumeró los beneficios que, según él, México ha alcanzado con la Ley de Propiedad Industrial, que protege a los primeros: Inversiones por 400 mdd anuales, apertura de centros de producción, desarrollo de estudios multicéntricos y de investigación local, y la generación de empleos directos e indirectos.

Pero González Luna aseveró que la Ley General de Salud y la nueva Política Farmacéutica no servirán al reordenamiento del mercado mexicano de medicamentos, en tanto se siga vinculando el registro sanitario a las patentes. "Este mecanismo legal se utiliza para retrasar el crecimiento de los genéricos. Los cambios programados en el actual periodo de sesiones pretenden dar certidumbre y seguridad a los consumidores, y obligar a 200 compañías establecidas en el país a jugar bajo las mismas reglas económicas, regulatorias y comerciales".

Mientras, Guillermo Ibarra dijo que después de EU, México es el segundo mercado más importante para varias de las empresas farmacéuticas, por su valor de 7,800 mdd. "La inversión de la pirámide demográfica -es decir que crezca la parte alta, de mayor edad, y disminuya la parte baja, de los jóvenes- ha detonado el crecimiento de enfermedades propias de la población adulta, muchas de ellas crónicas", explicó al destacar que Janssen Cilag tiene una oferta en diversas áreas terapéuticas. (Reportera: Alma López)