08-Marzo-2005

La segunda petrolera estadounidense, ChevronTexaco, analiza el lanzamiento de una oferta de compra para quedarse con su competidora y novena empresa del rubro Unocal, informa hoy el periódico The Wall Street Journal.

Ambas empresas declinaron hacer comentarios sobre la versión.

China National Offshore Oil Corp., la principal petrolea estatal china, había dado a conocer hace pocos días su interés por Unocal. Desde entonces, varias petroleras norteamericanas analizan la posibilidad de comprar Unocal.

Incluso la Royal Dutch/Shell Group podría estar interesada, según The Wall Street Journal. También la estadounidense ConocoPhillips, la francesa Total y la italiana Eni están a la caza de adquisiciones.

Las grandes petroleras del mundo cuentan actualmente con ingentes cantidades de efectivo, gracias a la elevada cotización del crudo. Pero al mismo tiempo tienen dificultades para hallar nuevas reservas de petróleo y gas, por lo que la compra de compañías medianas para aumentar las propias reservas se ha vuelto atractiva.

Unocal cuenta con reservas equivalentes a 1.754 millones de barriles en Estados Unidos y en países asiáticos como Indonesia, Tailandia y Azerbaiyán. La compañía se separó en 1997 de sus refinerías y gasolineras, por lo que la compra no traería mayores problemas con las autoridades antimonopolio.

La última ola de concentraciones en la industria petrolera tuvo lugar a fines de los años 90, cuando el precio del crudo se encontraba en mínimos históricos y las petroleras se vieron forzadas a optimizar sus costos. Exxon se fusionó con Mobil, dando nacimiento al gigante ExxonMobil, Chevron se fusionó con Texaco y la británica BP compró a la estadounidense Amoco.

Desde entonces hubo también fusiones medianas y pequeñas.