Ciencias y Tecnologías de la Tierra, Ingeniería, Procesos y Reactores, Ingeniería Molecular y Matemáticas Aplicadas y Computación son los cinco programas de investigación autorizados por el H. Consejo Directivo del Instituto Mexicano del Petróleo (IMP) que, a partir del próximo 1 de enero de 2005, entrarán formalmente en operación.

Lo anterior lo dio a conocer el doctor José Luis Gázquez Mateos, director ejecutivo de Investigación y Posgrado, ante los ejecutivos, líderes y personal en general que participa en los proyectos de investigación y laboratorios que se dieron cita en el auditorio Bruno Mascanzoni el pasado 30 de noviembre.

El Director Ejecutivo de Investigación y Posgrado informó que como parte de las medidas de austeridad que se adoptaron en el IMP durante este año, se tomó la decisión de reducir los costos de administración de los 11 programas de investigación actualmente en ejecución (el de Hidrógeno aunque está autorizado por el Consejo Directivo no se puso en marcha). “En 2003 el gasto de administración fue de aproximadamente 3 millones de pesos por programa; mientras que para 2004 se ha tenido una reducción aproximada de medio millón de pesos por programa, quedando el costo por administración en 2.5 millones de pesos, en promedio”.

Luego de un análisis de las experiencias obtenidas durante la operación de los 11 programas en el periodo de 1999 a 2004 —explicó el funcionario—, consideramos que en lugar de estar creando nuevos programas debíamos encontrar una estructura que pudiera ser más permanente. Así, agregó Gázquez Mateos, se decidió que lo mejor era reagrupar los programas actuales, pues con ello se reducirían significativamente los costos de administración y se canalizarían más recursos hacia la parte de investigación, la cual dada la situación financiera por la que atraviesa el instituto, se ha visto afectada.

Para llevar a cabo el reagrupamiento de los programas de investigación se tomaron en cuenta cuatro criterios, enfocados principalmente a buscar una relación más transversal entre los programas de investigación y el negocio del instituto, la estrategia de las arenas tecnológicas (ETIPS), y el proceso para el desarrollo de nuevos productos (actualmente denominado proceso IDeAS), que considera tres posibles trayectorias en los proyectos: los de investigación básica orientada (IBO), los que están enfocados al desarrollo de productos (DP) y los dirigidos a la asimilación tecnológica (A).

En esta nueva concepción también se consideró importante contar en cada uno de los programas con una masa crítica de especialistas, teniendo como indicador que el mayor número de doctores, especialistas en las áreas que se cultiven en los programas, sean miembros del Sistema Nacional de Investigadores (SNI).

El doctor Gázquez Mateos reiteró que ahora con este nuevo reagrupamiento se puede responder a temáticas específicas correspondientes a áreas estratégicas de Pemex o para el IMP, a través de la integración de proyectos; sin que ello implique gastos administrativos adicionales ni modificación alguna a la estructura de los programas permanentes. “De hecho, señaló, temas como aguas profundas, combustibles limpios, incorporación de reservas, tratamiento de crudos pesados y otros están considerados en las arenas tecnológicas prioritarias para el instituto”.

De acuerdo con un ejercicio realizado con cada uno de los 11 coordinadores anteriores, la distribución de los proyectos que actualmente están en ejecución quedó de la siguiente manera: Ciencias y Tecnologías de la Tierra, con 27 proyectos; Ingeniería, con 22; Procesos y Reactores, con 16; Ingeniería Molecular, con 18; y Matemáticas Aplicadas y Computación, con 13.

No obstante, Gázquez Mateos informó que en breve se reunirán los líderes de proyecto, los coordinadores de los programas originales a los cuales estaban adscritos los proyectos y los coordinadores actuales, con el fin de que analicen y ratifiquen la ubicación de estos y conozcan el estado que guarda cada uno de ellos.

Indicó que la mayor parte de los proyectos que estaban ubicados en el Programa de Gas y la totalidad de los de Areno-Arcillosos y Naturalmente Facturables formarán parte del Programa de Ciencias y Tecnologías de la Tierra; aunque adicionalmente se integrarán algunos proyectos que se estaban realizando en el Programa de Medio Ambiente y Seguridad.

En lo que respecta al Programa de Ingeniería, se integrarán buena parte de los proyectos que se realizaban en Ductos, algunos de Medio Ambiente y Seguridad, los de Aguas Profundas y los de Desarrollo Tecnológico de Ingeniería. En el caso del Programa de Procesos y Reactores hay una parte de los proyectos que se estaban haciendo en Tratamiento de Crudo Maya, de Ductos, Medio Ambiente y Seguridad y Biotecnología del Petróleo.

En cuanto a Ingeniería Molecular, además de los proyectos que ya se tenían se adicionan algunos de Medio Ambiente y Seguridad y Ductos; así como dos de Tratamiento de Crudo Maya y uno de Biotecnología del Petróleo. Lo mismo aplicará para Matemáticas Aplicadas y Computación, al cual se sumarán tres proyectos de Medio Ambiente y Seguridad.

También los laboratorios se distribuyen

Respecto a la distribución de los laboratorios, el Director Ejecutivo de Investigación y Posgrado informó que, salvo un grupo que forma parte de la Coordinación de Laboratorios, todos los demás estarán adscritos a los programas de investigación.

Así, todos los laboratorios que estaban en los programas de Yacimientos Naturalmente Fracturados, Areno-Arcillosos y Gas pasan al Programa de Ciencias y Tecnologías de la Tierra, con excepción de los laboratorios de Análisis PVT y Composicional, y de Corrosión, que pasarían al Programa de Ingeniería Molecular.

También los laboratorios del Programa de Medio Ambiente y Seguridad pasan al Programa de Ciencias y Tecnologías de la Tierra, con excepción del de Combustión, que pasa al Programa de Procesos y Reactores, junto con los del Programa de Crudo Maya. En el caso del laboratorio del Programa de Biotecnología, se tiene considerado que en principio pase al Programa de Procesos y Reactores, aunque aún se está discutiendo si efectivamente es lo más conveniente o que s integre al Programa de Ingeniería Molecular.

Los laboratorios que ya tenían los programas de Ingeniería Molecular y Matemáticas Aplicadas y Computación permanecen sin cambios. El software de Ingeniería de Proyecto se queda en el Programa de Ingeniería y el de Ingeniería de Proceso, que estaba en el Programa de Ingeniería, pasa al de Procesos y Reactores.

Una vez que dio respuesta a todas las inquietudes y comentarios de los investigadores, el doctor José Luis Gázquez Mateos aseveró que el reto ahora es convertir al IMP en una empresa de alta tecnología autosustentable. “Si el IMP lo consigue será muy bueno para la institución, pero lo será más todavía para el país, como un ejemplo a seguir”, apuntó.

De 12 a cinco programas …

Ciencias y Tecnologías de la Tierra, a cargo del doctor Mario Alberto Guzmán Vega; tiene como objetivo el desarrollo, asimilación y aplicación de conocimientos y tecnologías relacionadas con las ciencias de la Tierra, para la elaboración de productos empleados en la incorporación, extracción, producción y proceso de hidrocarburos en un marco de seguridad y protección ambiental.

Cabe mencionar que cuando se habla de ciencias y tecnologías de la Tierra se considera a ésta como el planeta, incluida su atmósfera; de tal manera que parte del trabajo que se desarrollaba en el Programa de Medio Ambiente y Seguridad está inmerso en este nuevo programa, así como parte de lo que se hacía en el de Biotecnología del Petróleo.

Ingeniería, a cargo del ingeniero Eduardo Vergara Cabrera; tiene como propósito realizar proyectos de investigación, desarrollo tecnológico y asimilación tecnológica que cristalicen en nuevos productos o mejora de los existentes para las unidades de negocio del IMP, relacionados con las ingenierías de proceso, sistemas de procesamiento, control e instrumentación, mecánica, eléctrica, civil y de telecomunicaciones; así como transporte de fluidos, diseño de equipos, geotecnia, diseño asistido por computadora, análisis de esfuerzos, seguridad industrial y administración de proyectos.

Procesos y Reactores, a cargo del ingeniero José Luis Cano Domínguez, se enfocará a investigar y desarrollar soluciones tecnológicas novedosas que generen ventajas competitivas para el mejor aprovechamiento de los hidrocarburos (petróleo y gas natural), mediante su conversión a combustibles de alta calidad técnica y ecología, y a productos petroquímicos de alto valor agregado.

En este sentido, además del trabajo que se venía desarrollando en el Programa de Crudo Maya, se incorporarán muchos de los proyectos de los programas de Medio Ambiente y Seguridad y de Biotecnología del Petróleo.

Matemáticas Aplicadas y Computación, a cargo del doctor Jorge Velasco (en calidad de encargado), se centra en el estudio de problemas de investigación y desarrollo tecnológico de la industria petrolera que requieren de la aplicación de herramientas y metodologías matemáticas y computacionales avanzadas, para el modelaje y la simulación de procesos; la formulación matemática de problemas; el desarrollo de algoritmos y software; el análisis estadístico; la verificación de resultados; la evaluación de riesgos; los análisis de precisión y confiabilidad, la optimización de procesos; el cómputo de alto rendimiento; los sistemas distribuidos y la computación multiagente.

Ingeniería Molecular, a cargo del doctor Marcelo Lozada y Cassou, estará dirigido a la caracterización, evolución y estudio y diseño de materiales, tanto teórico como experimentalmente, para su aplicación en los negocios de ingeniería de proyecto y de proceso, medio ambiente y seguridad y exploración y producción.